— Хорошо. Как принято получать финансирования? Мне нужно присылать счета или как-то иначе?
— Сундуки с золотом привезут через час, сегодня.
— Чудесно! Не стоит тянуть! Соберу всех лекарок в ближайшие дни. А с ними и остальных! Не смею более задерживать!
Стоило чиновникам уйти, как со мной связалась Визаэль и попросила разрешения прийти.
Ждать ее долго тоже не пришлось.
— Доброе утро. Как все прошло?
— Особняк лорда Ариса лежит в руинах. Даже подвал не уцелел. У заговорщиков было столько оружия, что я не разрешила на них напасть, пока хотя бы половину арсенала не использовали.
— Как неловко получилось. Жаль, что самого лорда там не было. Но вы захватили группу?
— Не полностью. Остальных пришлось убить. Но зато смогли всех опознать. Катя, нам как-то нужно узнать, связаны ли иномирные нападения на дворец с заговорщиками.
— Сделаю, что могу. Но если это и так, то такая информация не для широкого круга.
— Мы понимаем. Но всегда остается надежда, что повезет.
— Леди Лизабер! — развернулась я, услышав ее — Позвольте вам представить леди Визаэль. Верную монархистку и сторонницу. Леди Визаэль вызвалась помочь нам с охраной. Чтобы никакие враги короны не посмели даже сунуться сюда.
— А стража будет в парадной форме? — спросила Лизабер. — Они обучены бальному караулу?
— О! Это будут лучшие боевые маги в форме королевского гарнизона! — расплылась в улыбке Визаэль.
— Это просто чудесно! Думаю, четыре дюжины будет достаточно! Можно красиво расставить по залам, — дальше девушки нашли, о чем поговорить.
Тихо посмеялась сама с собой. Визаэль же наверняка искала способ поставить тут своих людей. А тут такая возможность! Можно не скрываться. Вот только она еще не очень понимает, что оказалась не только в числе конституционных монархисток, но и устроительниц мероприятия. Теперь ее поддержат. За ней появятся свои люди. А она теперь будет нам обязана. И впредь ей от нас не отмыться даже перед своими. Стоит только раз получить протекцию. А это я ей обеспечу при случае.
* * *
Меня дернуло из постели. Вызов пришел неожиданно. Меня вызывал сам лорд Кравис. Им срочно требовалась помощь целителя. Срочно. И не абы кого, а из верхнего круга. Мне указали место. Попросили других не брать и явиться срочно. Место было назначено в моей же квартире, которую я сдавала!
Ответила согласием. Быстро взяла черную мантию с бабочками, усыпила девочек до утра и выпрыгнула в окно. До ворот школы добралась легко, под иллюзией. Мимо охраны пройти было сложней. Но имелся еще один ход — калитка чуть в стороне. Для припозднившихся преподавателей. Накинула мантию, спрятала бабочек иллюзией. С остальным пришлось поработать, переделав яд на людей. Запустила одну и через десять секунд смогла пройти. Маг был глубоко в беспамятстве. Забрала бабочку и быстро пошла прочь. Через пару минут он очнется, но что случилось, поймет не сразу. Если поймет.
До указанной квартиры добежала быстро. Маску одела уже у самого дома.
В квартире чувствовались маги. Много. Не меньше двух десятков.
Постучала. Мне открыли молча и тут же пустили. Заклинание опознало свою. По ушам ударил звук. Шум, шорохи, ругань. Все, что сдерживало заклинание. Больше ничего не скрывали.
Раненых было много. Почти все.
— Что случилось?
— Нас предали! — голос Крависа выдавал всю его злость!
— Я вижу. Что нанесло такие раны?
— Иномирные маги! Они говорили, что поддерживают нас! Но сами напали! Заманили и ударили со спины!
— Всем занять одно место и там ждать меня! Никуда не ходить! Я должна осмотреть всех!
К Кравису не подходила. Он мог бы вспомнить мою магию. А мог бы и не вспомнить. Да и ранен не был. Раненых много, но его среди них не обнаружила… Металась от одного к другому, останавливая кровь. Потом ожоги. Выпала из мира часа на два, пока бегала и лечила. А главное слушала. Легкий яд развязывал языки и навевал слабость, заодно убирая боль и медленно убивая. Очень медленно. В голове крутились всякие мысли. Убить ли их сейчас? Дать умереть от яда? Сдать?
— Сегодня мы понесли самые большие потери. Там осталось почти сотня наших. Все наши люди из дворца! — по голосу говорившего было сложно предположить, что он сожалеет о смерти людей. Скорее, об убыли ценных солдат. Странно, но по голосу я его не узнавала.
— Плевать! Они не были из посвященных. Восьмой, десятый круг. Хуже предательство иномирцев! Мы лишились ударной силы!
— Они решили взять королевство без нас!
— Долго еще их лечить?
— Достаточно..
— Нам срочно нужны новые телепорты. Уже дали задание принести?
— Да. Будут к утру.
— Покажи мне лицо. Ты же недавно вошла в третий круг? Я тебя точно где-то видел, — Кравис с непониманием уставился на меня.
Маску я сняла, но так, чтобы видел только он. Даже улыбнулась.
— Ты?
— Я.
Дальше было быстро. Бабочки с мантии разлетелись, напав на тех троих, что я выбрала на допрос Визаэль. Рисковать не хотела. Хотя бы один из них должен был пережить бой. В то, что тут есть слабые, я не верила. Хотя бы по тому, что помнила почти каждого из них, как друга.
Кончик серака легко, словно кусок масла, вспорол ближайших ко мне. Комната была не так велика, чтобы от удара защититься от удара… Все, кто вскочил, тут же и упали от внезапной слабости. Но это их не остановило. В меня полетели заклинания. Но я уже ждала их, выпуская тьму, словно щит. Двигаться пришлось быстро. Все вокруг заполоняла моя тьма, мешая пускать заклинания, но и это никого не останавливало. Двигаться в этом искрящемся супе тоже было болезненно. Но сталь все находила новую плоть.
Кравис достал телепорт. Все же у него он, как оказалось, был. В виде одноразового амулета. Удовольствие не из дешевых, но надежное. Такой не требует приложения сил. Укажи примерно куда применить, и все.
Удар кнута выбил амулет. Ловить на лету даже не стала. Рванула вперед и ударила сама. Прямо сквозь тьму, наконец-то выпуская все, что так долго носила на сераке. Купол вспыхивал, не останавливаясь, но одно заклинание прошло. Душу выбило из тела. Лорд Кравис умер. Умер быстро и безболезненно. Тело еще не успело осесть, когда я почувствовала, как заклинание, сдерживающее заговорщиков, пало.
— Она убила его. — Тот, кто это говорил и сам был без пяти ударов сердца мертв.
— Она убила всех нас. Убила будущее этой страны, — голос был старческим и женским. Мне даже как-то стыдно стало.
— Вы сами себя убили. Я — стрела, выпущенная вашей рукой.
Но окончания фразы слышала разве что старуха. Она умерла последней. Я отрезала ей голову. В одно заклинание собрала всю кровь. В висках еще стучал пульс. Но залить мой собственный дом кровью не хотелось. Внизу люди. А доски долго кровь не удержат. Начнется паника. Явится стража. Позвать Визаэль без связывающего заклинания я бы не смогла. Да и никого бы не смогла. Заговорщики исчезли. Тайного общества больше нет. Без связи будет паника. Но мои-то явятся. Хотя бы для того, чтобы узнать, что случилось. Но лично меня знают не все. Да и «лично» — очень расплывчатое понятие.
В душе зарождалась искорка любопытства. За сколько я смогу восстановить свою ячейку и сколько решат больше не ввязываться? В лекарках я не сомневалась. Но только в той части, что касается госпиталя. Благое дело. Пожалуй, так и назовемся. Раз шутку восприняли всерьез.
Шар крови был очень большим. И в канализационную дыру сливался долго. Тела тоже уничтожила. Распылила, и пепел отправила в ту же дыру. У многих тут были семьи. Они не виноваты.
Забрала тело лорда Крависа, перекинув через плечо, и воспользовалась телепортом.
Дальний угол сада встретил приветливым кваканьем лягушек и шелестом веток.
Колышек-подпорку под вьюнок пришлось освобождать долго. Насаживать тело тоже было нелегко. Да так, чтобы кол в самую голову зашел.
Добычу вьюн почувствовал быстро и полез обратно, оплетая не живое тело, пуская в него корни, чтобы пить соки. Все что останется, будет хорошо высушенным.
