А то ведь мы, признаться, живем сейчас не так чтобы особо сыто. Сыграл тут свою роль и фактор поспешного сворачивания заготовительных работ из-за нашествия Орды. И необходимость кормить наших вояк, активно участвующих в маневрах и учениях, вместо того чтобы еду добывать, да и полудобровольная необходимость подкармливать союзников тоже неплохо по нашим запасам прошлась. А уж столько новых голодных ртов прибавилось, да еще и в самое голодное время года…
Нет, не то чтобы мы прям голодали, ежели широко не праздновать свои успехи и не пытаться к лету в обязательном порядке набрать вес, обжираясь до тошноты, запасов мяса и зерна нам до весны должно хватить. Но в самый обрез. И больше всего я сейчас опасаюсь, что если вдруг зима чуток затянется, мои подопечные начнут жрать зерно, предназначенное для посева. Им это, как два пальца обоссать.
Да и не только по поводу зерна… Степнякам — зерно сожрать, прибрежникам — верблюдов-быков на корм пустить. Или вон, пилы да стамески, что я пытаюсь изготовить — на наконечники копий переплавить. Потому как для них это пока еще только просто еда или металл. Не привыкли они пока видеть в инструментах или посевных материалах билет в будущее. И религии, в которой обожествлялось бы зерно и процесс его рождения-умирания, вроде египетского культа Осириса, пока не создали.
А голодать, имея запасы еды, во имя некоего абстрактного будущего дикарю, который в любую минуту может откинуть копыта от сотен окружающих его опасностей, до будущего так и не дожив, кажется немыслимой глупостью.
…Короче, этой весной предстоит много работы на полях. А для этого нужны инструменты. А у нас даже банальных мотыг и лопат на всех не хватит. …Только сейчас по настоящему смог оценить подарок Мордуя в нашу первую встречу. А тогда, с высоты своего свежеприобретенного шаманского звания и воинского достоинства подтвержденного скальпами на поясе, втихаря ржал и глумился над подаренной мотыгой. А вот теперь понимаю, что вместе с ней мне, можно сказать, скатерть самобранку или вечный абонемент в бесплатную столовую подарили. С мотыгой и мешочком зерна для посадки, пусть и не всегда досыта, но прокормишься. Это не по степи за дичью гоняться.
…Которую кстати сказать мы в округе извели напрочь, а уйти по привычке охотников и кочевников вслед за ней не можем. Потому как привязаны к плотине и полям.
Так что приходится части ирокезов уходить далеко в степи на поиски зверья, и для выпаса наших стад. …Оставляя свои семьи в непосредственной близости от пленных аиотееков. Их мне тоже пришлось поселить на озере, только на самой дальней от нас стороне.
…А куда я их еще дену? Они среди нас самые продвинутые земледельцы. Я это у них первым делом выяснил. Так что флаг им, как говориться в зад, а мотыгу в руки, пусть учат нас как быть толстыми и могучими…
Но вообще-то, эти аиотееки были источником моей вечной головной боли. Три десятка взрослых мужиков, опытных вояк. По местным меркам это крутой воинский контингент.
Все суровые волки, прошедшие не один поход и не одну битву. И чтобы управлять ими, приходится строить из себя еще более сурового волчару, а с моими данными это не так-то просто. Только и спасаюсь авторитетом крутого шамана да образом Лга’нхи, сдирающего скальп с их прежнего Самого Большого Босса.
Еще очень помогает то, что их последний поход был крайне неудачен и даже мучителен, так что большинство мужиков соскучилось по спокойной жизни и ничего против того, чтобы осесть на землю и заняться привычным земледелием, не имеют. …Лишь бы не пришлось голодать. А вот этого я им, увы, обещать не могу.
Так же как и решить еще одну проблему — их семьи либо остались где-то далеко за морем, либо перешли в собственность победителям.
Такие запасы тестостерона без сдерживающего женского фактора вообще плохо управляемы. А что уж говорить о лояльности и преданности новым хозяевам, если какой-нибудь пленный аиотеек знает, что его жену, может быть вот прям сейчас в этот момент, на противоположном берегу озера трахает какой-то чужой мужик, а сынишка прислуживает ему в качестве раба…
Вот не выдержат у них нервишки, и в один прекрасный момент поднимут они бунт. …А меня еще постоянно упрекают, что я им равные с «забритыми» и «чужаками» пайки выдаю. Да я бы им и большие выдавал, лишь бы быть уверенным что они нам глотки среди ночи резать не начнут.
…В конце концов я нашел решение. Вот только до сих пор не знаю — гениальное оно или мегадебильное. — Поставил над ними Эуотоосика, для чего пришлось снять с него колодки и даже подарить полный набор оружия — копье, кинжал и топор-клевец из собственных запасов.
Эуотоосик — аиотеек-оуоо. У него способности управлять этими аиотееками-оикия в генетическом коде прописаны. А у них — ему подчиняться. Так что Эуотоосик, у которого, едва он получил в руки оружие, даже вроде как плечи расправились и спина прямее стала, пленников наших без проблем в оборот взял, и они теперь у него по струнке бегают.
…Вот только насколько лоялен сам Эуотоосик, и в какую сторону протянется та струнка, вздумай уже лично он поднять бунт? На мой взгляд, хуже «бессмысленного и беспощадного», только «продуманный и рассчитанный». Но альтернативы пока никакой не вижу. Мне проще контролировать одного Эуотоосика, чем целую толпу бывших вояк.
…Да и некуда ему бежать… вроде бы. Род его вырезали сами аиотееки, так что он теперь такой же изгой-одиночка, как и мы с Лга’нхи когда-то.
А у нас у него есть возможность реально приподняться. Ведь за год плена он у нас уже почитай своим стал, пусть и аиотееком, но своим. А там, у себя, он никто. Так нахрена ему бежать? …Вот разве что опять в Храм этого своего Икаоитииоо опять попытается сдернуть???
Так что пока я активно загрузил его руководящей работой для повышения ЧСВ и разработкой медицинских инструментов и препаратов — для души. Предложив самостоятельно придумать что-то необычное и оригинальное. Пусть ломает башку над этим, а не планы побегов и восстаний строит.
Но это я все не о том. Я о производстве. Короче, собрал я всех своих, кто хоть малость в этом деле шарил, и едва не разрыдался. Целых четырнадцать человек потерял в битве мой дружный коллектив мастеров. Особенно досталось тем, подгорным — мастерам по работе с деревом.
Говорили мне, что вояки из них неважные. Но куда деваться? У нас в битву идут все, потому как в ином качестве ирокезы пока никого особо не интересуют. Вот и осталась чуть ли не половина всех моих лучших и надежнейших помощников на берегу того проклятого озера.
Из молодняка еще парочка, заинтересовавшихся в свое время умениями шаманов-ремесленников, тоже битву не пережили. А ведь среди них самый талантливый и перспективный литейщик был, теперь его уже хрен заменишь.
Раненых да инвалидов собрал, тоже к делу попытался приставить. …Аж четверо, повозились недельку с глиной да углем, плюнули и ушли в Степь, помирать. Западло и тоскливо им видите ли, крутым воякам и охотникам, такой хренью заниматься. А остальные… вроде послушались моих слов, о том что от их работы ирокезам большая польза будет, и стараются как могут. …Только скорее и больше «не могут». И выучка не та, и от ран пока еще толком не оправились. Да и непросто калеке здорового мужика заменить.
Одна у меня надежда на мелкоту и подростков, избравших мастерские местом своих тусовок. Думаете их ремесло привлекло? Хренушки! Они сюда погреться ходят. В степи-то у нас с топливом напряженка. А тут горны раскаленные, да и пара больших костров почти постоянно горит, мастерам надо руки отогревать да и самим греться. Вот молодежные банды вокруг горнов да костров и тусуются. Тем более, что прогонять их я запретил. Вечно голодному молодняку и впрямь неплохо у костров погреться. Опять же, может кого и работа заинтересует. Тем более, что греются они не бесплатно, а выполняя множество мелких услуг и поручений…
— О! Кстати о молодежи… Иолиоои, — окликнул я свою новую ученицу, а скорее уж учительницу, увидев, что она заходит в мастерские. — Ты Некату’гхо руку посмотрела… Что думаешь?
— Думаю ты прав, Дебил. Коли ее сломать, да заново в лубки закрепить, может и выйдет толк. …А так как сейчас — он ей точно двигать не сможет. Пойдем ломать?
…Вот блин девица, при слове «ломать» рожу состроила, словно конфетку выпрашивает. — Любит она это дело — ломать, резать да сшивать.
Ну да, я ведь забыл рассказать. У меня теперь новая ученица, а значит и член семьи — внучка того самого шамана, что вызвал меня на поединок. Девчонке лет наверное шестнадцать-семнадцать, но по части каменновековой медицины, а особенно хирургии, любого за пояс заткнет!
…Ага. Знаю. Знаю, о чем вы сейчас подумали. …И нечего рожи такие невинные корчить, чай с Великим Шаманом Дебилом дело имеете!
Услышали небось про возраст, про девицу и воображение ваше сразу нарисовало образ этакой черноволосой аиотеекской красавицы, которую можно приспособить не только к уходу за раненными или тасканию хвороста, воды и мойки котлов, но и в постельку к себе положить. А что, молодая-то жена померла, а старая превратилась в не пойми что, робота-няньку с напрочь отключившимися для всего другого функциями мозга и организма. …Ну ведь подумали же?!?!
