- Этот тракт и многие из встреченных нами строений сделаны из того самого камня, что вы добывали все это время! Можно сказать, что вы уже причастны к строительству Империи! Будете ли вы и дальше помогать нам созидать Империю или же вернетесь обратно, бросив все, чего достигли, решать только вам!
После дня пути мы расположились в одном из военных лагерей и в своей части дикари стали о чем-то очень активно дискутировать с применением рукоприкладства и криками разумеется.
Утром они увидели, что легионеры успели привести себя в порядок после целого дня пути и вновь были чистыми, побритыми и свежими, а их броня все также ярко сверкала.
На завтрак их покормили нормальной едой, а не той баландой, что они ели в каменоломне, после чего заставили также привести себя в порядок и помыться и постираться, а также побриться.
После этого их построили передо мной в некое подобие прямоугольников и я вновь их спросил.
- Ну так что? Собираетесь ли вы вернуться туда, в Великий Лес? Или же собираетесь стать частью Империи?
Вперед вновь вышел тот дикарь и сказал.
- А нам обязательно сражаться за Империю?
- В смысле?
- Что, если мы хотим послужить Империи не на поле боя? Многие из нас не являются воинами!
- Правда что ли? Когда вы шли на нас ордой, то это выглядело немножко иначе!
- Ха! Мы - просто изгнанники, лишние рты, которые больше не мог прокормить Великий Лес! Именно поэтому у нас не было выбора и нас послали сражаться!
- Отчего же вас было так много в этот раз?
- Да как сказать-то... к нам прибыл странный человек, злой человек, который обманул старейшин и уговорил отправить на убой больше людей! Даже тех, кого они могли прокормить и кто не был прирожденным воином!
- Хммм! И как же вы хотите послужить Империи?
- Многие из нас были бы не против продолжить работать на рудниках, но чтобы через десять лет мы бы тоже смогли стать гражданами!
- ... Ваш ответ удивил меня! Не буду скрывать, я ожидал иного! Хорошо, те, кто хочет заработать гражданство честным трудом, в конечном счете также получат гражданство и землю!
И тут варвары аж обрадовались и многие из них стали ликовать.
"Мада уж, это было неожиданно..."
***
По итогу получилось набрать всего лишь жалких два легиона ауксилии, что было просто смешно, но с другой стороны восемнадцать тысяч варваров остались работать на каменоломнях.
Я же в свою очередь проследил, чтобы у них там теперь были более адекватные условия труда и вместо жалких дырявых бараков с нарами были построены куда более комфортабельные казармы с крепкими фундаментами и двухярусными кроватями.
Конечно, кому-то это могло показаться убогим улучшением, но на деле спать в двухярусных кроватях после нар, где они валялись вповалку кучей, а также без сквозняка, это для них стало чем-то новым.
Не говоря уже о том, что были проведены акведуки с канализацией, а также построены бани с тавернами, где они могли теперь культурно отдыхать и вообще постепенно это все превращалось в нормальный такой шахтерский городок.
Им даже стали платить, конечно немного, жалкие медяки, которые они тут же спускали в тавернах, но они и этому были рады. Хотя если честно мне больше казалось, что они были рады уже тому, что их кормят.
Ауксиларии же проходили обучение и легионеры их просто гоняли весь день, чтобы сделать из них некое подобие солдат. Их обучали сражаться копьями и топорами, в отличие от легионеров, а также пользоваться овальными щитами.
Почему? Ну, просто начинать бой сразу правильным строем было не всегда возможно и нужны были такие солдаты, способные биться в условиях тех же лесов в одиночку и связывать врага боем, пока основные силы будут перестраиваться в правильный строй.
***
Принцессы этот месяц внимательно следили за мной и многие их видели тусующимися рядом, так что блин это вновь стало порождать новые и неожиданные слухи, от которых я просто офигевал.
Тот самый мой приезд в город все кто видели рассказали всем, кому могли, так что в народном сознании я прибыл с детьми от какой-то заморской светловолосой принцессы невиданной красоты, которую я привез из неведома далека и теперь мой гарем пополнился новой красавицей!
Кто-то даже рассказывал, что мне пришлось сразиться с какими-то королями и принцами и силой захватить ее из чужой страны!
Ну то есть в народном сознании я делал все то, что и было положено наследнику клана Демонического Клинка.
Я даже уже и не пытался бороться с этими слухами и просто махнул рукой.
Ну да и ладно как бы, фиг с ними, слухами этими, была проблема куда важнее.
Рей, как и обещала, стала посещать меня каждый день и мы стали болтать о всяком.
Ну то есть я пытался научить ее как-то развлекаться в общем, чтобы она смогла наконец-то начать чувствовать вкус жизни, так что постепенно это даже стало получаться...
***
- Веди рукой вот так... хорошо... А теперь изобрази тени на этой вазе штриховкой... ага...
- Вроде бы получается...
Как оказалось, Рей очень понравилось рисование. Но не какое попало рисование, а именно что рисование карандашом.
Додуматься до того, чтобы использовать валявшийся под ногами без дела графит для чего-то полезного для них было за гранью воображения, но я еще пару лет назад додумался создать предприятие, где графит растирали в пыль и смешивали с мокрой глиной, после чего делали из них тонкие стержни и запекали в печи, а затем уже эти стержни запихивались в простенькие, но удобные механические карандаши со специальными внутренними держателями для цилиндрических предметов - цангами, которые и удерживали это все внутри.
Конечно же эти механические карандаши отливались из бронзы, так как ну не из стали же их было ковать, так что стоили они приемлемо.
Ну и да, карандаши тоже стали поставляться на продажу во все уголки Империи и их тоже скупали пачками, так что цех пришлось расширить, чтобы удовлетворять запрос.
В общем, Рей рисовала как раз таким механическим карандашом из бронзы и ей это реально нравилось.
Я научил ее делать простенькие зарисовки и наброски за месяц, чем был искренне горд.
В общем, во время одного из таких упражнений мы сидели напротив друг друга и делали портреты. Я и в прошлой жизни неплохо рисовал, но в этой мне приходилось постоянно делать зарисовки и скетчи, так что мой скилл прокачался и я легко сделал рисунок Рей в анимешном стиле, о котором тут никто и не слыхивал.
Когда мы закончили, Рей показал мне свой портрет и я похвалил ее, так как для человека, всего лишь месяц держащей в руках карандаш эти кривые линии и грязные штрихи были очень неплохими.
А вот когда она увидела свой анимешный портрет, то у нее аж дыхание перехватило.
- Это... я?
- Конечно! Кто же еще-то?
- ...
Она ничего не сказала и продолжила смотреть на свою анимешную версию. Ей видимо это очень понравилось, так как ее щеки слегка порозовели.
- Тебе понравилось?
- ... да...
- Можешь забрать и у себя повесить например! А хотя нет, давай сперва я дорисую портрет, затем вставим его в рамку, накроем стеклом и повесим портрет в зале! Как тебе такая идея?
- Да, это будет лучше...
Конечно же о цветном портрете и речи не было, так как масляных красок и прочего тут не было, так что я нарисовал черно-белый анимешный портрет так хорошо, как только мог, после чего он вскоре стал висеть в главном зале нашего особняка.
Естественно портрет Рей оказался в центре всеобщего внимания практически мгновенно, так как на фоне местной живописи этот анимешный рисунок смотрелся минимум как картина эпохи Ренессанса.
- Вот это да... Я и не думала, что вы такой талант... - пробормотала удивленная Сяо.
- Да ладно, чего уж там, это просто черно-белый портрет.
- А если вам несложно, то не могли бы вы нарисовать меня? - спросила Анджела.
