Следующим утром Сергей Петрович со своим новым помощником уехали в Лондон, оставлять клуб без присмотра было нельзя. Прасковья Ильинична осталась. Тетушка попросила её в помощницы к своей экономке.
Медовая неделя пролетела быстро и пора было возвращаться в Лондон и находить ответ на извечный русский вопрос, что делать?
Было не совсем правдой говорить, что всю эту неделю я ни чем не занимался. Мы женой много разговаривали. Она всем живо интересовалась. Поездки к соседям адмирала приводили её в дикий восторг, ничего подобного она раньше не видела.
У Джона Смита-третьего мы провели целый день и даже остались на ночь. До темноты он показывал нам своё хозяйство и рассказывал, рассказывал, рассказывал. Его просто перло от демонстрации своих успехов перед таким знатным человеком как я.
Приставленных мною для учебы мужиков Джон хвалил, особенно Прохора, говоря что у него золотые руки и редкой светлости голова. Это мне было очень приятно и мы договорились, что я скоро пришлю ему еще несколько человек для обучения. Письмо в Россию поручением отобрать и прислать десяток молодых башковитых мужиков я уже отправил.
В один из вечеров мы перед сном обсуждали, что бы такое сделать, что бы изменить настрой императора. Я знал, что летом в Англию придет русская эскадра, а потом она отправится в Средиземное море, где в октябре состоится знаменитое Наваринское морское сражение. Софья предложила мне дать денег на нужды русской эскадры.
Деньги у меня были. Клуб молчунов оказался выгоднейшим финансовым предприятием. Каждый день он приносил мне уже несколько тысяч фунтов регулярного дохода. То, что перепадало за счет пари, я в расчет не принимал. Но все залы клуба каждый день были заполнены, эль, пиво, вина и крепкие напитки вились рекой. Всё, что готовилось на кухне тут же съедалось и прибегающие официанты говорили только одно: еще, еще и еще.
Сергей Петрович рассчитывал, что к лету наши обороты позволят получать дохода не менее чем сто тысяч фунтов. Это были огромные, просто нереальные деньги.
Русская эскадра несколько дней простоит в Плимуте и я рассчитывал помочь эскадре пополнить запасы перед переходом в Средиземное море. В клубе постепенно начались разговоры о возможном союзе трех держав против османов и надвигающейся войне.
Всё своё время мы, то есть я, Сергей Петрович, Иван Васильевич и мой новый сотрудник Семен Федорович, потихоньку раскручивали эту тему. Сонин брат иногда то же бывал в клубе и его слушали как дельфийскую пифию, он был реальным русским моряком, который должен будет присоединиться к эскадре.
Семен Федорович оказался ценнейшим кадром. Он знал всю подноготную дипломатической возни и все тонкости подковерной борьбы вокруг начавшихся переговоров трех держав о возможном союзе против османов. Его замечания и комментарии в клубе подливали масла в огонь в нужный час и в нужном месте.
Вернувшийся в Лондон светлейший князь Ливен быстро нивелировал все возникшие шероховатости в моих отношениях с русской миссией. Он и так часто бывал у тетушки, а теперь иногда приезжал чуть ли не через день. Приезжал он почти всегда один, его супруга Дарья Христофоровна, младшая сестра шефа российских жандармов, выезжала редко. Она предпочитала сама принимать гостей в своем великосветском салоне, который по праву считался одним из первейших во всей Европе. Да еще и печалька у неё не прошла после смерти сердечного друга Джорджа Каннинга, английского премьера ушедшего в мир иной в апреле этого года.
Причина усилившегося внимания князя к нам мне была понятна. Лишние финансы миссии не повредят в преддверии больших расходов во время стоянки флота в Плимуте. А я открытым тестом пообещал дать на это дело денег.
Еженедельно я отправлял сестре свои записки о виденном в Англии и получал её отчеты. Судя по ним дела в имениях шли блестяще. Мужики охотно шли работать по найму, работая по уму и с огоньком, а не из под палки как в прежние времена на барщине. Для обучения методам английского сельского хозяйства Анна прислала двадцать человек, тщательно лично отобрав их из почти сотни кандидатов. Все заявки Яна были выполнены и он прислал еще более обширный список того, что ему надо.
Читая отчеты Анны, я иногда ловил себя на мысли, что как мало иногда надо сделать, чтобы изменить ситуацию к лучшему. В имениях сделано всего ничего, а деньги рекой потекли. Хотя конечно годовой доход от четырех имений был меньше дохода от клуба за три весенних месяца.
В Англии успешно строилась первая в мире настоящая железная дорога Ливерпуль-Манчестер. Зная что это скоро станет золотым дном, я вложил в это дело десять тысяч фунтов, сразу став уважаемым акционером компании строящей дорогу.
От матушки я получил два письма. С помощью моих денег её муж сдвинул своё дело с мертвой точки. Он стал одним из видных акционеров компании, созданной в Балтиморе для строительства железной дороги в штате Мэрилэнд.
Всё это было замечательно и должно скоро сработать, но сейчас я готовился сорвать большой куш на предстоящих больших событиях в Греции.
Моя Софья Андреевна оказалась большой умницей. После нашего переселения к тетушке количество гостей значительно увеличилось. Три, а то и четыре вечера в особняке бывали буквально толпы гостей. Понаблюдав со стороны на это столпотворение я понял, что гвоздем программы является моя обожаемая супруга.
Она внимательно слушала мои вечерние или ночные, когда как получалось, лекции, а потом поражала всех своей эрудицией и точными прогнозами и глубокой аналитикой.
Со стороны это выглядело очень комично, в перерывах между занятиями любовью голубки ведут разговоры о большой политике. Я не всегда бывал дома во время этих вечеров, чем ближе приближались грядущие события, тем чаще я бывал в клубе.
В начале лета начались заключаться первые пари. Всеобщее мнение было, что ведущиеся переговоры трех держав естественно закончатся успехом и туркам будет предъявлен ультиматум. Весь вопрос был когда это произойдет.
Моя ставка была до начала сентября, но большинство считало, что не раньше середины осени. Страсти накалялись буквально каждый час. Скудные утечки информации с ведущихся переговоров только подстегивали интерес к ним и приводили с неуклонному росту ставок.
Развязка первой интриги наступила 6-ого июля 1827-ого года. Переговоры трех главных европейских держав Великобританией, России и Франции, идущие почти шесть лет, завершились подписанием Лондонского договора. Державы призвали Грецию и Османскую империю прекратить военные действия. Османам был дан месяц на принятие ультиматума.
Результаты моего выигрыша были очень даже не плохие. С учетом регулярных доходов с клуба, я с начала лета положил в карман больше двухсот пятидесяти тысяч фунтов. Просто не реальные деньги.
Но это было только начало, я подробно знал, как будут разворачиваться события и готовился на каждой вехе зарабатывать деньги, а джек-потом станет результат Наваринского сражения, вернее его одно событие: подвиг русского корабля «Азов».
На следующий день после подписания договора у нас обедал князь Ливен. У него было превосходнейшее настроение, он много шутил и постоянно рассыпался в комплиментах тетушке и Софии.
Глядя на довольного русского посланника я думал о том, какое потрясение ждет его через несколько минут.
Когда я завел разговор об ожидаемом прибытие русской эскадры из Кронштадта в Плимут, князь немного погрустнел. Он то хорошо знал, что его ждет через несколько недель по прибытии флота. Уже было известно, что русская эскадра идет через Балтику и её прибытие зависло только от погоды.
Улучив нужный момент, я предложил князю чек на возможные срочный ремонт и её дооснащение русской эскадры. В том, что рано или поздно этот жест с моей стороны последует, князь я думаю не сомневался. Но увиденная им в чеке сумма сразила его наповал. Сто тысяч фунтов. Думаю, он рассчитывал тысяч на десять, максимум двадцать, но сто тысяч было конечно круто.
Дальше события начали накатывать как снежный ком, летящий с горы. Русская эскадра прибыла в Плимут неожиданно раньше ожидаемо. Оказывается русский медведь умеет не только спать в берлоге, но и достаточно быстро плавать по морям. Затем приходит известие, что османы отвергли ультиматум союзников.
