— Задание у меня здесь, — сказал я, когда Оля подошла ближе. — Сопровождаю человека с Союза, прибывшего с заданием редакции.
— Ух, ты! Журналист? — весело спросила Вещевая, хлопнув в ладоши. — Так интересно!
Офигеть как!
— И прям журналист? А с какой газеты? — продолжала интересоваться Оля, высматривая журналиста, совершенно не замечая, как вокруг МиГ-23го крутится симпатичная задница Красновой.
— Газета «Правда». Военный обозреватель.
— Очень важный человек. Ты главное — помогай ему, но и про полёты не забывай. Он, наверняка и с вами останется ночевать. Общаться будете, и расскажите ему об авиации, о ребятах наших. Может, про наш полк напишут в самой «Правде»!
Действительно! Напишут про нас, что мы летаем как хотим, приказы не выполняем в полном объёме, подполковников из комиссий ни во что не ставим, а генералов и вовсе шлём далеко и надолго.
— А можно с ним поздороваться? — спросила Оля, и я совсем потух.
— Оль, тут дело такое, что…
— Да я просто поздороваться. Или нельзя?
Ну не говорить же ей, что с журналистом, как с кинозвездой, надо записываться навстречу.
— Можно. Почему же нет.
— Хорошо, а я подожду, — с горящими глазами встала около меня Вещевая, аккуратно взяв за руку. — Вечером придёшь?
— Конечно. Я, надеюсь, мы закончим к этому времени всю эту подготовку к супермега операции.
— Да, я тоже надеюсь. Нас пока не трогают. Видимо, из-за большого числа раненых. Хирурги вообще не спят ночами. У меня только на аэродроме между вылетами получается подрем…
Недоговорила Оля, поскольку к нам, словно по подиуму шла Аня, поправляя свои солнцезащитные очки. Техсостав оценил фигурку журналиста, пригласил к себе на посиделки, а сама Краснова только помахала им в ответ, пожелав удачи в службе и здоровья.
— Это что за манекенщица? — спросила Оля, кивнув на приближающуюся Аню.
— Анна Краснова — военный обозреватель «Правды», — выдохнув, ответил я.
— Понятно, теперь, почему ты не разделял мой энтузиазм по поводу журналиста, — смахнула Вещевая с моего плеча какого-то жучка. — Пристаёт к тебе?
Не скажешь ведь, что Аня уже завлекает меня к себе. Тогда здесь можно будет октагон поставить и провести поединок. Ох, и переоцениваешь ты себя, Серый!
— Ой, интересная беседа получилась! Хорошо, что ты меня сюда привёл Серёжа, — сказала Аня, подойдя к нам, и сняла у меня с головы фуражку. — Родин, не следишь за формой. Гляди, какой у тебя пыльный головной убор.
Оля держалась стойко, рассматривая снизу вверх подошедшую дикую кошку. А ведь по характеру движений и тону голоса, что-то кошачье в Анечке было. Жизнь в столице и будущая деятельность «акулы пера» обязывает.
— На открытом воздухе без головного убора нельзя, девушка, — акцентировав внимание на каждом слове, произнесла Оля, поставив руки в боки.
Такой выпад не могла пропустить Аня.
— Что вы говорите, товарищ старший лейтенант? — передразнивая соперницу, сказала Аня. — Вам на своё место службы не надо выдвигаться? Приготовили обед на всех?
Я сейчас себя ощущал королём прайда, которого должны обхаживать его львицы, но они почему-то принялись делить меня со всеми потрохами. Полетели колкости, и каждая из девушек была оригинальней другой.
— Вы доктор? Хм, наверняка, как и все поликлиники — чистая, доступная и бесплатная! — заявила Аня, сложив руки на груди.
— Ой, как же вы блистаете своим умом, Анечка! Но если хотите почувствовать себя звездой — сядьте на ёлку и сияйте, дорогая, — бросила ей в ответ Оленька.
На подобный словесный поединок у меня желание смотреть уже не было. А вот техники ржали с каждой реплики девушек, совершенно оставив работу над МиГом. Попкорна не хватает только!
— Девушки, предлагаю всем разойтись по углам…
— Нет-нет, Серёжа, — остановила меня Оля, приложив палец к моим губам. — Мне вот твоя одноклассница показалась очень даже хорошей в общении. Вы Аня, я смотрю, имеете успех во всём — учёба, работа, мужчины…
— Я вовсе не говорю, что я лучше всех. Просто такие, как… ну некоторые, я не про вас, конечно — мне неровня. И все нити жизни я держу в своих руках. Так, всегда было, — перебила её Аня, поправив на меня фуражку, которая накренилась на один бок.
— Руками? Да вы оказывается рукодельница большая! — воскликнула Оля и поправила мне фуражку.
— Конечно. Мужчинам это нравится, — кивнула Аня, смотря за моей реакцией.
— Вы вот своими руками делаете то, что я прекрасно могу делать и одним взглядом. Рукоделайте дальше. Всех вам благ, — сказала Оля и, погладив меня по щеке, села в УАЗик и укатила со стоянки.
— Ха, соперница нашлась! Подружка твоя?
— Вообще-то, да. Ты чего тут устроила выяснение отношений? — спросил я, когда мы продолжили идти дальше к стоянке нашего полка.
— Родин, а ты чего какую-то швабру защищаешь? Или ты типо в сторонке? Не стыдно тебе втайне от Жени шуры-муры крутить? — воскликнула Аня, натягивая посильнее на голову панаму.
— Не стыдно. Насчёт «швабры» сделаю вид, что послышалось. Не перегибай! — ответил я, пригрозив пальцем. — Скажи, ты ко всем вот так в трусы лезешь или только в моём «белье» решила покопошиться?
— Ты неправильно понял. Женщина никогда не станет намекать на это мужчине. Пора бы знать уже, — заявила Краснова, отвернувшись в сторону.
— Не ты ли мне намекала возле самолёта? Или скажешь, показалось? — не унимался я.
— Ой, всё! Занудный ты какой-то!
Ну да! Намёк, видимо, был на чаепитие с бубликами.
— И почему это тебе не стыдно? Чтобы тебе Женя сказала, услышав бы такое? Я бы убила! — ткнула Аня мне в грудь своим пальчиком с нежно-розовым цветом ногтей.
Я взял небольшую паузу, чтобы переварить воспоминания трагической ночи. Не стоит на Аню злиться за это напоминание — она не обязана была знать.
— Ничего уже не скажет, Женя. Она погибла в прошлом году перед нашей свадьбой…
Конечно, Аня была шокирована и пару минут не могла сдержать слёз. Она попросила рассказать, как это всё произошло, а я не отказал ей. Всю боль я уже пережил тогда и некоторое время спустя. Сейчас только память о своей первой за две жизни большой любви.
— Прости, Серёж. Я шокирована этой новостью. Видела, как она тебя сильно любит. И тут такое… А Оля, как я понимаю…
— С Олей у меня отношения, но о них сильно распространяться не надо.
— Я тебя поняла. Ой, хочу на самолёт посмотреть на посадке, — сказала Аня, указывая на истребитель-бомбардировщик в развороте перед выходом на посадочный курс.
— Это Су-22 Афганских ВВС. Ну, посмотри, — остановился я.
Смотреть на самолёт, заходящий на посадку, мне не особо интересно. Куда больше привлекает вид гор, окружающих аэродром. А ведь где-то там, возможно в эту минуту, идёт какой-нибудь караван или группа духов с отчётливой целью сбить на посадочном курсе какой-нибудь самолёт. Потом в сводках и на постановках начнут рассказывать страшные вещи о всемогущих «Стингерах», от которых нет спасенья. Но должно это случится ещё не скоро — в 1984 году первые комплексы передадут духам через пакистанскую границу.
Су-22 коснулся полосы точного приземления на положенной скорости и без отклонения по крену и скорости. Затем несколько секунд быстро бежал по полосе, пока не раздался характерный хлопок раскрытия и наполнения купола тормозного парашюта.
— Какие ощущения в этот момент, Сергей? — спросила Аня, повернувшись ко мне. — Когда заходишь на посадку, что ты чувствуешь?
Странные вопросы задаёт Аня. То ей нужно было про технику и полёты рассказать, теперь вот про моральную сторону лётной работы.
— Даже не знаю. Это как на батуте или кровати прыгать. Ты взлетел, летишь, испытываешь себя на прочность под действием перегрузки. Как и во время прыжка, ты испытываешь чувство лёгкости, воодушевлённости, — сказал я, идя в сторону своего МиГа-21 с бортовым номером 43.
— А дальше? Когда касаешься уже полосы.
— Дальше ты снижаешься, чувствуешь, как набегает земля. При первых полётах потеешь, как в бане, испытываешь волнение. Потом это всё превращается в рутину, и ты с каждой посадкой чувствуешь землю всё лучше и лучше, — продолжил я, обходя свой самолёт.
