Стоило проходу стать достаточно широким, как туда потянулись чародеи, владеющие магией Земли. Шестнадцать человек во главе с Одриком составили «большой круг».
Десяток минут подготовки, солидный всплеск магии — и земля «потекла» проявляя проход, ведущий наверх, внутрь городской стены. Несколько бойцов-разведчиков, вместе с Мином рванули вперед, во все еще расширяющийся проход. Пока он разрастался до полноценного выхода, достаточного, чтобы протиснулись дендроиды, послышалась пара приглушенных вскриков. Бойцы снаружи уже нашли врага. Решив не ждать, я тоже выбрался наверх. Управление дендроидами уже взяли на себя присутствовавшие тут чародеи Жизни.
Наверху было темно. Оказалось, что проход попал внутрь подвала какого-то здания. Ступеньки, ведущие на первый этаж, были немного испачканы какой-то жидкостью. Остро пахло свежей кровью.
Я поднялся наверх. Большое помещение освещалось лишь светом луны, льющимся из оконных проемов. Пара трупов валялась как раз возле лестницы. Разведчики все еще оставались тут же, тихо переговариваясь.
— Вик, иди сюда! — махнул рукой мой друг.
Подойдя поближе, я смог рассмотреть то, что было снаружи. Благодаря несложному заклинанию магии Жизни (кстати, наложенному на всех участвующих в вылазке), видно было не хуже, чем днем, пусть и в других оттенках. Метрах в ста виднелись ворота, их внутренняя часть. Рядом, как скот, связанные веревками, сидели прямо на земле измученные рабы. Несколько чародеев Крови с комфортом расположились на вытащенной откуда-то мебели и лениво пили чай. Множество солдат располагались там же, вполглаза поглядывая на рабов. Ритуальные площадки хорошо освещались по периметру воткнутыми в землю факелами.
За спиной потихоньку начали копиться воины и одаренные.
— Ну, что думаешь? — продолжил допытываться Мин.
— Удачное место получилось. Когда перебьем их тут, будет отличный плацдарм для дальнейшего продвижения…
В этот момент выходящих из подвала бойцов и чародеев сменил первый дендроид, и в помещении резко стало меньше места. А на очереди протискивался еще один…
— Так, слушаем меня, — немного повысил я голос. — Сейчас выскакиваем двумя группами. Чародеи со мной — будем уничтожать орденцев. Мин, берешь воинов — на вас обычные бойцы и отряд сангов, вон там, под деревом. Те, кто контролирует дендроидов — двоих отправляете сразу на стену, на остальное не отвлекаетесь. После того, как уничтожите всех, кто сверху, расходитесь влево и вправо по стене на сто метров, и остаетесь охранять. Остальных дендроидов отправляете вокруг, они должны контролировать ближайшие полкилометра вокруг ворот. А дальше я расскажу, как закончим с этим. Все ясно?
Дождавшись подтверждающих кивков, я демонстративно начал сплетать «таран», напитывая его гномьей магией. Окружающие чародеи поняли меня правильно, начав плести и свои заготовки. Мин, хоть и относился сейчас к бойцам, тоже начал формировать что-то убойное. Мелькающие искры вокруг него и завихряющийся воздух четко намекали на это. Дождавшись стабилизации заклинаний окружающих, я развернулся в сторону ворот.
«Таран», усиленный гномьей магией, мгновенно вынес солидный кусок стены первого этажа перед нами, открывая отличный выход, и одновременно дезориентируя находившихся снаружи ураганным потоком бревен и щепок, разлетевшихся по всей округе. Первым наружу устремился неугомонный Мин, мелькнув серым силуэтом, расплываясь от скорости. Дальше пронесся шквал разнообразных заклинаний в сторону вражеских чародеев. Они успели лишь испуганно обернуться, как на орденцев обрушились огненные шары, молнии, ледяные стрелы, разьедающие комки тьмы, и еще несколько неизвестных мне заклинаний. Это мгновенно выкосило почти всех. Лишь двое чародеев успели окутаться кровяными щитами, быстро набирающими силу — в них тянулись жгуты красной жидкости от умерших рядом.
Я направил пару золотистых лучей из двух рук сразу в обоих орденцев. Кровяные щиты, эффектно и довольно результативно сопротивлявшиеся целой куче разнообразных заклинаний, прошило насквозь, тяжело раня чародеев. Шевельнув кистями, я сместил лучи. Пара тел, беззвучно на фоне общего боя, упали на землю, заливая ее кровью. Немного иронично, что орденцы, так ценившие эту жидкость, теперь умерли от ее потери…
Шум битвы вокруг становился все громче, при этом ее интенсивность, напротив, уменьшалась. Лязг оружия, выкрики сражающихся, вопли раненных…
Мин, успешно перебивший почти всю группу сангов, додавливал двоих последних. Да и то, больше выглядело, как будто сытый кот играет с мышью. Наемники сообразили то же самое, так что одновременно прекратили сражаться и побежали в разные стороны, надеясь на удачу, что хоть кто-то из них выживет после столкновения с таким ужасающим противником. Разумеется, им не повезло…
Шум схватки, достигнув пика, начал стихать. Чародеи и санги, как наиболее опасные, погибли первыми. Простые же солдаты и лучники не смогли оказать серьезного сопротивления все прибывающему войску. Всего несколько обычных бойцов успели сбежать, да еще почти десяток, увидев бесславную гибель остальных, сдался. Короткий бой на этом завершился.
Дендроиды успели за это время залезть на стену и пару раз выпустить свои отравленные дротики, чем полностью зачистили смотровые площадки над воротами.
— Открыть ворота! — скомандовал я, и несколько монахов бросились отпирать тяжелые, зачарованные городские створки. Преимущество сейчас за нами — теперь его следовало укрепить и увеличить.
Кто-то залез на смотровую площадку и выпустил вверх яркий шар огня. Теперь войска, располагавшиеся в нескольких километрах от северных ворот, поспешат сюда. Орденцы слишком растянули свою оборону, охраняя сразу трое ворот и многокилометровую стену. Когда они узнают о прорыве, здесь понадобится больше сил, чтобы удержать. А они однозначно узнают — наверняка хоть кто-то, увидев самое начало сражения, поспешил сбежать, чтобы доложить об атаке.
Во главе приближающихся войск первым зашли в город Ликар с Фавином. И они именно зашли пешком. Боевой конницы в этом мире нет, так же, как и нет привычки сражаться верхом, лишь перемещаться на большие расстояния. Достигнув определенного уровня, что чародеи, что санги понимают — лошадь их задерживает, и подвергает большей опасности. Это настолько входит в привычку, что многие в боевой ситуации инстинктивно спешиваются, не раздумывая…
Непрерывный поток войск втекал за ворота. Вперемешку с людьми перемещались скелеты и зомби, проплывали темные духи. Иногда высоченной башней в общем потоке ковылял редкий дендроид…
Спустя пару часов, неприметная комната в резиденции ордена, заваленная кучей различного рода бумаг:
Хмурый, богато одетый орденец склонился над столом, разглядывая подробную карту Фарила. Периодически он делал какие-то непонятные пометки прямо на ней, и что-то про себя считал. Тихо отворилась дверь, и внутрь проскользнул юноша в маске на лице:
— Господин Деш′Иззилистан, вот новое донесение, — и с поклоном вручил запечатанную бумагу.
Глава разведчиков дождался, пока юноша покинет кабинет. После чего привычным, незаметным движением вытащил откуда-то из рукавов короткий кинжал, которым вскрыл донесение.
По мере чтения достаточно короткого послания, хмурое лицо расслаблялось, и во взгляде появилось спокойствие. Отшвырнув бумагу в сторону, он устало облокотился на стол.
— Вот и все… — тихий, едва слышимый голос прошелестел в помещении. — Монахов на юге, подкопавшихся под стену, частично перебили, частично — они сбежали. В семи километрах от первого прорыва новых вторженцев уничтожили целиком. Повезло, что мимо как раз проходил отряд Рен′Пито. А север… северные ворота мы потеряли.
Взгляд Деш′Иззилистана снова устремился на карту:
— Северное направление самое отдаленное, и уязвимое. Пока туда подтянутся подкрепления со всего города, монахи с союзниками, если они не дураки, уже разбегутся по половине города. Это конец моей почти двадцатилетней службы. Проклятые монахи! И что им не сиделось на своем острове⁈ Сдохли бы себе спокойно, и не было бы никаких проблем, э-э-эх…
