Одет в безукоризненно сшитый камзол, начищенные ботинки. При себе имеет небольшой арбалет, опасно раскачивающийся в своеобразной кобуре на ремне. Мужчина смотрит прямо в глаза Марине, та скромно и устало улыбается. Девушка пытается встать, но он останавливает ее властным жестом. Марина благодарно садиться обратно на кровать. Мужчина закрывает дверь и, не спрашивая разрешения, подходит почти вплотную к Марине. Осматривает ее несколько секунд, кивает каким-то своим мыслям, подхватывает у стены небольшой, но довольно увесистый стул и садиться напротив.
— Мортимер Джозеф Стрикленд. Старший смотритель Бринт Морта и командир здешней армии, — мужчина представился скороговоркой и легко дернул головой вниз, не сводя с Марины взгляда. Если этот жест должен был сойти за кивок или поклон, Мортимер сделал все возможное, чтобы он таким не казался. На его лице легко читалось презрение, но какого-то другого сорта. Будто он боялся Марину и ему пришлось с ней разговаривать. Но при этом он чувствовал свое классовое превосходство перед девушкой, которая была безымянным Мастером Меча, по счастливой случайности, оказавшейся достаточно сильной.
— Марина Щербинина…
— Позвольте, — он вновь поднял ладонь, перебивая Марину. Девушка от неожиданности даже вздрогнула. Ее рука на автомате метнулась в сторону подушки и с облегчением обнаружила холодную рукоятку Стормраннера. — Нам известно кто вы и про ваши "подвиги" на территории Перфруна. Ваше счастье, что вы не причинили никому непоправимого вреда. А так мы могли бы разговаривать с вами на совсем других условиях.
— Все мои сражения были с другими Мастерами Меча или просто самозащитой, — пожала плечами девушка. Она слегка оторопела, не ожидая услышать неприкрытые угрозы в своей адрес. Мортимер сначала показался ей интересным, но сейчас она понемногу понимала, что он просто — "старый козел".
— Тидиус Риинерут не Мастер Меча, насколько нам известно.
— Тем не менее он носил меч.
— Ваше слово против его. Или же у вас есть клинок, который вы можете предоставить в доказательство? — брови Мортимера взметнулись вверх, бросая вызов Марине. "Тебе есть, что возразить мне, девочка?" Говорил высокомерный тюремщик.
— С каких пор слова Мастера Меча подвергаются сомнению? — Мортимер задумался, не находя быстрого ответа. — Я продала меч в Дундимаре. Нужны были звонкие монеты. Если хотите — можете отправиться к кузнецу и узнать у него. Уверена, мечи продают не каждый день, вряд ли он меня забудет. Или же у вас нет такой возможности и вы пришли потратить время на пустые угрозы?
Марина чувствовала усталость и голод. После сражения с двумя Мастерами Мечей и реальной угрозы смерти этот чинный, но слишком вычурный мужик не производил на нее никакого впечатления.
— Мы проверим ваши слова, а пока что…
— Вы распорядитесь накормить меня. Расскажите, куда дели мою одежду. И принесете мне половину звонких монет, которые вы должны были заплатить за выполнение работы. Я так понимаю, что все преступники успешно добрались до Бринт Морта?
— Да, но.
— Но мы принесли вам еще дары. Несколько разбойников, которых схватили по пути. Разве это не удача? Поторапливайтесь, Мортимер. В отличии от вас, я не обучена хорошим манерам и у меня отвратительное терпение. Или же договоренности тоже не играют никакого веса на Перфруне?
— Это немыслимо, — Мортимер вскочил со стула, из-за чего тот отлетел назад и ударился о стенку. — Как вы разговариваете со старшим смотрителем? Вы хоть знаете, где находитесь?
— В Бринт Морте. В тюрьме для опасных заключенных, разве не так? — лицо Мортимера порозовело от "немыслимой" наглости Марины. — В общем, выполняйте мои просьбы и, когда все будет сделано, мы сможем еще раз поговорить. Но не раньше, — Марина подняла указательный палец вверх и подтянула его к лицу Мортимера. Покачала влево-вправо, а потом сделал длинный круг и указала на дверь.
Старший смотритель раздулся изнутри и покраснел. Но все же смог воспроизвести то самое подобие кивка и отправился вон из ее комнаты. После громкого хлопка дверью, Марина смогла различить гневные крики старшего смотрителя:
— Принесите ее грязные тряпки и отведите в столовую. Разбудите казначея. Пусть она забирает жалование и проваливает отсюда.
Марина еле смогла сдержать смешок. Тело все еще было тяжелым, но постепенно расслаблялось. Последствия битвы были слишком серьезными. Она почувствовала это сразу, когда попыталась встать. Голова мгновенно закружилась, а ноги подкосились. Марина начала падать вниз, но успела схватить Стормраннер и подставить меч, останавливая падение.
— Надо поесть.
Вскоре принесли ее одежду. Не смотря на высказывание Мортимера, это были совсем не "грязные тряпки". Ее одежду очистили и подшили в местах, где оказались небольшие порезы. Одежду ей принесли двое молодых парней, бритых почти наголо. Напоминали рядовых солдат русской армии, только в вычурных камзолах ушедшей эпохи. Парни с интересом смотрели на Марину, но та быстро шикнула на них, прогоняя из комнаты. Из-за закрытой двери донеслись сдержанные смешки. Видимо, женщин в Бринт Морте не было.
Мастер Меча по-быстрому переоделась, спрятавшись под одеяло. Когда ей принесли одежду, в дверь тоже никто не стучался, поэтому она решила не рисковать. Тем не менее, даже прячась под пышным одеялом и переодеваясь достаточно быстро, она заметила несколько глубоких ран на теле. Руки, плечи, бока. Все же та битва не прошла бесследно. Марине очень захотелось оказаться у зеркала и рассмотреть масштаб катастрофы. Но такая возможность ей, скорее всего, еще не скоро представиться.
Следом проверить меч. Стормраннер был при ней, она выхватила его из ножен, осмотрела. Сталь выдержала бешеные атаки. Ни одной засечки или трещины. В комнате был очень тусклый свет, поэтому девушке пришлось провести пальцем по каждому сантиметру клинка, убеждаясь в его целостности.
"Свитки?" — Марина спросила у Ин'Фрит. Демонесса заключила с ней контракт, она обладала большим количеством невероятных навыков. Теперь Марина это чувствовала. А кроме этого — могла ими пользоваться. Не всеми способностями, но достаточной частью.
"Тут," — демонесса махнула на небольшой прикроватный столик и Марина, тяжело передвигаясь, достала из него три заветных свитка. Никто не посмел их тронуть. Отлично.
— Еда готова? — Марина нашла свою походную сумку, запихнула туда свитки. Привязала Стормраннер к поясу и почувствовала аппетит.
Охранники у двери вздрогнули, когда девушка неожиданно отворила дверь. Оба потеряли дар речи и глупо таращились на Мастера Меча.
— Еда, кушать, — Марина показывала жестами, что имела ввиду.
— А, столовая, — протянул один из стражников, будто вспоминая давно забытое слово. — Нам приказали вас сопроводить.
— Ну так
