— Я! — Тут же отозвался командир пушкарей, так мы его называли на современный манер.
— Не торопись давать команду к стрельбе, едва только вадаги появятся и попадут под зону обстрела, пусть немного приблизятся, чтобы результат стрельбы был виден всем, хорошо?
— Всё понял, господин барон, не переживайте, — ответил мужчина.
— Ну и славно, — улыбнулся я. — Давайте воины, не подведите, сейчас у вас самый главный экзамен, если эти орудия начнут изготавливать и покупать, а это и от вас зависит, то жалованье у всех увеличится, это я вам обещаю.
Тут же все довольно загудели, и так получали немало, а ещё и добавка будет. Делал я это не просто так, мне нужны были люди в городе, так что требовалось их туда заманивать, а как это сделать, если не платить больше чем другие аристократы. Воодушевлённые тем, что всем могут увеличить жалованье, солдаты рванули на укрепление, к своим орудиям, только вот пока они до них добежали, то потеряли лихой вид, слишком далеко бежать нужно было, так что дышали все как загнанные лошади, может их физкультурой заставить заниматься. Я неспешно поднялся на вторую стену и там остался, вблизи своих орудий, на тот случай если тормозить начну. Рядом со мной замерла и моя дружина.
Вадагов уже было видно, это была на самом деле большая орда, но судя по спокойствию отцов командиров, которые тоже стояли неподалёку во главе с герцогом, видели тут и ещё больше, так что никто даже не допускал мысль о возможном прорыве.
— Господин барон, — позвал меня герцог. — Что ж вы там стоите, идёмте к нам.
— Я поближе к свои пушкарям держусь, — ответил я. — Чтобы посмотреть как они себя будут вести.
Ага, чтобы в тык дать солдатам, если они тормозить начнут.
— Хорошо, — кивнул аристократ. — Удачного боя.
— Благодарю, — кивнул я и снова посмотрел на орду.
Вадаги никуда не спешили, шли неспешно, опять откуда-то откопали целую кучу лестниц, вот же, так и не спросил, из чего их делают, а ведь собирался. Воинственных криков тоже никто не издавал, слишком рано, вадаги если с такого расстояния базлать начнут, как они любят, то пока до стены доберутся, глотки посрывают. Больше всего меня радовало то, что шли они сплошной стеной, так что каждое ядро и картечь должна найти свою жертву и не одну. Лерону уже удалось выяснить, что тут присутствует не одно племя, а сразу два, так что о тридцати тысячах головах не могло быть и речи, их было гораздо больше, но ничего, справимся.
Наконец неприятель попал в зону поражения моих орудий, командир пушкарей тут же завертел головой, видно меня искал, встретившись со мной взглядом, он вопросительно поднял бровь, и я на этот вопрошающий жест кивнул.
Грянул дружный залп, да так, что все разом вздрогнули, всегда первый таким получается, и тут же всё пошло не по плану. Вместо того, что бы спешно заряжать орудие, мои пушкари замерли и уставились на орду, чтобы посмотреть, удачно ли выстрелили. Пришлось и Лерона от зрелища отвлечь.
— Иди дай им там по башке и этому полусотнику тоже, что они уставились на вадагов как бараны и прекратили стрельбу.
— Это мы сейчас, — оскалился Лерон и, подскочив к полусотнику, ударил его рукояткой кинжала по шлему.
Тот сразу же пришёл в себя и начал совместно с командиром дружинников наводить порядок, хорошо, что я же в это время смотрел на орду, а посмотреть тут было на что. Небольшая часть ядер, убив нескольких вадагов просто зарывалось в землю, но были и такие, которые после удара об землю подскакивали и вырубали целую просеку в рядах наступающих нелюдей. Со стены сразу же раздался одобрительный шум солдат, которые сейчас внимательно следили за происходящим действием. Потом последовал новый залп, а потом ещё и ещё, вскоре ни о какой слаженной стрельбе не могло быть и речи, пушкари стреляли по готовности нанося вадагам страшный урон.
Тут нужно тварям отдать должное, несмотря на то, что они несли большие потери, никто не побежал, только воинственно орать начали раньше времени и ускорились. Тут опять командир пушкарей начал тормозить, вадаги уже попали в зону действия картечи, а этот дятел так и расходовал ядра, пришлось опять отправить к нему Лерона, пушки замолчали. Все солдаты тут же начали оглядываться, не понимая, что происходит, впрочем, молчание было недолгим.
Снова грянул залп, большинство вадагов уже начало замирать на месте, а вперёд выдвинулись щитоносцы, прикрывая своих шаманов, чтобы те могли без урона для себя обрушить на стену магию. Тут они допустили страшную ошибку, встали как раз под удары картечи, как будто специально для нас приготовились, конечно, части удалось скрыться в «мёртвой зоне», но вот большинство стояла очень для нас удачно. Если честно, то я сам не рассчитывал, что картечь будет такой эффективной, думал, что пролетая такое расстояние, она потеряет первоначальную силу, но ошибся. Так, пожалуй, мы наносили даже больше урона, потому что картечь разлеталась в стороны и накрывала довольно большую территорию, а ведь пушка у нас была не одна.
После первого же залпа со стен раздались громкие вопли радости, защитники оценили стрельбу пушкарей, а после вообще началось ликование. Всё новые и новые кусочки металла накрывали неприятеля, а вадаги так и не отступали, видно не ожидали таких потерь или были просто растеряны. Может быть они вообще ждали, когда их шаманы вернуться, которые сейчас первый рубеж обороны обстреливали, ну и сами отгребали от арбалетчиков и наших магов, вступили в дуэль.
Посмотрев в сторону, где стоял герцог, я его не обнаружил, как и всё его сопровождение, да и с третьей стены солдаты куда-то пропали.
— Куда герцог делся, ты не заметил? — Поинтересовался я у Лерона, который тоже выглядел очень довольным.
— Не знаю господин, после первого залпа картечью, он постоял немного, а потом куда-то спешно убежал, — ответил мужчина.
— Скорее всего хочет вадагов добить, когда они побегут, — сделал вывод Баатар, вождь мэрков.
Тем временем пушки продолжали стрельбу, твари всё ещё держались, вставая прямо на место убитых и раненных, а в большинстве случаев прямо на них. Наши маги и шаманы спешно опустошали свои внутренние резервы, стараясь нанести как можно больший урон противнику. Наконец и магическая битва закончилась, сначала из неё вышли самые слабые маги, а потом и более сильные, израсходовав свой запас отступили.
К этому времени пушкари наколотили столько вадагов, что даже у меня холодок прошёл по спине, даже сразу и не скажешь, сколько нелюдей приняло тут смерть, даже до нас доносился запах крови. Несмотря на чудовищные потери, вадаги всё же рванули на штурм, нам пришлось полностью прекратить стрельбу, так как вскоре они скрылись в мёртвой зоне. Но и сейчас было понятно, что стены им не взять, удивительно, что твари вообще не отступили после таких потерь, может вождя их убили, вот и пошли на штурм, не получив приказа уходить.
С первой стены усилилась стрельба из арбалетов, в некоторых местах я даже заметил лестницы, которые прислонили к стене, но ни одного противника, взобравшегося наверх я так и не увидел. Это не удивительно, вскоре к первой линии обороны подскочила пара сотен человек и начали кидать вниз гранаты, надо же, похоже, у них тут неплохой запас. Если я во время отражения штурма на свой город берёг такой ценный ресурс, то тут с этим вообще не заморачивались, кидали вниз десятками.
— Приготовьтесь стрелять картечью, — крикнул я полусотнику. — Похоже, сейчас вадаги обратно побегут.
— Хорошо, господин барон, — радостно ответил командир пушкарей.
— Только аккуратней, там вроде бы как герцог вылазку собрался сделать!
Действительно, после серии взрывов вадаги стали отступать, причём их осталось очень мало, по сравнению с ордой которая подступала к стенам. Снова загрохотали пушки, неся смерть бегущему противнику, пушкари не подвели. Только вот артиллерии, после нескольких залпов, пришлось прекратить стрельбу, потому что вслед за убегающей нелюдью рвануло около пяти тысяч дружинников, во главе с герцогом. Удивило меня то, что все они были верхом на конях, нет, лошадей внизу я видел, причём немало и все были готовы к немедленному выдвижению, но как они за стену-то попали, я там ворот не видел.
