— Это точно. — подтвердил Милош. Оба бойца были достаточно опытными, чтобы понимать всю сложность подобного трюка. Никто и никогда не подозревал в коменданте подобных умений. Никто не видел его за усердными тренировками. Многие вообще считали, что он уже и ходит самостоятельно с огромным трудом.
Мы добежали до нашего участка и я сразу увидел свой мешок. Парни рванули к своим вещам и только Ридра на мгновение задержался.
— Твой. — уже выковыривая из своей сумки доспех, пнул я ногой мешок Спящего. — Не элитные, но лучшего я пока найти не успел.
— Спасибо. — кивнул молчун и принялся снаряжаться. Я для себя отметил, что до этого контроль над событиями у Ридры был довольно относительным, хоть он и говорил, что был наблюдателем внутри своего сознания.
От напряжения у меня заболели глаза. Приходилось одновременно следить за передвижениями солдат с одной стороны и в то же время хотелось понять причину тревоги. В прошлый раз мы прибыли, когда на стенах во всю работали резервные отряды. Сейчас они тоже были на переднем краю, но при этом посты на стенах не занимали и держались на расстоянии короткого броска до частокола.
Я одним глазом косился на сверкающие сталью ряды воинов, а вторым на пространство за частоколом. Там не было ни одного чудовища. Только в отдалении виднелось множество пыльных столбов от бегущих куда-то стай монстров. Днём видно было достаточно далеко, но причина спешной подготовки так и осталась для меня непонятной.
Вскоре по лестнице к нам взлетел солдат в полном снаряжении. Мне показалось, что я только что видел его среди элиты гарнизона. Боец по пути перекинулся парой слов с нашим десятником и поспешил дальше. Добравшись до меня, он остановился и кивнул.
— Дирек. — произнёс боец. — Меня прислал лейтенант тебе на смену.
— Ого! — тут же воскликнул прыгающий на одной ноге и безуспешно пытающийся нацепить поножи Регдан. — Это с чего такая честь нашему герцогу? Я конечно понимаю — благородное сословие и всё такое, но как-то слишком для обычной семёрки…
— Исполнение сделки. — невозмутимо произнёс откуда-то появившийся Аньего. Сержанта я потерял из вида во время марша, но в этом не было ничего удивительного. Убедившись, что у нас с Ридрой всё в порядке, мастер занялся своими делами. — Вопросы, рядовой?
— Нет вопросов, сержант. — тут же сдал назад мой сослуживец. — Какие тут вопросы? Я вообще просто так спросил. Ради интереса…
— Время на сборы превышено вдвое, рядовой. — хмуро произнёс Аньего и Регдан заторопился ещё больше, чуть не вывалившись за частокол. — За собой смотри лучше, а не за остальными. Бери пример с новиков.
Я тут же посмотрел на своих. Мне осталось только прицепить ножны с оружием, Джеро цеплял второй наруч и в целом был готов. А молчун уже стоял у края частокола в полном снаряжении и лениво следил за облаками пыли на горизонте.
— Они мимо идут. — негромко произнёс Спящий. — Быстро очень. Спешат куда-то.
— Проваливай. — коротко взглянув на меня, произнёс Аньего. — Биджас займёт твоё место на эту смену.
— Не сегодня. — покачал я. — Отложим выполнение сделки или пусть остаётся в нашей группе.
Я поймал на себе несколько удивлённых взглядов. В таком тоне разговаривать с Аньего позволяли себе очень немногие в гарнизоне. Однако, лучший мечник седьмого Рубежа даже глазом не повёл.
— Как знаешь. — произнёс сержант и повернулся к солдату резервного отряда. — Приказ меняется. Охрана рядового Дирека. В случае смертельной угрозы — вытащи его к Валуну. Я его предупрежу.
— Есть, сержант! — вытянулся Биджас.
— Готовьтесь к спуску. — разворачиваясь к лестнице, приказал Аньего.
— О нет! — простонал Регдан. — Так и знал, что сегодня будет какое-то дерьмо!
— Что? — тут же взволнованно спросил Джеро. — Про что он говорит?
— Это не прорыв. — тихо ответил парню Милош и указал на спешащих ко всем лестницам чёрных. По двое и по трое солдаты тащили на частокол толстые мотки верёвочных лестниц и обычных канатов. — Похоже, кто-то попал в большую задницу и нам придётся рисковать своей шкурой, чтобы спасти несколько благородных засранцев.
— Тогда понятно, куда спешат монстры. — указывая на что-то за частоколом, произнёс Ридра. — Поворачивают к Великой Перграде. Это облава. Твари пытаются кого-то перехватить.
— Даже смысла нет спрашивать, кого именно. — вздохнул Регдан, который наконец справился со своей бронёй и присоединился к остальным наблюдателям. — Ставлю десять эдов против одного, что это доблестные столичные маги возвращаются со своей прогулки.
На предложение Регдана никто не ответил, но он и не ждал, что кто-то примет его ставку. Все отлично понимали, что только высокая делегация из больших столичных шишек могла вызвать такой переполох. Непонятно было только почему командование Рубежа так рьяно принялось спасать ненавистных гостей. Разве что пришёл прямой приказ о помощи от кого-то сверху.
Пока все пялились на пыльные следы чудовищ, я осматривал бойцов переднего края. Старшие десятки уже распределились по всей протяжённости стены. С пандуса начинали подтягиваться чёрные сотни. Они поднимались на передний край уже с оружием, значит Валун выдавал снаряжение возле своего склада. Первая спешка улеглась. Замолчали измученные дозорные на вышках. Гарнизон был готов к отражению атаки. Или к нападению, что казалось мне более логичным.
Чёрные занимали позиции по центру первого вала. Между частоколом и резервными отрядами. Последние должны будут защищать стену в случае резкого изменения ситуации и тотального нападения монстров. Маловероятного, но возможного. Рисковать элитой гарнизона верховное командование не хотело. Вполне логично, потому что защита делегации магов в любом случае имела более низкий приоритет, чем оборона самого Рубежа.
В итоге, выполнять сложную и опасную работу предстояло средней прослойке местных солдат — нам. Старшие десятки были достаточно опытными, чтобы справиться с этой задачей и не настолько ценились, как резервники. Черные будут дежурить на стене, дожидаясь нашего возвращения и смотреть на представление под названием «операция по спасению магических задниц». Если что-то пойдёт не так, то на помощь рассчитывать не стоит. Но мы должны справиться. Наверное…
Я окинул взглядом частокол, прикинув примерное количество старших десятков. Их набиралось около тридцати. Вполне достаточно для полноценной вылазки в западные земли. Короткой и с некоторыми потерями, но успешной. Если маги не притащат за собой всю окрестную живность.
Среди бойцов мелькнула фигура мэтра Вильера. Кастор шёл от одного солдата к другому с самого дальнего участка стены и всем раздавал по набору зелий. Говорил пару фраз и двигался дальше. Когда он дошёл до нас, то удивлённо уставился на меня.
— А ты что здесь делаешь? — спросил он. — Почему не остался в лагере?
— Решил принять участие в вылазке. — под любопытными взглядами сослуживцев, ответил я.
— Не стоит оно того. — недовольно проворчал Кастор и принялся раздавать всем небольшие кожаные поясные сумки с наборами зелий из большого заплечного мешка. Мне тоже достался один. — В наборе одно энергетическое зелье, три лечебных и два противоядия. Энергетик использовать только на отходе. Перед этим убедитесь, что у вас есть несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Вкус гадостный, но до частокола сможете добежать даже на одной ноге.
Бойцы кивали и благодарили мага. Судя по всему, подобной щедростью командование баловало их нечасто. А ещё я понял, что энергетики доставались далеко не всем солдатам, хотя я их хлестал чуть ли не каждый день. В последний момент Кастор задержался и быстро сунул мне в руки один набор, который достал из внутреннего кармана мантии.
— Яд и боевой коктейль. — негромко произнёс он. — Откат дикий, но через час только. До этого считай, что в рангах поднялся на два порядка.
— Спасибо. — цепляя подарок на пояс, кивнул я. Маг ушёл дальше. Многие, и я в том числе, смотрели ему в след. На следующем участке начиналась территория другого десятка. Я вдруг увидел стоящего среди солдат Джила. Южанин, словно дождавшись пока обращу на него внимание, посмотрел на меня и с улыбкой вежливо кивнул. Я ответил тем же и хотел уже вернуться к наблюдению, но не успел.
