— Это из нашей весенней коллекции. Мариночка, ваши земляки в этот раз скупили все прямо на корню. Ой, а что мы здесь стоим, марш все на кухню! Степа, ты где?
Холмогорцев не знал плакать ему или радоваться. В его прошлой более серой жизни не было таких значительных знакомств. Поэтому он застыл с креслом прямо на пороге. Если Василия Шукшина он уже мог считать своим приятелем, даже по работе приходилось в последние недели время от времени встречаться, то от присутствия двух других гостей Степан впал в некоторый ступор.
Хотя они шапочно были уже знакомы. С Владимиром виделись в феврале за кулисами, с Мариной на показе у Нади. Но сейчас кумиры миллионов советских людей были у них дома, так близко и так пристально на него смотрели. Высоцкий, видимо, понял его ощущения, поэтому решил проблему просто и незатейливо. Радушно улыбаясь, знаменитый артист мягким движением выдвинул вперед спутницу и представил.
— Это Марина Влади, я Володя Высоцкий. Нас все хоть немного, но знают. Так что будем знакомы.
— Степан Холмогорцев, ничем особенно не знаменит. Очень приятно!
— Скоро будет знаменит, — приятельски улыбнулся Шукшин и заграбастал друга в объятья.
С Мариной они скромно чмокнулись в щечки, а с Владимиром обменялись крепкими мужскими рукопожатиями. Видимо, Высоцкий остался доволен силой нового знакомца и через несколько секунд, все еще сжимая кисть, глубокомысленно хмыкнул. Женщины обменялись взглядами, а Надежда ехидно заметила.
— Сколько бы ни было лет мальчишкам, а все младыми петушками желают выглядеть.
Мужчины в ответ весело рассмеялись. Степан же с некоторым удивлением отметил, что знаменитый бард был на голову его ниже, но темная водолазка отлично показывала его спортивное телосложение. Артист находился в отличной форме! Высоцкий потрепал рукой по открытому предплечью Холмогорцева, ненароком прощупав его мышцы.
— Ого! Чем таким серьезным занимаешься?
За хозяина ответил Шукшин.
— Степа у нас на китайское дрыгоножество ходит.
— Интересно, расскажешь?
— Конечно.
Первоначальное смущение и робость от такого теплого приема испарились, и Холмогорцев потащил гостей на кухню. Новая планировка позволила сделать из нее вдобавок столовую. Так что дружеские посиделки обычно проходили здесь.
— Наденька, это для дам.
— Ого! Это же большая редкость! — Надежда оценила наклейку, в вине она разбиралась.
— Остатки былой роскоши, с прошлой поездки привезли. Такое вино в магазине не продается, один из поклонников нам целый ящик подарил. Это уже отдельная история, как мы это все мимо таможни везли.
— Ну а вы, мужчины, что будете?
— Не, мы с Васей в завязке. Все всерьез пошло. Хватит валять дурку! Спасибо вот его доктору, все толком мне объяснил и слегонца душу на место поставил.
— Этот тот врач с Алтая? — оценивающе посмотрел на гостей Степан.
— Он самый, — ответил неспешно Шукшин. Он был сегодня в том спокойном состоянии, когда слова из него не вылетали, а текли медленно, как воды равнинной реки. — Просто так нынче сейчас не попасть, — он ткнул наверх. — Все расписано до минуты. Сам мне предложил. И девочка там с ним сейчас такая интересная работает, тоже родом с Алтая. Я б её к себе в кино взял на роль княжны, но барышня больно серьезная, хочет знаменитым врачом стать. И я так скажу — станет!
— Да, кстати, что там с кино?
Василий уселся поудобней на стуле и задумчиво уставился куда-то вдаль, он мог в любом месте разглядеть только ему видимое.
— Продвигается кино, Степа. Сценарий в целом написан, группа набирается. На Мосфильме идею одобрили, денег выделили, и скажу, так немало. Даже пленку импортную дают без ограничений.
— Эт как? — искренне удивился Высоцкий.
— А вот так! — Василий показно развел руками и засмеялся, потом спохватился и стукнул себя по лбу. — Мы же торт с тобой в прихожей забыли!
— Айн момент! — Владимир был быстр и вскоре протягивал Надежде большую картонную коробку. Ягужинская только в ответ на сладкий подгон вздохнула.
— Ребят, а мы наготовили всего под закусь.
— Так мы поедим, с морозца у меня вон какой аппетит разыгрался!
— Тогда налетайте.
— Я тебе помогу, Надя! — Марина начала сдвигать тарелки, а Надежда быстро сервировала стол. — Это что такое у тебя вкусное?
— Да все, знаешь, простое, русское. Соленая треска тушеная в молоке, оленина, запечённая с брусничным соусом. Ржаные лепешки с тмином.
— Обожаю такую кухню!
Высоцкий ловко наполнял бокалы и хитровато подмигнул Холмогорцеву.
— Ох, какая у тебя хозяюшка знатная! Красавица и еще готовит как богиня.
— Спасибо, Володя, на счет красавицы, но мясо Степан готовил. Я считаю, что мужчины делают его всегда лучше, чем женщины. В них это эволюцией заложено.
— Ну так и есть, — Шукшин налил себе клюквенный морс, выпил, поморщился и с удовлетворением поставил стакан на стол. — Добыл, принес, разделал и пожарил. Зато пирожки и сладкое прерогатива дам, потому что их готовят неспешно дома.
— Тогда тост за них? Степа, ты что пьешь такое?
— Бальзам, — кивнул на стопку с коричневой жидкостью хозяин, — что-то горло малость схватило, так что для пользы здоровья потребляю.
— Да, — задумался Высоцкий, — здоровье штука важная. Даже не для того, чтобы жить полноценно, а чтобы сотворить еще нечто такое этакое. Когда мы торопимся жить, то зачастую не успеваем что-то важное сделать. За вас друзья!
Холмогорцев кинул взгляд на известного барда и актера, помедлил немного, но все-таки спросил.
— Владимир, мы ведь только второй раз и видимся с тобой, а тут так сразу друзья? Я, конечно, не против, но хотелось бы откровенности.
Высоцкий хмыкнул, поставил тарелку на стол и развернулся к Холмогорцеву. Внезапно его лицо из улыбчивого стало несколько угрюмым и серьезным.
— Знаешь, Степа, я человек известный, ко мне на гастролях всякие люди подкатывают. Знаешь такое — приятель на час. Бывает и просто мудаки надоедливые пристают, но и интересных людей также немало. Но крайне редко я даже их подпускаю к себе близко. Настоящих друзей всегда мало.
— Тогда я на каком этапе?
— Едкий ты, однако, товарищ, — Владимир бросил колкий взгляд на Василия, тот задумчиво улыбался. — Скажу так — новый товарищ. Друзья ведь только временем проверяются. Но для меня уже факт хотя бы в том, что ты с Василием на дружеской волне, и он о тебе очень хорошо отзывался. От этого алтайского дундука хорошего слова ведь редко добьёшься. Второе, жена у тебя женщина необычайно яркая и интересная. Я о ней довольно много от других знакомцев хорошего слышал, да и Марина подтвердит. Значит, и муж у ней должен быть человеком порядочным и умным. И еще главное — свойство такое у меня есть, чую люди на раз. Вы, люди из того будущего обычно типажи холодные, чужаки для нас в большинстве своем. Ну а ты на редкость человек теплый, я это еще в прошлый раз понял. Наш ты!
Холмогорцев был откровенно растроган. По глазам Высоцкого было понятно сразу, что говорит он искренне, от всего сердца.
— Спасибо, Володя. Можно тебя так называть?
— Тебе да. И мне приятно, что и у вас там в будущем еще остались люди. Давайте тогда за людей! С большой буквы, где бы они ни были.
Они с Шукшиным чокнулись стаканами с морсом и отдали должное закускам. После первого утоления голода физического всем захотелось заняться душевным, потянуло поговорить. Высоцкий начал настырно выпрашивать Шукшина подробности об его новом фильме. Вернее, была задумана целая серия картин для величественной кино-саги. Оба то и дело обращались за помощью к Степану. Тот был знатоком древнерусской истории и временами откровенно удивлял пусть творческих, но мало знакомых с реалиями минувшего людей.
Обычные люди ведь зачастую оказывались в плену распространенных мифов, искренне веря в раздутые легенды и откровенные сказки заместо настоящих событий. Это особенно стало заметно после выхода фильма Эйзенштейна «Александр Невский». Тонули рыцари на Чудском озере — свято уверены русские люди. На деле же битва проходила на зеленой травке побережья, да и количество рыцарей в фильме было здорово преувеличено. Бились же с ними не мужики-лапотники, а профессиональные воины княжеской дружины. Потому и наваляли крестоносцам по самое не балуй. Князя же именно для этого, собственно, и позвали.
