Она захрипела и разжала лапу. Я кулем полетел вниз.
Мне повезло. В этот момент мы пролетали над крышей и, прокатившись по скату, я рухнул в телегу с сеном.
Немного побарахтавшись, выбрался из сена и огляделся.
Кажется, мы добрались до рядов, где продавали скотину. Она ж вроде не так долго меня тащила?
Ай, не важно.
Осколок божественного копья я оставил внутри твари. Надеюсь, долго она не проживёт. Не хочется, чтобы она начала каяться перед охотниками из Братства. Надо было бить в шею. Но что уж теперь?
Охотники, кстати, всё ещё стреляли. К ним наконец присоединились протекторы. Тем не менее суккуба активно махала крыльями, улетая куда-то на восток.
Вскоре она совсем скрылась за крышами.
Я тоже намеривался свалить под шумок: бестолковой беготни и паники хватало, но не получилось.
Какой-то совсем молодой протектор из стражников углядел меня и начал звать остальных:
— Он тут! Я нашёл!
— Твою мать! — выдал я и постарался скрыть следы когтей суккубы на ноге. Они уже зажили, а вот дыры на штанине и кровь никуда не делись. Могут возникнуть вопросы.
— Вы в порядке? Не ранены? — подбежал ко мне всё тот же глазастый протектор.
— Всё прекрасно, — ответил я, выбираясь из телеги.
— Нет-нет, лежите! Сейчас подойдёт доктор. Вас осмотрят.
— Я в порядке! — рявкнул я на него. — Я лорд Каин Сергаус!
— Ой! — испуганно и совсем по-детски выдал парень и попятился.
— Почему тварь не убили? Вы слепые там все, что ли?! Куда палили! — пользуясь своим статусом, разорался я. — Демоническая тварь нападает на лорда в центре города? Куда смотрят протекторы? А Братство?! Ты знаешь, кто мой дед? Да я вас всех сгною!..
Я решил воспользоваться любимым фразочками мажоров моего мира.
Представление было не только для несчастного побледневшего как полотно парнишки, но и для спешащих к нам коллег молодого протектора. Я даже нашивок у него не видел. Наверное, стажёр.
— В сторону! — потребовал толстый инспектор, с которым я не так давно говорил.
Парнишка протектор буквально отпрыгнул от напора начальства. Врезался в край телеги и болезненно зашипел, потирая локоть.
— Лорд Сергаус, вы целы?
— Как ни странно. И не вашими стараниями. — поумерив пыл, высокомерно ответил я и начал приводить свой наряд в приличествующий аристократу вид.
Получалось так себе. Костюмчик мне помяло изрядно. Но я делал всё, чтобы люди меньше обращали внимания на разодранную штанину.
— У вас кровь! — заметил ещё один глазастый протектор, прибежавший вместе с инспектором. Их вообще набежало человек семь.
Что б его!
— Это не моя. Это твари. Я её ранил. — пафосно заявил я и вновь перевёл стрелки: — А вы упустили!
— Найдём! — заверил инспектор. — Братья уже пошли по её следу.
— Надеюсь, от них будет толку больше, чем от ваших людей, инспектор… Как вас там? — я выразительно пощёлкал пальцами, будто это действие помогало мне вспомнить.
— Майло Сарин, — насупился протектор, а я усугубил ещё больше:
— Где ваших людей только стрелять учили, инспектор Сарин?
Инспектор начал краснеть от негодования. Этого я и добивался. Пусть помнит дерзкого аристократишку, чем считает раны на моём теле.
А тут и Маркус подоспел.
— Пустите! Каин! Да, пустите же!
— Пропустить! — повелительно велел я. — Это мой брат!
— Каин, ты цел? — сходу спросил Маркус, прорвавшись-таки через окруживших меня протекторов.
— Жить буду, — проворчал я. — Пара ссадин и длинный список претензий к властям города.
— Я бы всё же рекомендовал дождаться нашего лекаря, — произнёс инспектор.
— Обойдусь, — поворотил я носом. — Маркус, мы уходим.
— Не положен, господин! — подал голос один из протекторов. — Вы должны дать…
— Я лорд! — перебил я и всё с тем же пафосом заявил: — И никому ничего не должен, кроме старшего в роду и императора! Задерживать вы меня не смеете! Или напомнить вам уложение? — слова сами собой вырвались, будто я их уже много раз произносил, что на самом деле могло быть правдой — Каин любил побалагурить. — Захотите поговорить — назначьте встречу через дворецкого дома. Теперь свободны, господа. Вы мешаете мне пройти.
И протекторы покорно расступились.
Я задрал подбородок и гордо удалился.
— Нам конец. — когда мы наконец покинули рынок, обречённо сообщил Маркус.
— Да нормально всё будет, — в который уже раз за этот день отмахнулся я.
Умом понимал, что он прав. Влип я изрядно. Если с протекторами может пронести, Братство так просто это дело не оставит. Подключится ли император? Дело по сути мелочное, не сравнить с аварией на железной дороге и аннигилированным Тьмой поместьем, однако я аристократ и внук его советника. Если до него дойдёт, может и поинтересоваться судьбой бедняжки. Не каждый же день демоническое отродье нападет на лорда.
Но откуда суккуба вылезла? Братья должны были всё проверить. Они в этом мастера — столько лет вели борьбу с остатками демонических отродьев.
Впрочем, о чём это я, когда вампиры пробились в высшие круги власти? Вон, суккубы на рыночной площади в гадалок играют, а вампиры ходят в министрах и советниках императора.
Уехать, что ли, на время из города? У Архонта есть загородное поместье. Сказать, что у меня психологическая травма, что поехал лечится парным молоком и видами пасторальных пейзажей…
— Тебя всё же задели, — вывел меня из размышлений брат.
— Пустяки. Уже всё зажило.
— Не забудь уничтожить одежду.
— Само собой. В первый раз, что ли? — кисло поморщился я.
Брат несмело усмехнулся, затем спросил:
— Это ведь ты суккуб сдал?
— Не я, а дед. Моя роль тут вообще маленькая. Твоя ещё меньше.
— Только Кара как-то очень сильно была зла именно на тебя.
— Бабы, — пожал я плечами. — Забудь. Ты ничего не знаешь и не делал, понял?
— Да понял уж.
— Вот и молодец, — похлопал я брата по плечу. — А теперь иди домой. Если что, позову.
Я уже развернулся и сделал пару шагов, когда Маркус окрикнул.
— Каин!
— Что?
Брат замялся.
— Ну? — поторопил я его.
— Нет, ничего, — помотал он головой. Сунул руки в карманы, развернулся и пошёл вверх по улице.
Я тоже поспешил домой.
Больше никогда я не полезу ни в какие приключения! Никогда!
Как же орал Архонт…
Даже на Каина он так никогда не орал. Он сразу бил, видимо, чтобы лучше доходило.
Меня он бить не решался — скорее всего, боялся, что Тьма ответит. И ладно, если локально, а если повторится то же самое, что было в поместье Альдарун?
Я подобного тоже не хотел. Сейчас мы находились практически в центре города, будет слишком много жертв. А я не желал смерти, ни Архонту, ни Милане, ни Маркусу.
— Ты хоть понимаешь, что натворил?
