только огнедышащего дракона.
— Ты права, племяшка. Я не гожусь на эту роль. Что же делать? — печально кивнул улыбчивый толстяк.
— Я заменю тебя! — Астра тряхнула своими рыжими волосами, распространив по комнате аромат ландыша.
— Но помилуй Боги! У нас ещё никогда не было женщины на троне, — воскликнул толстяк.
— Это вторично. Скажи мне, мои родители могли претендовать на трон? — Астра вопросительно посмотрела на него.
— Конечно, твой отец, мой старший брат по праву стоял выше меня, — герцог развёл руками.
— Значит я, его дочь тоже вправе претендовать на трон? — уточнила Астра.
— Теоретически да, но практически это ещё никто не делал.
— Всегда кто-то бывает первым. Да, дядя? Думаешь я не знаю кто у тебя был первой женщиной? — глаза Астры вновь сверкнули пламенем.
— Откуда? Ты не можешь этого знать, ты не родилась тогда ещё, — подпрыгнул Леонид.
— Я нашла письма матери к тебе. И ещё я точно знаю, что ты не мой отец.
— Да.
— А теперь, дядя скажи мне. Но только честно. Ты причастен к исчезновению моих родителей? — глаза Астра загорелись красным пламенем и это была не фигура речи, а самое что ни на есть настоящие магическое излучение.
— Ты унаследовала от отца этот дар! — Леонид Дигнус без сил упал в свой кресло. — Ты чрезвычайно могущественна! Вот именно за этот дар он и поплатился.
— Кто виноват? — ледяным тоном спросила Астра.
— Конкретно кто не я знаю, но свою лапу к этому приложили Гелум. Это точно. И… Цербер.
— Так вот, значит, как, — задумалась Астра. — Что за дар?
— Это свечение из глаз. Оно описано только однажды в одной всеми забытой книге. Им обладали Ушедшие Боги и то далеко не все. Мы как потомки Ушедших унаследовали некоторые их способности. Таких людей очень не любили и не любят, ведь эти дары дают превосходство над всеми. Твой дар может испепелять любой предмет или человека на расстоянии видимости. Стоит только тебе захотеть. Гелум очень испугались, когда узнали о нём. Твой отец, Арктур Дигнус, отнёсся к этому несерьёзно и поплатился за это.
— Что ещё может это дар? — опешила Астра.
— Человека, обладающего им, слушаются драконы. Я сам это видел, когда мой старший брат, твой отец оседлал одного из них, — вспоминал герцог.
— И как? — затаив дыхание, спросила Астра.
— Он взлетел высоко в воздух и летал на нём довольно долго. Мне даже показалось, что дракону понравился наездник. Ты же знаешь какие они нервные, могут запросто сожрать, если что не по их нраву.
— Ты никогда не рассказывал мне об этом, дядя, — прошептала Астра.
— А как ты себе это представляешь? Рассказать о даре, которого никто никогда не видел.
— Как о даре узнали Гелум?
— Очень просто на одной из вечеринок во дворце. Арктур сжёг на спор стол… и тем же вечером пропал вместе с Артемидой, твоей матерью.
— Ладно. Я обязательно докопаюсь до истины, — Астра плеснула наружу пламенем.
— Девочка моя, тебе надо научиться контролировать себя. Если ты нечаянно выдашь себя, то за твою жизнь я не дам и ломаного дуката.
— Меня защитит Сашка.
— Сперва его надо освободить. Кстати, как ты себе представляешь разговор с Инсидио? Они ведь тебя обязательно спросят куда ты хочешь направить их людей?
— Мне придётся им, доверится, — с большой неохотой ответила Астра. — Я знаю, дядя, что это смертельно опасно. Но без них мы не свалим Трайтона. Если они помогут, то и сами окажутся замешанными в этом деле и будут помалкивать.
— Уже ты, не мы. Я отхожу на задний план. И даю своё благословение на все твои действия. С династией я поговорю, думаю они будут рады, что ты станешь во главе.
— Как это произойдёт?
— Очень просто. Моим желанием. То, что ты графиня не должно тебя волновать. По сути, ты герцогиня и я вправе тебя таковой сделать. Решено. Сегодня же подпишу бумаги. Отныне ты лидер, но помни Астра, что за тобой династия. Династия не пустой звук, это люди. Мирные люди.
— Прошло время мира, дядя. Пришла война, — жёстко ответила Астра.
— Ты уверена? — толстяк выглядел испуганным.
— Абсолютно. Гелум не зря «взяли паузу». Они чего-то или кого-то боятся. Если мы будем вести себя пассивно, то погибнем первые.
— Действуй, я верю в тебя.
Глава 20
План, задуманный Астрой, удалось осуществить только через неделю. Очень долгую неделю. Она интересовалась через Ёжку как себя чувствует Сашка, но ответ всегда был один и тот же — без сознания. Астра не соврала тогда ему, она и правда влюбилась в него. Почему, она и сама понять не могла, наверное, никто во всех трёх мирах не ответил бы на этот вопрос. Любовь приходит, когда её совсем не ждёшь, так случилось и с Астрой. И великое счастье было в том, что она стала обоюдной. Неразделённая любовь, что может быть хуже. Вот поэтому она всю неделю страдала, не переставая думать о нём. А Сашка лежал пластом не вставая, постоянно подпитываемый сонником, который больше десяти дней давать было нельзя, иначе могут начаться необратимые изменения в психике.
Вероятно, Стелле не нужно бы целый Сашка, а лишь его дар, поэтому она не очень заботилась о его психическом здоровье, Астре же следовало торопиться. Герцог Протей пошёл на её предложение, но своих людей он продал максимально дорого, поклявшись Астре что не обмолвится об их сделке никому. Сама Астра была уже достаточно искушена в интригах и не на йоту ему не поверила. Всё зависело от того, как себя поведут Трайтоны. Астра подстраховалась на этот случай, но полностью не контролировала ситуацию, поэтому немного нервничала. Наконец день настал, герцог Генри Трайтон выступал сегодня с программным заявлением, выдвигая свою кандидатуру среди членов своей династии. Следующим этапом будет регистрация кандидата во дворце и потом уже начнётся агитационная работа. Но всё это была фикция, так как настоящая схватка будет между ними и Дигнус за голоса Гелум и Церберов. Инсидио, как всегда, примкнёт к сильнейшему.
