Марк провожал взглядом проходивших мимо, и в тайне злился, что ни один из них не предложил ему помощь. Мысленно он корил род человеческий за безучастие. Но был не прав. За ним уже давно наблюдала пара живых, серых глаз.
Ветер усилился и стал приносить с собой капли влаги – мелкие, но частые. Марк сидел с безучастным видом, хотя дрожь пробирала всё тело.
Легкая тень упала на него сверху. Капли перестали падать на неприкрытые волосы. Над ним вырос гриб с полиэтиленовой шляпкой.
Марк поднял взгляд и увидел юную студентку в сером плаще. Её личико не было симпатичным, но обаятельная улыбка сглаживала этот недостаток. Серый плащ скрывал её формы, но каштановые волосы, отяжелевшие от сырости, приковывали взгляд к хрупким плечикам. Девушка лучилась добротой и теплом. Казалось что не зонтик, а само её появление заставило стихию умолкнуть над головой. Бушевать где угодно, но не трогать невзрачного ангела и того, к кому он спустился.
– Ты с той стороны? – без нотки застенчивости спросил ангел с зонтиком. Марк в ответ кивнул, и дрожь пробрала его с новой силой.
– Пойдём, тебе нужно отогреться, – улыбаясь, приказала девушка, и Марк послушно встал.
9
Она привела Марка в студенческое общежитие. Не бог весть что – панельная многоэтажка повидавшая виды. Разноголосый гул выдал страшную тайну – общежитие действительно общее, в том смысле, что тут жили и девушки и юноши. Но удивляться этому Марк не стал. Как не удивился и выражению лица консьержки на проходной.
Пожилая особа, будто сошедшая с экрана фильма о студенческой жизни, вперила недружелюбный взгляд в Марка.
– Алла, это кто с тобой?
– Это мой друг, из политехнического. Мы на пару часов, тёть Свет.
– А студенческий у него с собой?
Марк покачал головой, от чего запоздавшие капли слетели с мочек ушей.
– Без документов не пущу, – повысила голос консьержка.
– А п-по пасп-порту п-пустите? – заикаясь от дрожи, спросил Марк.
Что-то промелькнуло в глазах консьержки: толи человеческое сострадание, толи отвращение перед неуверенной речью.
– Давай сюда свой паспорт, – сухо сказала она и протянула руку. Марк с трудом вынул книжечку в кожаном переплёте и передал консьержки. Та открыла документ, с сомнением посмотрела на молодого человека, а потом махнула рукой и вернулась к своему столику и журналу посещений.
– На два часа, не больше, – строго проговорила консьержка, внося записи на пожелтевшие строчки.
– Спасибо, тёть Свет! – воскликнула Алла и потянула Марка за руку. Тот нерасторопно последовал за ней. Его спасительница по-кошачьи изогнулась над столиком консьержки, забрала паспорт, и пошла дальше. Зонтик, подцепленный на пояс, хлопал её по ягодицам, которые проступили-таки через плотную занавесь плаща.
– Раздевайся, – беззастенчиво скомандовала Алла, когда они вошли в её комнату. Судя по вещам, двум койкам, двум шкафам и двум письменным столам, Алла делила комнату с соседкой, которой сейчас не было на месте. Марк разулся у порога и прошёл, как ему показалось, на половину Аллы. Капли воды уже не стекли с его волос и одежды, потому он не боялся промочить стоптанный ковёр.
Несколько стесняясь незнакомки, Марк скинул с себя только куртку и замер стоя. Алла же разделась до лифчика и колготок, правда тут же прикрылась халатом.
– Давай знакомиться, друг из политехнического, – задорно сказала Алла.
Марк представился, не сводя удивлённого взгляда с ангела спасителя. Впрочем, это был взгляд благодарности, а не вожделения: вожделеть особо было нечего – под плащом ничего кроме стройности не пряталось.
– А я Алла. Ничего, что на ты? Я-то знаю, что ваш внешний вид привирает насчёт возраста.
Марк улыбнулся. Маленькая, но жилистая ручка толкнула его в грудь, и он плюхнулся на кровать, прямо поверх раскиданных вещей. Алла села на кровать напротив.
– Откуда ты знаешь про ту сторону? – спросил Марк.
– Встречалась с одним. Парень не плохой…Был… Но очень уж рисковый. Ни дня без драк.
– Он был из Спящих?
– Да, насколько я понимаю. Оттого и страха не знал.
– А как ты поняла, что я с той стороны?
– Да у тебя на морде написано! По возрасту – студент первачок, одет как бомж… Извини за прямоту… На прохожих волком смотришь. Хотя… Может и интуиция женская подсказала.
– Я не знаю, чем тебя отблагодарить за помощь.
– Да я без задней мысли. Просто по доброте душевной. А что ты вообще тут забыл? Зачем пришёл.
– По делам пришёл. С другом. Да друг пропал куда-то. А без него возвращаться не хочу. Да и не знаю куда идти, если честно.
Алла широко зевнула и грациозно, по-кошачьи, потянулась.
– С другом помочь не смогу, – сказала она сквозь зевоту. – А вот обратно проводить – запросто. Частенько я того парня до калитки провожала. Только завтра, ладно? Холодно там, да и устала я очень.
– Ладно. Вот только я не знаю, где бы мне переночевать. Скоро просыпаться… Там у себя, а я…
– Странный ты человек. А зачем я тебя к себе притащила? Располагайся!
– Но на вахте же сказали, чтобы через два часа…
Алла не дала ему договорить, возмущённо поморщилась, махнула ручкой и сказала: «ай!». Марк скромно улыбнулся.
– Ты, если можешь, расскажи, что там сейчас твориться? Давно новостей не слышала.
Марк задумался, покрутил в голове последние события и начал неуверенно:
– Война там началась.
– Война? Ух ты! А кто с кем?
– Да серые со Спящими… Подробностей не знаю, да только я в плену у серых был, а Спящие меня отбили. Армия Спящих.
– Армия Спящих… – повторила Алла уставившись невидящими глазами в стоптанный ковёр. – Вот это поворот сюжета!
– Что? – удивлённо спросил Марк.
– Поворот сюжета. Я книжку про ваш мир пишу. Разумеется, пишу так, мол: это всё фантазия и обрывки моих снов. И дело даже не в том, что мне не поверят, если я скажу что история основана на реальных событиях… Нет… Дело в местных олигархах. Они ни за что не допустят, чтобы люди узнали про наш парк. Не допустят, чтобы кто-то узнал правду о торговле с потусторонним миром. Это же приведёт к взрыву! Сюда же нагрянут учёные! Тут же всё оцепят войска! Золотую жилу обрубят! Вернее, платиновую жилу. Да и не только платиновую. Ваши же наркоту несут. Оружие незарегистрированное. И чушь всякую магическую. Нет-нет, рассказать так, будто это правда, мне не позволят. Вот я и пишу что-то вроде романа. Правда, не очень удачного. Главный герой там погибает на середине. Глупо. Просто в пьяной драке. К сюжету никакого отношения. И я рада бы вырвать эту главу и писать о нём дальше… Но я плохая выдумщица… Умею только иначе рассказывать о том, что где-то, с кем-то было…
Марк понимающе покивал и сказал:
– Если хочешь, я расскажу тебе свою историю. Она, правду сказать, не сильно интересная: в ней только пара красивых эпизодов. Но вдруг тебе это поможет! Может вырвешь пару страниц из романа, да продолжишь повествование.
Алла улыбнулась. Да, это было именно то, чего она хотела. Собственно, только за этим она и притащила мокрого и холодного парня к себе в комнату. Разумеется, в подсознании были и другие цели. Но они казались второстепенными, пока. Пока кольцо на безымянном пальце парня отвлекало. Возможно, немного позже, когда рассказ гостя будет закончен, блеск золота потеряет свою отпугивающую силу. Возможно.
Но возможное не произошло. Дойдя в рассказе до момента, где его и товарища остановила полиция, Марк попросил прощения и сказал, что ему пора спать. Алла, несколько возмущённая таким развитием событий, поблагодарила за рассказ и подошла к шкафу.
– Я постелю тебе на полу, – сказала она, вынимая свёрнутый в рулон матрас. – Скоро придёт соседка. Она и так не рада будет, что ты на её кровати валяешься…
– Ой, извини. – Марк тут же поднялся на ноги.
– Надеюсь, ты не храпишь. В противном случае – рискуешь проснуться с прищепкой на носу.
– Надеюсь, – скромно улыбнулся Марк, помогая Алле расправить матрас.
В движениях новой знакомой Марк стал замечать некоторую раздражительность. Она будто рассердилась на него. Вот только на что?
