относительно внезапно нарисовавшегося сыночка, принялись интересоваться у соседей. Да уж, эта помолвка точно не пройдет незамеченной.
Неловкую ситуацию немного исправил жених, Владимир, вошедший в этот момент в гостиную из другой комнаты. Ему я тут же кинулся вручать принесенную мной растительную диковинку. Никогда в следующий раз не буду затевать подобного подарка. На редкость неудобная в переноске штуковина.
Гости, получившие хоть какой-то выход, чтобы сгладить неловкую ситуацию, дружно отвлеклись на разглядывание растительного мутанта (я же не объявил, что это обычное растение, просто доставленное мной из другого мира). В отличие от Машки, ее жених от полученного необычного подарка изрядно в мой адрес подобрел. Похоже, угодил я с подарком. Осталось только отловить саму Машку, чтобы постараться вручить ей ее часть подарка не на виду у остальных.
Ну, да, я не нашел ничего лучшего, чем подарить ей магический камень. Она же, балбесина такая, не на растениях специализировалась, как ее жених, а вовсю изучала боевую стихийную магию. Вот, магический камень с каким-то огненным умением ей и подарю, тем более что такого добра у меня в запасе еще много.
Машку я обнаружил вместе с матерью и отцом в одной из маленьких комнатушек. Правда, это я их обнаружил, а они меня нет. Очень уж они были увлечены утешением своей чадушки.
— Ты пойми, Мария, — вещала моя мать под согласное бурчание своего мужа, — Сергей остался единственным сыном светлейшего князя Василия Федоровича Буревого. Ты понимаешь, что это может значить для нас?
— Ничего не значит, он — байстрюк, у князя официальные наследники есть, а меня теперь подружки таким родством будут подкалывать.
— Наследники были назначены, пока князь про своего сына не знал. Скоро все изменится. — Вдалбливала в голову дочери мамочка. — Князь Буревой, попав под тяжелое проклятие, долго не протянет. После этого мы окажемся самыми близкими родственниками Сергея и сможем претендовать на его опекунство, а значит и на средства старого князя. Вот увидишь, все твои подружки тебе еще завидовать станут.
— Поверь мне, дочка, князь Буревой, хотя бы после своей смерти за все заплатит, — поддержал супругу в нелегком деле убеждения упрямой кровиночки граф. — Думаешь, мне самому нравится перед байстрюком все эти родственные чувства изображать?…
Не став дальше слушать не предназначавшиеся для моих ушей словоизлияния, я потихоньку дал задний ход. Внутри все кипело. Нет, я и раньше видел, что родственные чувства, демонстрируемые мамочкой и ее мужем, насквозь фальшивы. Но услышать, как они цинично обсуждают план использовать меня, чтобы наложить лапу на чужое богатство, было крайне неприятно. Так… мне нужно успокоиться и все обдумать, а то еще натворю дел сгоряча, потом жалеть буду об «улетевших воробьях».
Куда бы податься, чтобы мое отсутствие среди прочих гостей не оказалось подозрительным? Хм, ванная комната вполне подойдет. Заодно все-таки на показание диагностического артефакта гляну. Что-то странное в моей ментальной сфере в последнее время творится.
Мышечная сила: 5,45
Нервно-мышечная проводимость: 7,93
Выносливость: 5,05
Регенерация: 0,14
Объем магического резервуара: 2,43 (первый тип)
Скорость заполнения магического резервуара: 2,07
Развитие магических каналов: 2,76
Индивидуальные магические таланты:
Магическое зрение: 5,79
Эмпатия: 1,0
Все-таки я был прав, что это «вжу» неспроста! Я смотрел на показания своего диагностического артефакта и не мог нарадоваться. Все, как и писалось в мудрых книжках: эмпатия, достигнув показателя в единицу, делала возможным для своего адепта чтение самых эмоционально окрашенных мыслей. Интересно, когда же у меня этот значимый скачок произошел? После битвы в демоническом поселке, я точно помню, показатель эмпатии не повысился, оставаясь 0,9 условной единицы. Скорее всего, в повышении тот вражеский менталист виноват. Я же все-таки, хоть и с помощью Гуамоко, смог сбросить его смертоносное внушение.
Умыв лицо, вышел из ванной комнаты. Как раз всех гостей за стол пригласили. Хоть поем нормально у этих корыстных и лицемерных родственничков.
И покушал вкусно, и потанцевал. На помолвке же, кроме старшего поколения, и молодежь тоже присутствовала. И я там был, по крайней мере, первые полчаса, в качестве главного приза для большинства девиц. Нет, не в качестве возможного потенциального жениха, а всего лишь в качестве источника информации. Всем хотелось, что называется, из первых рук, получить информацию касательно неожиданного прибавления в семействе графов Потоцких.
Ощутив внимание благодарной публики, я и разливался соловьем. Рассказал, что я ребенок договора между своим дедом и графом, единственный продолжатель дедовой фамилии, поведал, что при поступлении на подготовительное отделение университета мне очень помогла матушка. Короче, изо всех сил создавал вид дружных и любящих родственников. Даже про Машку сказал, что мы часто ссоримся, но в целом любим друг друга, как настоящие брат и сестра.
Зачем я так поступил? Ну, во-первых, тут оказалась задета и моя репутация тоже. Незачем ее гробить своими руками, добавляя смака в неизбежные сплетни о пикантных подробностях моего рождения. А во-вторых… Уж не знаю, каковы мои шансы на папашино наследство, но лучше чтобы, если мне будет что-то причитаться, это что-то отстаивали облеченные титулами лица, хоть и такие корыстные, как эти. А вот потом посмотрим, кто окажется на коне. О коварных замыслах я предупрежден, время еще есть, с дедом посоветуюсь. Тем более что кому и быть опекуном до моего совершеннолетия, как не ему.
Уф, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Именно с такими мыслями я отправился предпринимать последнюю свою попытку с целью отловить Машку. Свой подарок то ей я так до сих пор и не отдал!
Машка отыскалась в компании со своим женихом в той же самой комнатушке, в которой она не так давно получала моральную накачку от родителей. В этот раз я не стал отсиживаться со стороны коридора, а просто попросил разрешения на минутку войти. И вошел, получив на то разрешение от Владимира, Машка же лишь весьма красноречиво промолчала.
— Сестренка, я вынужден откланяться, но на прощание хочу вручить тебе так и не врученный до сих пор подарок, — обратился я к до глубины души изумленной таким моим обращением сестрице.
— Это то, что я думаю? — Пораженно пробормотала она, когда я положил на ее протянутую ладошку красный кристалл.
— Мысли читать не обучен, — немного слукавил я, — а это самый обычный магический камень, содержащий, помимо заряда праны, еще какое-то умение из магии огня. Ты же, вроде, у нас на магии стихий специализируешься?
— Д-да, — завороженно ответила моя сестра, не спуская глаз с подарка. — Но ведь он же несколько тысяч стоит.
— Не больше двух, максимум трех. Монстры, из которых их добывают, магию огня чаще всех других видов магии применяют, так что камень
