- Да, спасибо, - заикаясь выдавил он из себя. - Я нашел деньги, - старые доллары выпуска начала века, что я смог найти в Нью-Йорке, - и фотографию колледжа там, где вы, господин, указали. Я сразу понял, что вы от меня хотите и подал сюда документы.
Меня порадовало, что он назвал меня господином.
- Теперь, когда ты здесь, тебе предстоит доказать, что ты достоин моей милости, - обрисовал я ему задачу.
- Я готов, господин, - Джейк действительно всем своим видом демонстрировал готовность на все ради моего одобрения. Теперь уже мне стало не по себе. Вершителем судеб я раньше был в лайт-варианте: мог разорить, уничтожить репутацию, даже жизнь отнять. Но сейчас я определенно вышел на высший уровень – я обрел власть над человеком в самом широком значении. Вели я – и он совершит акт самосожжения или притащит моих врагов на костер. Я читал эту решимость в его глазах. Ладно, не время рефлексировать, дело надо делать.
- Моя Земля умирает, - начал я заготовку. – Враги разрушают ее. Вырубают леса, крадут недра, загрязняют воздух, почву и воду. Мы должны остановить их. Пока у нас еще есть время. Но его слишком мало. Промедление, и время будет упущено. Нам надо торопиться. Иначе все живое исчезнет, - я говорил рублеными фразами, чтобы они легче усваивались его воспаленным мозгом. – Вот только я пока слаб, а ты один. Меня нужно усилить, а тебе собрать вокруг себя команду единомышленников, что будут разделять твои убеждения и вместе с тобой сразится с врагами Земли.
- Я сделаю все, что ты скажешь, господин! – блестя глазами пообещал Джейк.
- Мою силу увеличат совершенные во имя меня дела, - подсказал я своему последователю. – Ты начнешь с создания команды. Ведь голос одного – это голос никого. Один человек, нет человека, - привел я английские аналоги пословицы «Один в поле не воин». – Ты понял, как это важно?
- Да, господин, я подберу нужных людей.
- Уверен, у тебя получится, - подбодрил я его. – Ведь ты избранный. Избранный Духом Большого Быка! – торжественно проговорил я.
- Это честь для меня, господин!
Я видел, что Джейка раздирает от верноподданнических чувств и наложил табу:
- Тебе запрещено обо мне кому-либо рассказывать. Знать обо мне и лично внимать моим словам позволено лишь избранным.
- Я понял, господин. Эта тайна умрет вместе со мной! - поклялся Джейк.
Отлично, клиент готов, пора переходить к конкретике. Объяснить новоиспеченному эльфу, то бишь первому бойцу фронта за освобождение Земли (ELF) с какими врагами ему предстоит бороться.
***
- Дорогие пассажиры, добрый день. Авиакомпания Western Airlines и я капитан корабля Райан Макдона рады приветствовать вас на борту авиалайнера Douglas DC-7 выполняющего рейс по маршруту: международный аэропорт Нью-Йорка - международный аэропорт Лос- Анджелеса. Время в пути составит восемь часов. Ориентировочное время прибытия девять часов после полудня. Приятного полёта.
Летел я на западное побережье, чтобы встретиться с мистером Кроком. По моим прогнозам он уже должен вовсю обхаживать братьев МакДональдсов и сейчас самое время сделать ему предложение, от которого невозможно отказаться - предложить ему инвестиции в грядущую глобальную сеть ресторанов быстрого питания.
Если мне не изменяет память, в самом начале 60-х Рэй выкупил McDonald`s у его основателей за два миллиона долларов. Вполне возможно, что сейчас в 54 году они согласятся на куда меньшую сумму. Допустим, их устроит миллион на двоих. Если это так, то через лет десять - пятнадцать, моя доля будет стоить миллионов пятьдесят. К тому же, это будет еще один легальный бизнес. И главное, если что-то пойдёт не так с игрой на бирже, ну, вдруг, из-за меня в финансовом мире начнутся изменения, то в этом случае мультимиллионером меня сделают чизбургеры и френч фрай.
– Не желаете прессу? – чарующий голос молоденькой стюардессы заставил меня вынырнуть из дремы, в которую я погрузился, как только самолет взлетел. Я открыл глаза, прошелся заинтересованным взглядом по аппетитным формам, которые подчеркивала униформа и зафиксировал его на красивом лице.
- Да конечно, - я улыбнулся, потушил сигарету и взял сразу несколько газет. Федеральный Times и пару локальных калифорнийских.
Самое интересное обнаружилось в Los-Anegeles Evening, газете, специализирующейся на светских новостях и сплетнях.
“Эшли Майерс, многообещающая актриса, только что получившая главную роль в романтической комедии “Встретимся в Лас Вегасе” и месяц назад вышедшая замуж за своего спасителя Стива МакДермота, об этой удивительной истории мы писали в одном из прошлых выпусков, подтвердила свою фантастическую удачливость. Супруги МакДермот во время семейного пикника на своём ранчо нашли нефть!
Мистер МакДермот дал нам свои комментарии. По его словам с ним уже связались представители несколько нефтяных компаний и в ближайшее время счастливые молодожёны могут сказочно разбогатеть!”
Ну вот, еще одна моя бывшая подружка, которой несказанно повезло после того как она побывала в моей постели. У меня после переноса сперма что ли стала волшебной? Бред, конечно, но как-то ведь надо объяснить этот феномен. И если дело завязано на каком-то ферменте удачливости, то впредь мне стоит более скрупулезно относится к выбору партнерш. Вдруг осчастливлю недостойную? Кастинг что ли проводить?
Какая только хрень в голову не лезет во время долгих перелетов. Лучше посплю. Я отбросил газету и закрыл глаза. А открыл их уже в Городе Ангелов.
Взял в прокат машину и поехал в Сан-Бернардино, туда где как я помнил располагался самый первый МакДональдс. Дело в том, что я не мог просто так позвонить Кроку со словами:
“Рэй привет, это Фрэнк Уилсон, помнишь, мы встретились как-то на дороге и ты дал визитку? Хочу войти в долю в твой бизнес с Макдональдсом!”.
Вот нельзя так на малознакомых людей с ходу набрасываться. Нужен веский повод и окружные пути. Поэтому я решил начать с братьев Макдональдов.
На следующее утро я, невыспавшись, мотель попался отвратительный, поехал в Мак.
Старший из братьев, Морис Джеймс мое предложение открыть по франшизе кафе с ходу отверг, пояснив, что у них есть эксклюзивный агент - Мистер Рэймонд Крок.
Деланно удивившись я попрощался. Первая половина плана была сделана.
Уже через двадцать минут я из телефона-автомата звонил Рэю.
В офисе “Принс Касл” мне сообщили, что мистер Крок сегодня дома и любезно продиктовали номер. Кинув в приёмник еще одну монетку, я набрал нужные цифры.
— Мистер Крок? - дождавшись подтверждения, я представился. — Фрэнк Уилсон, помните мы с вами познакомились в Коннектикуте.
— О, Френк, рад тебя слышать, - после продолжительной паузы разродился собеседник. Все-таки вспомнил он меня. Это радовало. - Каким ветром тебя занесло в наши края?
— Как раз из-за этого я и хотел попросить вас о встрече, - постарался заинтриговать я собеседника.
— Я не против, правда немного приболел. Но если хочешь мы можем встретится у меня дома, - мой подход сработал.
— Отличная идея, диктуйте адрес!
Жил мистер Крок с женой в аккуратном скромном доме. Он проводил меня в уютную гостиную, налил кофе и мы начали разговор…
— Это очень неожиданно, Фрэнк. — задумчиво произнес Рэй после того как я рассказал ему о том, что хотел стать агентом братьев Макдональдов. — Если бы не абсолютная случайность нашей тогдашней встречи, я бы подумал что ты шпионишь за мной. Я буквально недавно сам договорился с Ричардом и Джеймсом о работе с ними. И тут такое совпадение.
— Где-то с месяц назад я случайно оказался в Сан-Бернардино, перекусил у них в кафе и понял - в этом что-то есть. Я бакалавр инженерии и кое-что понимаю в том, как организовывать работу предприятий. И я вижу что за кафе братьев Джеймс будущее.
— Как и я, Фрэнк, как и я. Но о чём ты хотел поговорить, кроме восхищения тем, что придумали эти двое?
— Я хочу войти в дело, Рэй, - вот теперь юлить было вредно.
