Тень шлейфом рванула прямо к своей жертве, но на встречу полетела сеть. Благословлённая дрянь от одного касания опалила бледную кожу, ослепила так ещё и заставила кровососа материализоваться, а затем упасть на землю.
Инквизитору большего и не требовалось, лежачих не бьют, лежачих нещадно добивают кистенем с руническими подвесами. Оружие развивало огромную скорость и дробило кости, что позволяло поиздеваться над жертвой и взять добычу живьём, в отличии от того же меча, которым чуть не туда ударишь и всё, оказывается артерию подрезал или в шею угодил.
Потрошителя, казалось, просто так и забьют под крики толпы, которым не хватало денег на посещение амфитеатров, где выступали относительно опытные этиамарии на поставленных организаторами пьесах. А ещё здесь можно было нажираться, обдалбываться наркотой и просто устраивать оргии против воли других посетителей. На официальных аренах с правилами всё же несколько построже было.
Инквизитор к этому времени уже потерял рассудок от жажды крови. Казалось бы, это вампир тут безумная и жаждущая крови тварь, но видит Этий, этот ревнитель Ароса не знал ни пощады, ни сострадания. Что уж говорить, существует совершенно не иллюзорная вероятность, что в порыве своей слепой веры он перебил больше невинных, чем виновных. Вот поэтому Ланс и презирал фанатизм в любом проявлении, вне зависимости от принадлежности фанатика к какой-либо группе. Поэтому и потому что фанатизм мешает увидеть неожиданный выпад врага.
Потрошителю прилетело минимум два раза прямо по незащищённой голове, но большая часть ударов пришлась на торс, ещё немного по рукам, которыми поваленный кровосос пытался закрывать. Но от кистеня блок не поставишь. Тем более конкретно этот кистень ещё и с тремя подвесами, что исключает возможность промаха даже если оружие находится в руках инвалида.
И такое оружие убило бы любого смертного, но не вампира в кровавом безумии. Внезапно из глухой обороны Потрошитель резко перешёл в контратаку, наплевал на попытки вырваться из сети, а также на блоки. Клинок пробил лодыжку инквизитора, который, мягко говоря, удивился и сразу же отпрыгнул.
Вихрь ударов закончился и сразу же вампир разрезал сеть, после чего поставил неловкий блок и снова получил по виску кистенем. От боли и банальной дезориентации любой противник бы как минимум удивился, как максимум умер от кровоизлияния в мозг, но кровососу было плевать. Он готов был принять ещё пару ударов, чтобы нанести один свой.
Если первая рана на лодыжке ещё выглядела неоднозначной, ведь инквизитор сохранил возможность двигаться, то с вторым попаданием всё было куда серьёзнее. Тёмно-коричневая кровь расползалась пятном вокруг вонзённого клинка. Судя по цвету задета явно не артерия, ведь такая кровь насыщенная кислородом и обладает ярко-красным цветом. Но здесь, пожалуй, всё ещё хуже, потому что вампир намеренно ударил в печень.
Инквизитор не потерял сознание от боли и страдал во славу Ароса до конца, даже успел произнести пару бранных слов и имя своего божества, после чего начал захлёбываться кровью, когда клыки вонзились прямо в шею.
— Так, с первым закончили, — тихо пробурчал организатор, принявшись делать поправки в журнале и попутно крича указания рабу, который также следил за цифрами ставок, но отображал их мелом на доске. — Так, это вам за победу. А за ставку… как обычно в конце. Продолжаем?
— А вы ещё спрашиваете… — усмехнулся Ланс, присаживаясь на свободное место.
Боёв будет много, ведь вампиры удивительно выносливые и быстро восстанавливают раны прямо во время боя, если предоставить им достаточное количество крови. Но с жертвами здесь проблем не будет.
Глава 29
— Как думаете, сколько таких смертных вроде меня нужно чтобы одолеть одного Халсу’Алуби? — как-то отрешенно и несколько внезапно спросил до этого молчавший глава дуэльного клуба.
— Ну так сходу не посчитаешь… — уклончиво ответил аристократ, который не хотел озвучивать вердикт и ещё сильнее угнетать тёмного эльфа.
Орз Ширавра после того сражения с Хозяином Песком несколько изменился. Никакой радикальной смены черт характера или мировоззрения не произошло, просто лёгкая депрессия навалилась. Столько времени потрачено на бесконечные тренировки, но всё равно пропасть между главным дуэлистом Орта Миос и всякими монстрами Эдема слишком огромна. Это и так очевидно, но смотреть в лицо правды всё равно неприятно и к этому что-то особо не привыкаешь.
Необязательно брать даже Халсу’Алуби, рядом вот сидит маг с янтарными глазами, которого уже просто не догнать. Дело даже не в столько колоссальной силе Лансемалиона Бальмуара, сколько в математике. Ведь для обгона нужно не просто преодолеть расстояние равное пропасти, нужно достичь скорости развития, которая будет больше, чем у твоей также двигающейся вперёд цели.
Такого результата уже достичь довольно тяжело. И даже если каким-то чудом смертному удастся нарастить темпы и двигаться вперёд, скажем в два раза быстрее, то сколько придётся сокращать уже существующий отрыв с условным Лансемалионом Бальмуаром? Века? Тысячелетия?
Очень тяжело соперничать с монстрами Эдема, если ты сам не из семьи монстра. Ты рождаешься, ты талант, а толку, если твой оппонент имеет фору в пять веков, так ещё и старость ему в ближайшие тысячелетия не грозит. К этому всему ещё добавляй лучшие условия и великих наставников. Конкурировать становится практически невозможно, если только не использовать все методы, вроде яда в вине или банального ножа в спину. В том числе поэтому в Эдеме для соперничества разрешены все методы, вплоть до военных кампаний, которые так популярные в Ландосе поделённом на всем знакомые феоды.
Над этим всем Орз Ширавра размышлял, наблюдая за очередной дуэлью рабыни Ланса. Такая молодая, ей ведь и двадцати нет, а уже успела многому научиться. Она будто ничего другого и не делает, только учится, что, кстати, недалеко от правды. Плюс в таком возрасте изучение нового даётся куда легче, ещё и магический дар пробудился недавно и растёт как на дрожжах. Опять же добавляем мудрого наставника, который проводит ученицу по уже пройденному пути, что как раз и позволяет развить огромную скорость на первых участках.
Но скоро ардия рабыни стабилизируется и перейдёт в стадию спокойствия. Изучение новых заклинаний и изменение теней Кихариса усложнится, на это будут уходить в лучшем случае года. И Лансемалион Бальмуар знает далеко не всё, к тому же он не маг огня, что ускоряет встречу ученицы с серьёзными проблемами. И самое главное… Этого этиамария готовят как минимум для боёв на Великих Аренах, а скорее всего и для выступлений в сердце Эдема, где уже вовсю развлекают толпу такие же многовековые или тысячелетние монстры.
От этого осознания Орзу и становилось жутко, даже страшно. Дело не в знакомстве с силой великих, а с пониманием того, что сидящий рядом человек собирается сделать нечто, о чём глава клуба даже мечтать не может. Лансемалион Бальмуар буквально собирается превратить эту девушку в того, кто легко сможет убить известнейшего дуэлиста Орта Миос. Даже идей нет как подобраться к таким вот монстрам.
Тем временем передышка Ады закончилась, и она уже приготовилась к новой дуэли. Брони на девушке не было, как и на соперниках, лишь простая гражданская одежда. Хотя стоит признаться, рабыне возможно стоило одеть что-то несколько более скромное и практичное. Всё же просторная рубаха без плеч уж больно свободная и открытая, пусть и бельё снизу присутствует.
С другой стороны, возможно на это и делался расчёт. Ведь в клубе присутствовал и откровенный молодняк, ровесник самой рабыни. Хотя даже граждане постарше будто заворожённые наблюдали за грациозными движениями щедро одарённой не иначе как богами девушки. Порой Орз Ширавра даже с ужасом замечал, что некоторые из бойцов предпочитают получить царапину, лишь бы приблизиться под новым углом и задержать взгляд на так и выпирающих достоинствах.
Впрочем, ничего удивительного. Дуэльный клуб являлся для большинства его участников местом проведения досуга. Этаким забавным хобби, где можно пообщаться с другими влиятельными смертными, завести связи и немного выпустить адреналин без угрозы для жизни. Единицы разделяли убеждения Орза, остальным глубоко плевать на личное совершенствование и воинский азарт. Почти никто из них не видит своей смерти на поле боя, как это уже доказала встреча с Огненной Гвардией.
