Видны кнопки по прорехам меж камней, которые идут по соседним путям. Похоже, если надавить на любую, плиты схлопнутся. Минут десять петляю, прощупывая руками пространство впереди. Семь потов сошло уже, лоб весь мокрый, на глаза льёт. Вылезаю с другой стороны! Отлично.
А там чуть ниже в стене три кнопки. И млять, знака «дыхание» и нет!
— Знак «поклона» как выглядит? — Кричу своим.
— Изломанная посередине вертикальная линия вправо, — подсказывает магичка. — Есть такой?
— Да.
Осматриваю нишу, куда попал. Млять, здесь и гнёзда не только в стенах имеются, но в полу, чтобы поразить дротиками при неверной попытке.
Сглотнув, жму! Щёлкнуло! Вместе с упавшим в груди сердцем. Зашевелились за стенами механизмы, а я пук задницей едва сдержал. Замедляю время, осматриваюсь! Дротики в меня не летят. Снова в нормальный режим, обратно в замедленный… Через пять секунд скрежет и щелчки механизмов прекращаются. Ползу обратно тем же путём.
Вылезаю, девчонки руки подают. А я уже пожалел, что сюда сунулся. Взмыленный весь, сердце долбит, как у зайца.
— В левую я сама, — говорит суккубка на выдохе. — Я легче, кто знает, как истончило крепления время.
Выбираем ручки, которые из знаков «пламени» торчат на потолке. Хитрые заразы сперва обычных без знаком закрепили, а со знаками только на середине начинаются, когда уже не схватишься ни за что. Но мы тоже не дураки! А точнее я. Верёвкой её обвязал страховочной. Да только толку, внизу шипы по стенам острые, сразу и не разглядел. Сорвётся, в них и впилится. Главное вытащить — там спасу. Ага, щас. Магия блокируется, придётся пешком выбираться и там лечить.
Передав оружие мне, суккубка двинула смело. Схватилась за первую ручку, дёрнула, проверяя прочность, повисла на ней. Ухватилась за вторую. Пошла на руках, как обезьянка ловко.
На середине чуть не сорвалась! Ручка оказалась не под тем знаком. Зависла на одной! Но Имира не сдрейфила, хладнокровно нашла нужную, держась лишь на одной руке. Наверное, больше пересрал я.
— Повнимательнее, — рычу на неё.
— Да я не вижу ничего, замазана половина! — Фыркает Имира, но движется дальше. На второй половине пути часть ручек на потолке отсутствует — явно работали неудачники.
Имира добралась до балкончика. Фух.
— Какую? — Спрашивает из полумрака, где только свет лучей наших фонарей играет, эхом голос уносится вниз. Мдя.
Знак «оседлать» предложили. Нашёлся такой. Нажимает! Не дышу. Пять секунд пощёлкало, поелозило за стенками, и всё успокоилось. Полезла обратно. В конце вообще на руках её ссадил заботливо.
— На канаты я полезу, — шипит Нелли и движется к не пройденному проёму справа.
Ну ёмаё, нашла когда ревновать.
Обвязываю вокруг талии страховочную верёвку. Проходим всей толпой к краю, потому что сама Нелли недоумевает, где знаки, показывающие, какую верёвку выбрать. Подёргали по очереди все четыре, вроде держаться.
Вылез наружу, в шахту, вверх посмотреть, на чём же они держаться. Посветил! А там наверху этажа на два — потолок с дырами, из которых эти «лианы» и вылезли. Вот только у дырок нет знаков. Зато нашлась подсказка — все четыре негодные, ибо там лезвие поперёк длинное стоит из металла, и стоит только вперёд податься, перережет за милую душу.
— Вот чёрт, — ругаюсь, засовываюсь обратно в коридор. — Они все негодные, ваша гробница играет нечестно.
— Так не может быть, — заявляет Нелли. — Оседлал — лети, так написано. Нужно пролететь на верёвке и нажать ту кнопку.
— Может, попробовать из лука достать? — Предлагает Имира.
— А если промажешь и нажмёшь не ту? — Спорит «кошечка».
— Придётся повторно лезть и нажимать снова, — отвечает Ольви уверенно.
Такое ощущение складывается, что та долбаная лоза специально подменила настоящие канаты. Высовываюсь ещё раз, вверх свечу, выискивая зацепку. Хоть какую — то! Должна же быть…
Ага! По кругу проёма, из которого мы вылезли и выше известняком залеплено что — то.
— Придержите меня, — прошу, чтобы за проём сильнее выгнуться.
Хватают цепкие лапы за пояс, все подключились. Кинжалом пробую расковырять, а сам думаю, что ж за скотина такая умудрилась сюда залезть и всю веревку до самого верха замаскировать⁈ И не одну, а целых четыре. Вскоре удаётся достать до каната. Вытягиваю его на себя, сыплется сверху известь. Всё на волосы и в рот.
Все высвободил. Снова наверх свечу. Лезвие на потолке меня смущает, но, похоже, не по всей длине оно острое. Оттого, что подёргал канаты, высвободилось и с десяток обрубков. Неудачные попытки. Срезаю к херам лозу. Какая — то она резиновая, зелёной жижей пачкает, фу гадость. Завоняло ещё кислятиной.
Нелли и Ольви прощупывают верёвки, выискивая знаки. На самым кончиках находят стальные кольца, где и гравировка.
Но прикол в том, что знака «пламени» нет ни на одном канате! Чешем репы минут десять, выискиваю ещё канат. Потом Ольви осеняет:
— Вот эти два знака складываются в «пламя», — заявляет, прислоняя концы первого и третьего.
— Так, а что мешает прокатиться сразу на четырёх? — разводит руками Имира. — Пусть три срежутся, один донесёт.
— А будут ли они под верным углом к лезвию? — Рассуждает магичка. — Вот в том и беда.
Не успел глазом моргнуть, фелиска два каната ухватила и полетела на ту сторону. Дух перехватило у меня. А она спокойно на тот балкон перелетела.
— Канаты держи! — Кричим ей хором.
Млять, что за дура, выпустила их! Канаты возвращаются, толкаю ей назад, связав их концами. Ловит. Жмёт на знак «полёт».
Заработали механизмы, уже не переставая!
— Быстрее давай, — торопит Ольви. — Дыхание не любит медлительности, так написано.
Поймал Нелли и затянул в наш коридор, рванули к началу трёх испытаний. Ждём, где же откроется. Чую я костьми вибрацию, будто шестерёнки по всему периметру ходят. А ещё какие — то твари забегали быстрее. Млять, что — то мы явно пробудили теперь.
Но сейчас не до этого. Опора под нами вдруг пропала! Ухнуло сердце. Успеваю замедлить время и понять, что пол упал, как крышка, и нас под углом уносит по канаве, будто по мусоропроводу. И при всём желании я девушек уже не поймаю. Поэтому отпускаю ситуацию, и мы летим, как в аквапарке, на задницах под горку, уносясь всё дальше в недра хитроумной гробницы.
Долбаный лабиринт Сируса.
Несёт нас минут пять — десять, будто в бездну. И чувство безысходности — хуже некуда, потому что не контролируешь ничего. Время превратилось в бесконечность, а крики девушек утонули в приближающемся шуме воды.
Наше барахло летит вместе с нами, не всё успели в руки взять. Автомат скребётся сзади за спиной, убираю вперёд.
Бледный жёлтый свет в конце тоннеля перерастает в ослепительный и солидарно с нарастающим шумом воды накрывает нас с головой когда под задницей пропадает каменная канава, по которой мы скатывались.
Свободный полёт сменяется ударом о водную гладь и погружением в безмолвную глухоту с бульканьем пузырьков.
Выныриваю, отталкиваясь от твёрдого дна. Глубина метра два с половиной. Жёлтый свет окутывает пространство, а я ищу девушек.
Неподалёку выныривает Ольви, подхватываю её, и плывём к ближайшему спасительному краю каменной плиты. Убедившись, что зацепилась и соображает, метнулся назад. Вижу, Имира уже взбирается на край неподалёку, озираясь ошалело.
Нелли нигде нет! Твою мать!! В груди похолодело. Ныряю с открытыми глазами, ищу. Дно бетонное, кости колышутся, всюду скелеты! А вот и «кошка» моя на дне среди них. Рвусь за ней. Сама глаза ошалелые открывает вдруг, рвётся вверх с пузырьками. На поверхность за ней иду, там и встречаемся. Кашляет водой прямо мне в лицо. Какая молодец, выбралась. Но барахтается, ибо плавать не умеет. Хватаю крепко, тащу к платформе. На ней ещё веревка моя не отвязанная тянет за собой грудную клетку скелета!
Брр, какая мерзость. Отплёвываюсь. Вода будто масленая. Фу, млять.
Пришли в себя на сухом камне, пособирали кое — как барахло со дна. Пришлось три раза нырять, чтобы щит полупрозрачный найти. Магия же блокируется, чтобы его по велению мысли переместить. Хотя, с другой стороны, я бы всё это вытянул своим особым способом, будучи вне зоны действия нейтрализующего поля.
Другой вопрос, что сейчас может что — то пригодиться. Как и АКМ, который утопил. Сижу вот разбираю по деталям, пока девушки осматриваются. Фонари три из четырёх работают, но они нам пока не нужны, всё окутано жёлтым светом,
