— Эй, боец, ты что, решил исповедаться? — Спросил я у него строго. — Я не батюшка, грехи тебе не отпущу, так что береги злость при себе до конца боя, не раскисай.
— Да я и не раскисаю. Нашло вдруг. Ты это, глянь, как там обстановка над нами. — Попросил он.
— Погоди, мы тут тоже у них под наблюдением. Сейчас, Дозора попрошу спровоцировать их. — Я повернулся к напарнику. — Постреляй в их сторону, но не высовывайся.
— Понял. — Дозор кивнул, словно был слегка пьян.
Я попробовал осмотреть тридцатый этаж из глубины помещения. Ничего разглядеть не удалось. А вот на тридцать первом я увидел, как противник снова пытался завалить лестницу, собирая мебель по всему этажу. Я бросил гранату в окно. Она попала куда целился, разнеся в щепки собранные в коридоре шкафы и столы. В это время открыл стрельбу Дозор. Очереди пуль цепочкой носились по стенам небоскреба. Изредка залетая в окна. Я закинул еще одну гранату в то же место и снова удачно. Громыхнуло так, что из стены выбило огромный кусок плиты. Тут явно одной гранатой не обошлось.
— Это что было? — Возбужденно поинтересовался Егерь. — У меня потолок над головой треснул.
— Детонация. Пробуй подниматься, мне не видно, что на тридцатом этаже, думаю, там никого нет, потому что враги пытались завалить лестницу этажом выше.
— Пробую.
Через минуту он доложил, что прошел тридцатый этаж без боя. А потом вдруг доложил тревожным голосом.
— Стрелок, получи картинку с моего монитора и скажи, что это. — Заинтриговал он меня.
Я выбрал изображение с его нашлемного экрана. Вначале не увидел ничего, потом разглядел ту самую дыру в стене и небоскреб, в котором находился в этот момент. Дым в помещении еще не успел выветриться и когда я пригляделся, то увидел, что он демаскирует висящий в воздухе почти прозрачный круг.
— Обойди вокруг. — Попросил я Егеря.
Он так и сделал. Как только круг стал ребром, он исчез и был не виден с обратной стороны. Егерь обошел его и тот снова проявился.
— Брось в него чем-нибудь.
— Гранатой?
— Нет, пока не надо.
Егерь поднял с пола кусок бетона и бросил. Он пролетел сквозь круг, но не выпал с обратной стороны.
— Это что, Кольцо Смерти в миниатюре? — Предположил напарник.
— Да. И я думаю, что оно не должно было проявиться. Скорее всего, произошла поломка. Будь там, я сейчас приду к тебе.
— А как же штурм?
— Держите лестницу и не давайте врагу спуститься вниз. Другого шанса у нас может и не быть, если ты понимаешь, о чем я.
— Кажется, понимаю.
Я связался с супругой и передал ей видео с проявившимся порталом. Она была поражена, хоть и знала, что таких штук здесь должно быть натыкано через каждый метр, чтобы вести репортаж из любого места на радость публике.
— Не думаю, Гордей, что стоит лезть в поломанный портал. — Предупредила она, зная, что я обязательно это сделаю.
— Другого случая может не быть. Айрис, это шанс, который глупо упускать. Нам что, подохнуть всем на радость кровавым извращенцам?
— Я не хочу…, ладно, Гордей, будь осторожнее.
Голос жены сделался низким из-за волнения. Мы уже не представляли себя друг без друга, но голос здорового рассудка преобладал над чувствами Айрис. Я был благодарен ей за это. В сложные минуты жизни чувства часто мешают сделать правильный выбор.
— Конечно, я буду осторожен. — Пообещал я супруге. — Настоящие герои всегда идут в обход.
— Это не про тебя. — Произнесла она печально. — Удачи.
— Вернусь с победой. — Произнес я самым оптимистичным тоном.
Дозор стоял рядом и ничего не мог понять из нашего разговора.
— Ты остаешься здесь и не даешь противнику расслабиться. И береги патроны, иначе придется бежать вниз, а потом снова наверх. Понял?
— Да. А вы куда, командир?
— К Егерю.
Я не стал объяснять ему причину, сорвался с места и побежал. Бежал так быстро, как мне позволяли модификации. Расстояние между небоскребами преодолел на квадроцикле, и только в самом конце пути по мне попытались выстрелить. Тут же началась перестрелка на всех этажах, словно моё появление послужило спусковым крючком.
Егерь ждал меня на лестнице. Я прикрыл микрофон, зная, что нас слушают организаторы.
— Не пропал? — Спросил я у него.
— Минуту назад еще был.
Мы поспешно направились в ту комнату, где находился портал. Вживую он оказался больше, чем я думал. Диаметр круга составлял почти полтора метра и находился в метре над полом. Я бросил в него кусок бетона, чтобы убедиться в том, что это на самом деле портал, а не какая-то аномалия. Перехватил автомат наизготовку и приготовился сходу вступить в бой с теми, кто уже наверняка ждал меня.
— Я с тобой пойду. — Деятельно произнес Егерь, перехватывая оружие поудобнее.
— Нет необходимости. Это очень рискованно.
— Ага, а до этого была веселая прогулка по одуванчиковому полю. Риск, мое второе имя.
— Настаивать не буду. Егерь. Ты взрослый мальчик, но будь готов, что упыри ценят свои жизни намного сильнее нас с тобой и потому те, кто будет их защищать, хорошо подготовлены. Они могут быть все с модификациями.
— Ничего, как-нибудь приспособимся. Раз из этой передряги живым не выбраться, играя по чужим правилам, значит, будем рисковать.
Я был благодарен Егерю за поддержку. Вдвоем биться гораздо веселее. Боевая двойка намного сильнее двух хороших бойцов по отдельности.
— Тогда, будь готов ко всему. — Предупредил я его.
Нырнул в портал прыжком. Пролетел вниз пару метров, приземлился и кувырком откатился в сторону. Поводил автоматом по сторонам, но не увидел ни одной цели, вернее не увидел совсем никого. В помещении тихо мерцали огни работающего оборудования в автономном режиме.
Рядом со мной свалился Егерь, не ожидавший, что уровень портала над полом здесь окажется другим.
— Чёрт, все кишки вытряс. — Он так же, как и я поводил дулом автомата по сторонам. — Это что, серверная?
— Похоже на то.
Я посмотрел за спину и увидел сотни полутораметровых кругов, расположенных рядами. В каждый из них смотрела миниатюрная камера. За плоскостью порталов виднелись элементы обстановки в которой мы только что находились. Мелькали наши бойцы, противники, взрывалось, горело. Я увидел Дозора со спины, постреливающего во врага короткими очередями.
— Так это что, мы можем стрелять в портал? — Предположил Егерь. — И так помочь нашим победить?
— Нет, так мы поможем нашим организаторам посмотреть хорошую разнообразную игру. Они наши враги, а не те, с кем нам приходится сейчас воевать. Нам надо сломать правила и остановить бойню.
— Как ты собираешься это сделать?
— Потыкать во все кнопочки. — Я направился к пульту. — Похоже, они еще не заметили, что один портал вышел из строя. Надо сделать так, чтобы они все вышли из строя подобным образом, и вся наша братия ввалилась вы сюда и утроила им погром.
Кнопочек в человеческом понимании на пульте не оказалось.
— Егерь, будь готов, если сюда ввалятся враги. — Предупредил я напарника, увлеченно разбираясь в управлении сложной техникой.
— А где тут дверь? — Поинтересовался он, не увидев привычного элемента человеческого жилья.
— А ее тут не будет. Ты же видишь как они управляются с пространством. Для жителей космоса дверь это декорация, напоминающая о прошлом. Враг может появиться откуда угодно, так как порталы невидимы.
— Ну, хорошо, буду начеку.
Я поводил пальцем по гладким поверхностям, думая, что они сенсорные. Проверить, что портал из одностороннего превратился в двухсторонний можно было только выбравшись из него и вернувшись назад через него же. Но если он остался односторонним, то вернуться было нельзя. А как понять, что изменения произошли, изнутри комнаты, в которой мы находились, я не знал. Круг, через который мы сюда попали, внешне ничем не отличался от остальных.
Тогда я обратился к пульту, чтобы найти зависимость между символами и порталами. Найти и сопоставить отличия не составило особого труда. Я нашел схему идентичную расположению порталов. Один из них отличался от остальных и показывал именно то помещение, из которого мы сюда попали. Пока я напряженно размышлял, пытаясь понять, как заставить символы поменяться, за моей спиной раздался шум, а потом и стрельба.
