— Господа, — поклонился присутствующим и стал обладателем трех пар острых взглядов. — моей хозяйке требуется время подумать. Считаю, пол часа, которые она проведет с раненными, позволят принять ей верное решение.
— Кто это? — указал рукой усатый, обращаясь к Орено. — Где Сорана?
— Она помогает раненным. — отозвалась глухо высокородная. — Мой слуга прав, мне нужно все взвесить.
— Да нечего тут думать. — отмахнулся «монумент». — Сейчас идете в спальню, а завтра объявляем о помолвке. Всего делов.
Внутри у меня начинал загораться пожар. До чего же низко дошли эти, так называемые, «господа».
— Я отказываюсь. — выдавила герцогиня.
— Что-что? — вновь подался вперед усатый. — Я не расслышал.
— Я. Отказываюсь. — твердо заявила девушка, подняв взгляд.
— Ты сама выбрала этот путь. — пожал плечами «монумент». — Значит возьмем тебя силой.
От него повеяло сыростью. Вода. На лице у аристократа я увидел щенячий восторг и мелкие разряды на пальцах — молния. Это очень опасно! Слева же посыпалась крошка — земля. Три мага, а нас двое. Ситуация начинает выходить из-под контроля.
Хватаю высокородную за плечо и просто забрасываю себе за спину. Картинка начинает «плыть» от марева, что появляется вокруг.
— Огонь! — услышал негромкий ошеломленный шепот сзади. — Как и у отца. Я так и знала…
— Как Вы вообще смеете называть себя знатью? — выплюнул, отдаваясь на попечение эмоциям. — Вы просто мусор.
Благородная ярость уже текла по венам огненной рекой, наполняя маной. Неужели такие мрази могут существовать? Ни один нормальный мужчина не позволит вести себя так с дамой!
— Заткнись, щенок. — услышал голос, полный презрения.
В меня, со страшной скоростью, полетел водный серп.
Глава 3
Передо мной выскочила стена из камня с красными прожилками, и тут же раздались глухие стуки.
— Ушами не хлопай. — донесся голос Орено из-за спины.
— Сама такая. — огрызнулся в ответ, создавая четыре снаряда над головой.
На большее меня не хватило. Вокруг них начал закручиваться водоворот из огня. Я же постарался себя накачать: да как они посмели? Это всего лишь девушка! Что за мерзость?
Марево еще сильнее сбило картинку. Черт, я сам себе враг, получается. Да и пофиг! Пока вижу силуэты — мне плевать.
— Что за конструкт? — услышал заинтересованный голос.
— За защитой смотри. — бросил назад и сконцентрировался на перегонке маны.
Стена пошла трещинами. Скоро они пробьются. Я тут же выставил ладонь и создал пяток защитных плит. Мана основательно просела.
— Сразу видно, что высокородный. — хмыкнула девушка. — Столько заклинаний разом не каждый сдюжит.
В этот момент защита схлопнулась и на мои квадраты обрушились несколько атакующих заклинаний. Два щита тут же вылетели из боя, рассыпавшись осколками.
— Орено, — скомандовал ей. — метай камни.
— Как скажешь! — раздался безумный голос герцогини.
По бокам пролетели здоровенные снаряды с красными прожилками. Однако, противники не дети — щиты выставили, да вот только они рассыпались от удара атрибута магмы, хоть и остановили их.
Бросаю взгляд на верх — желтые сердцевины. Рано.
— Щит. — крикнул девушке, и стена тут же закрыла нас полусферой. — Фу-у-ух.
Устало выдохнув, потянулся. Напряжение немного отпустило и заболели шейные мышцы. Взгляд на верх — все еще желтые. Мне не хватает ярости накачать их до ослепительно белого цвета.
— Хит, — со мной поравнялась Орено, на ее лице все еще гуляло безумие. — почему ты не атакуешь?
— Если не получится усилить, то так и сделаю. — сообщил устало.
Ее щит вновь начал рассыпаться. Удивительно, насколько он мощный.
— Еще один такой осилишь? — уточнил у нее, скосив глаза.
— Прости, Хит. — виновато пожала плечами девушка. — Это мой предел.
— Тогда беги в дом. — расставил ноги шире и чуть приосанился. — Дальше я сам. Просто не мешай.
Она отошла за спину, но убегать не стала. Очень зря, ведь и я тоже пуст. Четыре слабых снаряда мало что могут противопоставить трем владельцам атрибутов. Я посмотрел назад и покачал головой, но увидел твердый взгляд.
— Я тебя не брошу. — сообщила она.
— Ну и дура. — отвернулся к противникам, как оказалось, вовремя.
Земля осыпалась и тут же водный серп ударил в мой щит. Тот выдержал атаку. Удивительно! Темные такие снимали за раз. Я же вновь поглядел на подлецов и попытался разлить ярость по организму, но выходило слабо.
Троица, с шутками и прибаутками, разрядила новый набор заклинаний. Я не стал его ловить своей защитой и прыгнул влево, уходя с линии атаки. Орено двинулась вправо. Умничка, не будет мешаться.
— К демону сосунка. — крикнул «монумент». — Наша цель: герцогиня.
Они тут же перенаправили взгляды на девушку. Вот ведь твари! Вытянул руку и сдвинул щиты к девушке. Создать новый уже не получится — мана на нуле.
Взгляд на верх — сердцевина желтая. К черту все! Больше нет времени!
— Сука! — крикнул в сердцах и поднял правую с растопыренной ладонью вверх, цепляя заряды.
— Защиту! — командует усатый.
Троицу окружили сразу три полсферы. Я же опустил руку вниз. Все четыре точки сорвались с мест, превратившись в линии. За ними, как и в прошлый раз, остался знойный след, который медленно ломался в воздухе.
— Что за… — заорал «монумент» и получил «свой» заряд в грудь.
Даже желтого уровня хватило снести все щиты. Видимо, недооценил я свое собственное изобретение. Три тела, а теперь это были они, осыпались пеплом на пол беседки.
Я упал на пятую точку и тяжело выдохнул. Вдруг напала дикая усталость и захотелось спать.
— Ну ничего себе, Ваше Высочество. — ко мне подошла герцогиня, хлопая в ладоши и глядя с огромным уважением. — Первый раз вижу такое заклинание.
— Госпожа. — начал я негромко. — Присядьте рядом и послушайте.
— Уже тут, дорогой. — пропела мне в правое ухо высокородная, положив ладони на плечо и оперев на них подбородок.
— Я не принц. — сказал устало. — Я слуга и сын слуг.
— Как скажешь, любимый. — пропела девушка и куснула за мочку.
Я попытался удержать сознание, но оно все настойчивее собиралось ускользнуть. Из последних сил задержался в этом мире и посмотрел в огромные карие глаза герцогини, что сейчас лучились, отражая лунный свет.
— Орено. — сказал твердо. — Я случайно получил атрибут и воспользовался им во второй раз в жизни. Я не из знати. Обычный слуга. Не говори ник…
— Хит! — услышал затихающий крик и мое «я» отправилось покорять бескрайние просторы воображения.
* * *
Сознание возвращалось нехотя. Так еще и мерное укачивание позволило сну вцепиться своими зубами. Однако, все хорошее когда-нибудь проходит. Усилием воли разлепил глаза. Передо мной сидела герцогиня. Платье, как и всегда, он свесила в сторону и положила ногу на ногу. Солнце весело скользило по ее колену.
Солнце?
Я тут же сел и посмотрел на улицу. Диск только-только оторвался от края горизонта. Судя по домам, что были вокруг, мы уже в баронском квартале, а значит до Академии не так далеко. Это хорошо. Я успею отправить Ее Высочество на учебу.
— Как себя чувствуешь? — раздался усталый голос высокородной.
Я перевел взгляд на нее и отметил, что под карими глазами пролегли синяки от переутомления. Щеки впали. Лицо выглядело изможденным и крайне измученным. Даже кожа на прелестном носике натянулась.
— Премного благодарен, госпожа. — выполнил поклон сидя. — Все замечательно.
В карете настала тишина. Эх, выйти бы из кабины и пересесть на козлы. Однако, на полном ходу выскакивать из транспорта я не решился. Орено смотрела на улицу и ее взгляд был расфокусирован. Наверняка, думала о чем-то или просто боролась со сном.
— Значит не принц. — сказала она в воздух.
— Госпожа, — начал негромко. — Вы, наверное, не в курсе, но все дети короля Лоэна: рыжие. Кроме Орфейи. Она свой цвет волос унаследовала от Ее Величества.
