Пока Мелиона и Гоггенф находились на занятиях, я штудировал библиотечные тома, выискивая упоминания о своём мире. Таких упоминаний было немного, и находились они в основном в закрытой секции библиотеки. Это меня удивило, так как парень, в чьём теле я находился, сумел узнать достаточно, чтобы решиться на обмен. Не знаю, какие книги читал он, но в лежащих передо мной экземплярах было около десятка сообщений о попадании в мой мир. Наблюдатели единодушно восторгались похожестью двух реальностей, считая Землю чем-то вроде мира-побратима, где природа, животный мир, и люди чрезвычайно напоминали мир Венды. Первый описанный контакт был со жрецом древнего Египта, а последний с европейским оккультистом эпохи Возрождения. Контактов с египетскими жрецами было несколько, и древние маги Венды высоко отзывались о своих коллегах из страны фараонов. Знания и возможности жрецов были велики - они хорошо изучили и поддерживали контакты с иерархиями невидимых сил, использовали силу мантр, амулетов, магических рисунков для контроля над живыми и мертвыми, растениями и минералами. Они умели вызывать различные атмосферные явления, могли заставить мертвого вернуться в тело, расступиться воды, обладали способностями к телекинезу, знали как лечить и убивать силой магических звуков. Я даже загордился немного от такой похвалы земным магам, хотя и догадывался, что прочту дальше. Знания жрецов были особенно глубокими во времена раннего Египта, но с течением времени понемногу терялись. Многое из их тайн унаследовали еврейские оккультисты, несколько меньше перешло к мусульманским и христианским тайным традициям, но никому не удалось достичь могущества древних египтян, мастеров белой и черной магии.
Наткнувшись на карту звёздного неба, нарисованную по памяти одним из путешественников в мой мир, я с умилением уставился на земные созвездия. С них ведь всё началось! Я вспомнил, как писал программу для Игоря, как оживали на компьютерном экране картины ночного неба, наши прогулки с Ириной по ночному парку и мои рассказы о звёздах… Тогда я глядел на мерцающие созвездия и ощущал их тягу, притяжение бескрайнего космоса, далёких миров, чужих планет… А теперь даже более сильные чувства вызвала картинка земного неба. В сердце ожила тоска по родному миру, по родителям и друзьям, знакомым улицам и домам. Даже к общаге вдруг возникли добрые чувства, хотя жить там мне никогда не нравилось.
Чья-то рука нежно коснулась моего плеча и я непроизвольно вздрогнул. Рядом негромким серебряным колокольчиком зазвучал смех Мелионы:
- Извини, что напугала тебя. - повернувшись, я увидел радостное лицо девушки.
- Мелиона! - я вскочил, схватил подругу за руки, и почувствовал, как тону в сияющих теплым светом бездонных глазах:
- Ты очаровательна!
Девушка зарделась от смущения, и сделала знак глазами, показывая, что вокруг много людей. Мы сели рядом, и она спросила:
- Всё хорошо? Как прошёл поход?
- Неплохо, хотя бедолага Верон и пытался действовать мне на нервы. Мне кажется, он безнадёжно влюблён в тебя и страшно ревнует.
- Орг! - смущенная девушка шутливо шлепнула меня ладошкой по плечу. - Расскажи лучше, что это ты рассматриваешь?
- Звёздную карту одного далёкого мира. - голос мой предательски дрогнул, и после паузы, Мелиона спросила:
- Твоего мира? Сердце моё сильно забилось и я широко раскрытыми глазами уставился на девушку:
- Но как… Ты знаешь? Мелиона серьёзно посмотрела на меня, и сказала:
- Да, Орг. С той самой минуты, как ты послал мне картины летающего в космосе дворца, где мы были в невиданных, но очень красивых нарядах.
- И ты никогда не расспрашивала меня…
- Я знаю, ты должен хранить свою тайну.
- Ты чудо, Мелиона.
Девушка ласково улыбнулась и потрепала меня по руке, а на меня вдруг навалилась апатия.
- В твоих глазах прячется тоска. Что с тобой? После паузы, я с трудом произнёс:
- Возможно, мне скоро придётся вернуться в свой мир.
Бег времени, казалось, остановился, и мир вокруг на минуту замер. Мелиона опустила глаза и тихо спросила:
- Вернуться? Но почему?
- Как бы это лучше объяснить тебе… Понимаешь, в вашем мире у меня есть что-то вроде ангела-хранителя. Он предупредил меня, что мне скоро придётся вернуться домой.
- Как скоро?
- Точной даты нет, Мелиона.
- Может всё обойдётся, и ты сможешь задержаться в нашем мире подольше?
- Мне бы тоже этого очень хотелось, но этого не случится и я должен буду уйти.
Минуту мы провели в молчании. Глаза девушки увлажнились, и она тихонько произнесла:
- Если тебе придётся покинуть наш мир, знай - дни с тобой были очень счастливыми. Я буду скучать. Тронутый, я поцеловал ручку Мелионы и прижал её к груди:
- Я тоже буду скучать, дорогая. Но пока я здесь, давай не будем грустить.
- Хорошо.
- Может завалимся к Гоггенфу или поужинаем вдвоём?
- Пойдём к Гоггенфу, вдвоём мы будем думать о разлуке.
- Милая, ты меня недооцениваешь - вдвоём с тобой я никогда не думаю о разлуке. Мужчина в расцвете сил не позволит умопомрачительной красавице думать ни о чём, кроме любви. Но у Гоггенфа хорошо кормят, так что я поддерживаю твой выбор, о Мелиона. Девушка робко заулыбалась и мы покинули тихие залы книжного царства. ….
В гостях у Гоггенфа я улучил минутку, когда Мелиона ушла на кухню посмотреть, как Крех готовит её любимый десерт, и обратился к другу:
- Гоггенф, я бы хотел передать тебе на хранение перстень, полученный от твоего отца.
- Это ещё зачем? - Гоги с подозрением уставился на меня.
- Не хочу, чтобы кто-то другой носил его на руке.
- Ничего не понимаю. Ты боишься, что его украдут или отнимут у тебя?
- Нет. Я должен тебе кое-что рассказать… Одну важную тайну. И ты всё поймёшь.
- Ну дак рассказывай!
- Для начала покажу тебе место, где я родился.
- Ха! Это интересно.
Я мысленно передал Гоггенфу картины земного города с его улицами, площадями, машинами, многоэтажками, парками и дворами, а потом показал несколько картин лесов и полей. Возвратившись из ментального мира, я увидел Гоги с круглыми глазами, в молчании смотрящем на меня. Через минуту гном немного пришел в себя и ошарашенно сказал:
- На Венде такого нет.
- Это Земля, Гоггенф. Другой мир. Мой мир.
- Ты иномирянин?
- Да.
- Вот это да! - Гоггенф уставился на меня с таким восхищением, с каким я мог бы смотреть на марсианина. - А как ты сюда попал?
- Молодой маг с Венды по имени Орг предложил мне обменяться телами.
- А как ты выглядишь на самом деле? Я послал Гоги свою «картинку» и подождал реакции.
- Ты мог бы сойти за своего на Венде!
- Наши миры очень похожи, и люди тоже.
- А гномы у вас есть?
- Гномов нет.
- Ха! - Гоггенф с выражением превосходства посмотрел на меня. Потом как бы очнулся, и спросил:
- Что случилось, Орг? Иномирянин или нет, а ты мой друг. Зачем ты оставляешь мне перстень?
- Мне скоро придётся вернуться в свой мир. А в этом теле появится его старый хозяин, Орг с Венды. Этот перстень ему не принадлежит.
- Черт! Ты прав, он принадлежит только тебе. А ты ещё вернёшься?
- Я постараюсь, Гоггенф. Для этого мне нужно будет развить свои магические способности на Земле. На это уйдёт какое-то время. Венда - прекрасный мир, я бы хотел бывать здесь иногда, чтобы навещать своих друзей.
- Мелиона знает?
- Да, я уже сказал ей.
- Эх… - Гоггенф вздохнул. - Ладно, давай сюда перстень. - Он надел кольцо на руку, и добавил: - Мне будет не хватать тебя, Орг. Ты был хорошим другом.
- Мне тоже, Гоггенф. - я сделал шаг навстречу и мы обнялись. ….
В одной из просторных комнат двенадцатого этажа современного офисного здания в центре Москвы, в удобном эргономичном кресле, сидел высокий молодой человек лет двадцати. Он был одет в стильный тёмно-серый костюм с белой рубашкой и серебристым галстуком. Слегка взъерошенные темные волосы добавляли обаяния его бледному лицу, на котором, словно два уголька, выделялись энергичные карие глаза. Холодное и сосредоточенное выражение смотрелось необычно, почти чужеродно, на юном лице. Стильный юноша, казалось, ждал чего-то, негромко постукивая пальцами по крышке большого переговорного стола. Наконец, в дверь постучали, и парень, быстро взглянув на часы, громко сказал:
- Да!
Дверь распахнулась и в комнату заглянуля секретарша с немного испуганным выражением лица:
- Сергей Васильевич, они пришли.
- Приглашай, Верочка. И организуй нам, пожалуйста, чайку.
- Хорошо, Сергей Васильевич.
Через минуту в комнату по-хозяйски зашли двое мужчин средних лет и без лишних церемоний расположились в свободных креслах у стола. Парень наблюдал за их поведением со скрытым презрением, не говоря ни слова. Наконец, один из гостей достал из портфеля папку, развернул её, холодно улыбнулся хозяину кабинета, и сказал:
