Крис и Кенни замаскировались под Пранариев деревни Чёрного Медведя и заскользили по трассе, не таясь. Убийцы из Теневой Секты должны были потерять их след. Вряд ли они нападают на всех, кто похож габаритами на внука и деда, и кто скользит в деревню Белого Ворона. Иначе Крис бы получил новости в Мире Духов.
Почти все населённые холмы в Долине были соединены трассами Пранариев — каждая деревня отвечала за сохранность своего участка трассы. Крис решил двигаться по трассе, поэтому обратный путь до холма Белого Ворона был короче. Они всего раз сделали привал — на пару часов.
«Я тут, — сонно пробормотала Ира. — Иду в Мир Духов».
Почти двое суток Ира только и делала, что спала и путешествовала по Миру Духов. Такая спешка была оправдана — Кенни достал Искру Лейтенанта без кровного блока, и может её поглотить. Но как избежать того, что произошло в прошлый раз? Если часть Искры поглотит Лохра-шин и проснётся, он всё поймёт. Поэтому Ира торопилась дойти до зала со статуей — только там, быть может, она получит нужные знания. Не зря одно из трёх видений указало на этот зал.
Кенни не ответил сестре. Он видел перед собой спину деда и скользил за ней, всеми силами стараясь не грохнуться наземь.
Ира вошла в Мир Духов и оказалась на выходе из штаба. Впереди — запретная зона, Огород Тролля. В ней обитают могущественные монстры ранга «Элита», а хозяин этой зоны, Тролль — Легендарный Призрачный. Против таких могущественных существ у Иры нет шансов. Но она должна пойти туда, чтобы попасть в зал со статуей.
Ира, стуча посохом по серой земле, неспешно зашагала, оставив позади штаб. В это путешествие она не стала брать Полика и Титила — не хотела объясняться. Они и так не понимали, зачем им настолько близко подходить к запретной зоне.
Замедлившись, Ира раскинула вокруг себя Сферу. Этому Приёму она обучилась после того, как поглотила немного сущности Искры Капитана. В целом, Ира стала сильнее — её Эмоки теперь действовало на бо́льшем расстоянии и било сильнее, она овладела Сферой, Усилением и Прана-зрением. И всё это после поглощения части Искры.
Туман начал редеть. Ира замедлилась и стала ещё осторожнее. Вскоре она наконец смогла увидеть Огород Тролля — бесконечные зеленоватые топи, над которыми витали коричневые пары яда. Иногда, эти пары двигались, накрывая небольшие области.
Ира прищурилась. В небе она видела двух Призрачных — похожие на древних птеродактилей существа. Каждый из них — как минимум продвинутый монстр. В Огороде Тролля в принципе нет «слабых» и «обычных» Призрачных.
Ира шагнула на территорию топей и замерла. Вроде всё тихо. Она медленно пошла вперёд, огибая мутные лужицы и стараясь держаться подальше от коричневых паров.
Бум! Бум! Бум!
Земля затряслась, Ира резко села и посмотрела чуть направо. Её глаза широко раскрылись, подбородок упал вниз. Вдали показался гигантский ящер — высотой с пятиэтажку, этот монстр походил чем-то на трицератопса, только весь в шипах. За ним бежала десятки ящеров поменьше — каждый из них был из той же породы, что встретился группе Иры и сильно ранил Полика и Титила.
Ира прижала ладонь ко рту. Над огромным ящером пролетел клин из монструозных птерозавров.
Как ей вообще пересечь эту зону⁈
Один из летающих ящеров отделился от стаи и полетел в сторону Иры. Она вышла из Мира Духов и перевела дыхание.
Не став отвлекать Кенни, который продолжал бежать за Крисом, Ира подождала минут десять и вновь вошла в Мир Духов. На этот раз впереди виднелся другой ящер — похожий на стегозавра, высотой с семиэтажку. Он лениво шагал по топям, мотая хвостом из стороны в сторону.
Ира подождала, пока этот ящер отдалится, и медленно пошла вперёд. Она сделала несколько шагов, как вдруг сверху опустился синий луч света.
Ира ошеломённо подняла голову и увидела яркий синий глаз, что завис над нею.
«Куда ты идёшь? — услышала она тихий шёпот в своей голове. — С какой целью ты идёшь?»
Глава 33
Путь назад
В мире, освещённом двумя тенями — Солнца и Луны, где даже в небесах гулял туман, где не могла зародиться жизнь, — ожидал ответа таинственный синий глаз.
Вдали раздался пронзительный горловой вопль, который пробрал Иру до костей.
— Я… Н-не знаю, — запинаясь, сказала Ира. — Нам нужны знания.
Синий глаз в небе ярко сиял, ожидая продолжения. Снова раздался вопль, теперь больше похожий на рёв и клёкот одновременно — на это раз гораздо ближе. Ира затряслась и с трудом сказала:
— Нам нужна правда. Кто вы? Кто в голове брата?
«Ты слишком слаба, чтобы дойти до Сапфирового Зала, — услышала тихий шёпот Ира. — Стань сильнее. Гораздо сильнее».
Синий глаза сверкнул, и вниз полетел ярко-синий камушек. Ира поймала его и охнула — камень обладал невероятным весом. Не сдержав его, Ира упала. Она ощущала, как камень вибрирует, нанося мелкие повреждения её душе.
«Это Камень Памяти, — синий глаз резко взлетел выше. — Используй его с умом. Он раскроет вам часть истории».
Ира с великим трудом подняла камень и запрокинула голову. Она увидела, как на глаз, с рёвом, налетел чудовищных размеров монстр.
У него была длинная, извивающаяся шея, похожая на гигантскую анаконду. Кожистая голова разделялась на три птичьих морды, из которых торчали клювы разных цветов — чёрный, серый и коричневый. Тело монстра было воистину гигантским — как грузовой самолёт, с перьями тех же трёх цветов. Изодранные крылья покрывали гнилостные перья, с которых на землю Мира Духов падали капли отравы, разрушая землю и всё сущее. Четыре лапы монстра, тёмные, склизкие, заканчивались изогнутыми пальцами с острейшими когтями чёрного цвета. На каждой лапе — разное количество пальцев.
Монстр молнией налетел на синий глаз, и яростно вопя тремя разными голосами, разорвал его на ошмётки света. Ира, запечатлев эту картину, тут же вышла из Мира Духов.
Но даже в теле брата она ощущала тяжесть — Камень Памяти давил на неё.
Оправишвись от пережитого в Мире Духов, Ира хотела рассказать всё Кенни. Но сразу поняла, что лучше с этим повременить — от усталости брат чуть ли не с ног валился.
Спустя полчаса Крис резко замедлился, Кенни врезался ему в спину и отлетел, как мячик от стены.
— Что случилось⁈ — Кенни вскочил. Падение на каменную поверхность трассы взбодрило его не хуже ведра холодной воды.
— Что-то плохое случилось, — мрачно ответил Крис.
Он смотрел на далёкий холм Белого Ворона, от которого в небо поднимался густой, тёмный дым.
Крис поднял обе ладони к голове. Сомкнув указательные и средние пальцы каждой руки, он коснулся висков. В ту же секунду активировалась недавно сохранённая Крисом техника — Взгляд Гиганта.
Его зрачки расширились, покрывая собой радужку и белок. Они стали серыми, а в глубине его глаз словно били молнии.
Крис ясно увидел холм. Он видел, как пылает Лес Белого Ворона. Как из деревни вверх поднимаются струи дыма. Как вниз бегут люди.
Крис убрал пальцы от висков и грязно выругался, совершенно не обращая внимание на внука.
— Что случилось? — тревожно спросил Кенни.
— На холм напали. Лес горит.
«Ого», — не сдержалась Ира.
— Что нам делать?
Крис взглянул на Кенни. Ему очень хотелось броситься в деревню и вступить в битву. Но если он это сделает — оставит внука одного.
— Уходим отсюда, — принял тяжёлое решение Крис. — Сперва узнаем, что случилось на холме. Мне нужно место, где я смогу войти в Мир Духов.
— Ладно, — кивнул Кенни. Он вдруг подумал о Фластре и Кластере. Они же в безопасности, да? С ними Великий Генерал, Марианела. Она не позволит брату и сестре погибнуть.
Крис и Кенни ушли с трассы Пранария и вошли в редкий лес, где устроили временный привал.
— Я постараюсь закончить с этим быстро, — Крис затянулся трубкой и провалился в Мир Духов.
Кенни сидел рядом, охраняя его тело.
«Как думаешь, кто напал на холм?» — спросила Ира.
— Не знаю, — покачал головой Кенни. — Может, другие Прана-звери. Или другие деревни. Не знаю.
