— Шансы на это, честно сказать, не велики, но такую возможность исключить нельзя. Пираты и сама станция активно была задействована в операции. Вспомни про девушек, что ты захватил на станции.
— Это была случайность. Шансы найти её там призрачные, а шансы потерять линкоры и рейдеры весьма высоки.
— Пиратов там почти не осталось. Они остались в наших системах.
— Без разведки там делать нечего, и внутреннее устройство станции нам не поможет. Кроме того, там станция совсем не маленькая, где и как мы будет отлавливать этого представителя? Прилетим, а его там нет. Меня также смущает активность аварцев совсем недалеко от основной базы флота. Перед тем, как лететь к пиратам, нужно выяснить, сколько аварцев, и что они задумали. Не просто так они так плотно минируют.
— Разведка уже там и работает.
— Это я знаю, но нужны данные из обоих систем. Мне нужны данные из пиратской системы, чтобы я представлял, что в ней происходит.
— Скоро эти данные будут.
— Тогда думаю нам нужно перемещаться ближе к системе, которую они минируют.
— Возвращайся тогда к Риз. Она уже заждалась тебя у шлюза. Как разведданные появятся, я тебя подниму.
Когда я вышел из флаера, Риз ходила туда-сюда у небольшой лесенки, которая опускалась на пол из переходного шлюза.
— Ну, наконец-то! — воскликнула она, заметив меня. — Как вы себя чувствуете, командующий?
— Нормально. Ты сняла медицинскую ленту только с левой руки?
— Больше я ничего не успела. Он заставил меня поднять вас.
— Как-то ты долго.
Она зло посмотрела.
— Вы не видели, что у вас там было. Это у вас — проснулись, и уже здоров, а мы со старшим медиком седьмого флота вчера собирали и сращивали вашу руку по кусочкам.
— Мне Док, которого ты замещаешь, её вообще пришивал обратно, когда мне сб-шники её отстрелили.
— Наши сб-шники?
— Конечно, наши, какие ещё могли быть?
— За что они так с вами?
— Ты ведь понимаешь, что я далеко не ангел, и на флоте оказался не по собственной воле.
— Это как?
— Очень просто — рабский контракт, не слышала о таких?
— И вы подписали?
— У меня был выбор: или флот, или грызть рудники у оширцев. Я выбрал флот, но по большому счёту у меня выбора и не было.
— И что дальше было?
— Потом прилетели пираты, и так получилось, что я стал командиром станции в связи с гибелью остального командования. Как я тогда думал временно, но оказалось, что совсем не временно.
— Какая интересная у вас была судьба.
— Риз, я не могу многое рассказать, но, поверь, ничего интересного ты не услышишь. Был у меня на той станции друг. Он погиб вместо меня. До сих пор чувствую вину перед ним и мщу им за него как могу.
— Почему вместо вас?
— Он вместо меня пошёл на утреннюю планёрку и погиб при взрыве. Знаешь, что самое тяжёлое в работе командующего?
— Что?
— Хоронить друзей. Ребят и девчат, с которыми вместе воевал. Я готов на всё, лишь бы не участвовать в этом.
— Теперь я знаю, чего боится командующий.
— Ты ведь никому не скажешь?
— Только если вы будете меня слушаться.
— Я ведь слушаюсь.
— Тогда ложитесь в капсулу.
— Слушаюсь! — и стал раздеваться.
Сам всё это время думал о другом. Меня сильно удивило, что безопасность не может мне приказать вылететь в пиратскую систему. Ему нужно было, чтобы я отдал приказ. Если бы не специальная защита от псионов на нём, я бы считал его эмоции, а так приходилось только гадать. Сильно сомневаюсь, что император не мог приказать нам отправиться в пиратскую систему. Что происходит, я не понимал, потому что от меня стали скрывать данные допроса пленных и разведанные, присылаемые генеральным штабом. Эти данные получал только командующий седьмым флотом, а СБ засекретило допросы пленных самым высоким уровнем допуска, которого у меня сейчас не было. По какой причине оно так сделало, было понятно, но я не понимал, почему от меня это скрывается, ведь у меня также была подписка о неразглашении. Похоже, мне не доверяли. Всё это очень походило на поговорку «мавр сделал дело, мавр может уходить» Вот только я, похоже, перестарался и кому-то наступил на больное место в генеральном штабе, отстранив их протеже. Впрочем, опасаться мне нечего, они мне ничего не могут сделать, у меня нет контракта с флотом теперь, и я им не подчиняюсь теперь никак. Стоп. Они что, решили меня подставить? Очень возможно, ведь дело я сделал, а в бою участвовал не только восьмой флот. Осталось только меня подставить, ведь я уже выполнил все основные задачи. Вот только зачем им это? Чтобы прикрыть этим их прокол. Ведь если бы я не успел всё исправить, у них были бы серьёзные проблемы. После боя и захвата кораблей противника в этой системе сложно объяснить как-то этот просчёт. Значит, нужно нивелировать этот их просчёт и организовать мой просчёт. Кто же тогда напал на базы шестого и седьмого флотов? Крышка надо мной опустилась, и пошёл газ.
Проснулся от того, что мне кто-то светит в глаз.
— Риз, убери свет.
— Стоило мне немного отлучиться, а ты снова хулиганишь, — сказал Карл и убрал свет.
— Док ты вернулся? Давно?
— Два часа назад.
Открыл второй глаз и заметил с другой стороны капсулы Риз.
— Почему сразу хулиганю?
— Она на тебя жалуется. Говорит, не хотел ложиться в капсулу.
— Док, меня работой завалило.
— Да, я представляю. Наворочал ты здесь дел.
— Что сразу я?
— А кто? Мы спокойно стояли на базе флота, а потом прилетел ты и началось.
— Думаешь уже на тем, что будешь покупать на трофейные?
— До них ещё дожить нужно.
— Что случилось?
— Не знаю, тебе виднее. Тебя уже ждут.
Сел в капсуле и обнаружил безопасность, стоящую рядом с Риз.
— Долечила теперь? — спросил Риз.
— Нет, вашей спиной ещё заниматься и заниматься. Посмотрел на своё плечо — как на нём была лента, так и осталась.
— Я не успела, — прокомментировала она, заметив, что я осматриваю плечо.
— Не переживай, вы вместе с Карлом сейчас быстро всё сделаете.
— Вылезай! У нас дела! — сказал начальник имперской безопасности.
— Что-то случилось?
— На фрегате всё обсудим.
На фрегате мы так же сели в кают-компании.
Рассказывай, что случилось, пока я отсутствовал? Данные разведки пришли?
— Пришли. Рядом с той системой, что они плотно минируют, не обнаружено ни одного корабля противника.
— Где же они?
— Не знаем, но пришли свежие данные. На их базе остались только корабли поддержки.
— Тогда где боевые корабли?
— Не знаем.
— Это очень странно.
— Почему?
— Стоило мне заикнуться о нападении на базу их флота, и они убирают оттуда корабли. Прямо приглашая меня туда, понимая, что у меня сейчас ударная мощь в руках и полный контроль над ситуацией в зоне ответственности их шестого флота. Ты ведь наверняка передал наш разговор?
— Передал.
— Это очень попахивает на утечку. Ты понимаешь, что кто-то играет против нас?
— Ты преувеличиваешь, но я дал команду проверить.
— Слишком это всё подозрительно. Вначале этот академик без боевого опыта назначен командующим, он собирает все корабли на базе. Когда готовиться удар во фланг. Потом меня постоянно тормозят и пытаются остановить, а когда не получается отстранить, пытаются вернуть на базу. Подозрительно всё это. Ладно, это не мои проблемы.
Что пришло по другим данным из пиратской системы?
— Вот здесь у нас проблемы.
— Какие?
— Все наши агенты на пиратской станции перестали выходить на связь.
— В смысле все?
— Все, что были.
— А допрос пленных пиратов что показал?
— Что у них всё было как обычно.
— Чем объясняют отсутствие нападений?
— Говорят, их аварский представитель предупредил, и они сидели на станции. У аварцев был рейд. Они искали одного пирата, который напал на их конвой.
— Успешно?
— Что успешно?
— Успешно напал на конвой?
