Вот и я задумалась, откусив от ароматного бока булочки, хотя в спячку впадать не спешила. Быть может, Джоша так сильно зацепила новость о Риганоре, и переворот в Истане не имеет к смене его настроения никакого отношения?
Мысленно пожала плечами — да кто ж его знает?!
С другой стороны, без защиты магии и крови ДерХарров Риганор так и так был обречен, Стефан сам мне об этом говорил. Нет, Джош не стал бы так сильно из-за этого переживать!
Оставалась та самая заметка о перевороте в Истане — если, конечно, нашего повара не шокировала переменчивая женская мода на кружева. В самом низу газетного листка упоминалось, что в Койе сейчас куда более популярны кружева ручной работы мастериц с острова Доронды, чем производства фабрики господина Лайереса.
Значит, все-таки переворот!
«Вестник Волунии» сообщал, что неделю назад молодого короля Истаны Губерта III попытались убить его же собственные приближенные. Три высших советника, подкупив нескольких армейских генералов, пошли на вероломное предательство.
Но попытка переворота провалился, хотя покушение на Губерта все-таки состоялось. Истанский король сейчас при смерти, и прогнозы газетчики давали неутешительные — скорее всего, он не выживет.
Зато заговорщики схвачены, их вина доказана и наказание их ждало самое что ни на есть суровое.
Перечислялись имена, но я лишь пожала плечами на незнакомых мне герцогов и графов Истаны. Признаюсь, сколько бы я ни ломала голову, но так и не придумала, какое отношение мог иметь Джош к тому, что произошло в далеком королевстве.
К тому же, насколько я понимала местную расстановку сил, истанцы издревле враждовали как с Тарией, так и с Бриароном, так что…
Вздохнув, подозвала Кэрри, и мы прочли с ней все заголовки в газете, после чего я похвалила дочь, сказав, что она у меня большой молодец. Вараны подтвердили, что это именно так, после чего снова принялись ныть, как сильно они проголодались.
На лечение раненных уходят не только все их магические, но и остальные силы, поэтому им нужно хорошо питаться. Быть может, у нас найдутся еще булочки, потому что о тех двух, которых я им скормила по возвращению в повозку, остались одни лишь воспоминания?!
Что поделать, отдала им ту, которую купила для себя.
К тому же, ждать до приезда в конечную точку нашего маршрута оставалось не так и долго, потому что мы уже перебрались через мост и теперь катили по окраинам Койи. Центр с его огромными каменными особняками и высоченными шпилями храмов остался на другой стороне реки, а на этой мы словно снова перенеслись в Пайсу с ее деревянными домами и пыльными улицами.
Правда, от реки слишком далеко не отъезжали, она так и тянулась где-то рядом, поблескивая в промежутках между домами. К тому же, неподалеку высились крепостные стены и виднелась сторожевая башня, ощетинившаяся защитными укреплениями.
Именно здесь, на окраине города, на берегу реки Леды, был выстроен постоялый двор «Белый кот», куда мы и направлялись. Это место чем-то напомнило мне дачный поселок — на приличного размера территории стояли небольшие деревянные домики, а сама земля была обнесена высоким забором.
…Никакого праздника в Койе в эти дни не было, так что свободных домиков в "Белом коте" оказалось предостаточно. И уже очень скоро, получив от владельца ключи и оставив ему приличную сумму денег, мы отправились к самому дальнему из них, выстроенному как раз на берегу реки.
Двухэтажному, потому что Стефан решил не скупиться.
Именно этому месту предстояло стать нашим пристанищем на ближайшие несколько дней. Берлогой, в которую мы собирались залечь, чтобы зализать раны, дожидаясь, когда магия ДерХарров и целительская сила Хранителей сделают свое дело. Раненные придут в себя и окрепнут настолько, что смогут дать отпор любым врагам.
Но до этого счастливого момента еще нужно было дожить.
* * *
Вечер подкрался незаметно.
Только что был день, и солнце золотило далекие заснеженные вершины, а еще реку, куда я, ненадолго оторвавшись от забот, отвела Кэрри искупаться. Решила, что раз уж климат позволяет и на улице разыгралось настоящее лето, то девочке обязательно нужно научиться плавать.
Признаюсь, от воспоминаний о том, как она едва не утонула, меня каждый раз передергивало, а по позвоночнику табуном пробегали мурашки.
Для этого пришлось лезть в воду вместе с Кэрри — нужно было показать ей пример. Сделала я это прямиком в платье, которое давно уже требовалось постирать.
Хорошо хоть в заветном сундуке Зарины Коваль лежало запасное — тоже серое и тоже на пару размеров больше моего, но сетовать на судьбу я не собиралась. Повезло, что такой сундук вообще нашелся, и мне не приходилось ходить в непонятных обносках!..
Затем стремительно начало вечереть, и настало время готовить ужин. И пусть у меня не было ни одной свободной минуты, чтобы перевести дух и обдумать нашу ситуацию, но я понимала, что пока все складывалось очень даже неплохо.
Мы выбрались из Пайсы, это раз.
Мы все еще живы, это два.
Наш маленький двухэтажный домик не осаждает вражеская армия, это три. К тому же, я втайне надеялась на то, что и не станет осаждать, потому что нас здесь никто не найдет. Заговорщики так и не обнаружат, что мы перебрались в Волунию, поэтому станут искать нас в Пайсе и ее окрестностях!
К тому же, несмотря на свои крошечные размеры, дом нам достался удобным во всех смыслах. Наверху находились две спальни, которые Стефан с Джошем сразу же отдали нам. В одной мы разместили раненных вместе с тарсами, а во второй устроили «девичьею».
Я разложила наши с дочерью скромные пожитки, после чего застелила постели — белье нам выдали в большом доме, когда Стефан рассчитывался за проживание. Наоми тем временем возилась с Кэрри, а повара занимались тем, чем и должны — готовили ужин.
На секунду я все же уселась на кровать, решив перевести дух, чувствуя, что мои силы идут к концу. Прошлая ночь выдалась нервной и бессонной, затем был сложный и суматошный день. К тому же, тарсы продолжали старательно подпитываться моей магией, и к вечеру мне стало казаться, что ко мне присосались две огромные пиявки.
Но я не собиралась жаловаться — вся магия уходила на лечение Маркуса и Брендана, которых, поднявшись с кровати, я и отправилась проведать. Пришло время поменять набухшие от крови повязки. Затем я попыталась напоить раненных, но Хранители заявили, что еще слишком рано выводить их из магического сна.
Поэтому я немного посидела у кровати Маркуса, роняя слезы на его неподвижную руку, после чего, подхватив ведро, отправилась…
Да, за водой.
И Джоша с собой увела.
Вместе с ним мы наполнили большую бадью, в которой, подогрев воду остатками магии, я выкупала Кэрри. Затем пришел черед Наоми, после чего и мой. Зато повара заявили, что дома они мыться не станут — их вполне устроит и река.
Наконец, поужинали — к этому времени я уже настолько устала, что не почувствовала вкуса того, что приготовил Стефан. Поблагодарила его и Наоми, взявшую на себя хлопоты с посудой, затем проверила, закрыта ли входная дверь на засов, а ставни на окнах на крючки, и отправилась вместе с Кэрри наверх.
Стоило мне уложить дочь, как я и сама провалилась в черную дыру сновидений…. из которой упрямо выползала на свет. И так несколько раз за ночь.
Да, ходила проверять, дышит ли Маркус или нет.
Знаю, постыдная слабость, но я ничего, ничего не могла с собой поделать!
Под утро нечаянно разбудила тарсов, и Хранители заявили, что приходить в комнату к герцогу нет никакой нужды. Переломный момент миновал — раненным стало заметно лучше, и их жизням больше ничего не угрожает. Регенерация работает на полную мощность, тарсы даже во сне заливают в них целительскую магию, поэтому все, что от меня требуется — просто быть рядом.
Соседняя комната вполне подойдет.
Пообещав, что никуда не денусь, я вернулась в кровать и больше не вскакивала — так и проспала словно убитая до самого утра. Проснулась только тогда, когда Кэрри, уже одетая и с завязанными косами, в которых красовались розовые бантики — скорее всего, из саквояжа Наоми, — пришла меня будить.
