— Так мне ещё вчера сообщили, что будет очень жирное представление.
— Это да! Этих тупых школьников пасли несколько дней, они сами пришли к нам в руки. Правда, в самом конце что-то там у них случилось, пришлось спускаться за ними и собирать урожай. — Парень весело рассмеялся и хлопнул собеседника по плечу.
Это точно о нас. Значит, ребята живы и с ними всё в порядке. Надеюсь.
— Бля! Я уже не дождусь! Сколько ещё там?
— Ещё полтора часа, я же говорил! Хотя, уже меньше. Думаю, через часик всё начнётся. Но в этот раз мы ждём не напрасно, я тебе точно говорю! Нам обязательно перепадёт.
— Хотелось бы. Очень! Ловлю тебя на слове!
Час-полтора… и что мне делать всё это время? Поискать по пещерам, или всё-таки ждать? Если рыскать, можно наделать шороху, переполошить охрану. Пока всё тихо-мирно, пока меня никто не ищет. Да и пленных сюда должны привести, стоит ли их искать? Дальше дело техники – грохну главаря, парочку его прихвостней, и пока будет паника и суета, мы с Никки сделаем ноги…
— О! Майки! И ты тут? Я не зал, что ты из наших. И давно ты здесь? А отец, тоже здесь?
Блядь! Это кто такой? Толстенький мужичок со свиными, заплывшими салом глазками. Первый раз его вижу, откуда он меня знает?
— Нет, отец не смог прийти. Он немного занят. — Небрежно ответил я толстячку.
— Да? Жаль, очень жаль. Говорят, сегодня у нас будет особое представление!
— Да? Я не слышал. Лучше чем в прошлый раз?
— О! Гораздо лучше! — Мой неожиданный собеседник довольно улыбнулся, облизал свои губки и сглотнул слюнку. — В этот раз жертвы будут из семейств Соболевых и Орловых.
Жертвы? Значит, жертвоприношение. Хреново!
— Из Орловых? Тех самых? — Я нахмурился, словно пытаясь вспомнить, кто такие Орловы.
— Да! Ты представляешь, дочь Макара Орлова, Николь, пошла с друзьями в поход и «заблудилась». — Он показал пальцами воздушные кавычки. — Вот её папашка удивится! Ха-ха-ха! — Толстяк рассмеялся, потряхивая своим тройным подбородком, и утёр выступившую от смеха слезу.
— Удивится не то слово… — Побормотал я.
— У Соболева и Орловой десятые ступени, они прирождённые Истинные Маги! — Снова начал тарахтеть толстяк, отсмеявшись и немного успокоившись. — Жрец будет доволен, наше Божество будет довольно!
— Это да. — Кивнул я, поддерживая разговор.
— Хотя, хер с ним с Божеством! Я думаю, мы с тобой не ради этого здесь, а ради представления и толики силы. Прошлый раз мне почти ничего не перепало, всё досталось жрецу и его жрицам. — Он тяжело вздохнул. — Вот бабам в этом смысле везёт больше, их мало, а пацанёнок Соболев крупненький, его на всех хватит. А нам с девчонки достанутся только объедки и лишь толика силы. Вот нахрена было собирать такую толпу? Ещё и ценник задрали в этот раз, как будто мы тут императора собрались… — Жирдяй резко замолчал и воровато посмотрел по сторонам.
Сила...Они хотят получить силу? Ритуал, наподобие того, какой использовали до этого? Принести одаренного в жертву, забрать силу и нанизать его на кол? Суки!
— Да, в этот раз мне кажется людей ещё больше. — Задумчиво кивнул я ему.
— И не говори! Но если и не сила, то хоть в этот раз я отведаю на вкус плоть истинной аристократки. Поговаривают эта Орлова, просто прелесть. Такая сладенькая. Правда никто пока не пробовал, ты же понимаешь, первую пробу, первый кусочек, достанется жрецу во время ритуала. Всегда этому кабану всё самое вкусное!
Сука! Только сейчас до меня дошло. Они их жрут, что ли? Твари!
— Будет только две жертвы? — Спросил я только для поддержания разговора.
— Ага. Мало, конечно, но больше нет. С ними привели ещё парочку. Но они мелковаты, пятая и шестая ступень. Толку с них ноль, так, развлечь толпу после жертвоприношения. Утолить, так сказать, голод быстрым перекусом. Мне кажется, на этих двоих даже никто не взглянет. Таких полно на каждом шагу, за каждым углом. А вот Орлова – это что-то редкое, необычное и вкусное! — Он снова облизнул свои сальные губки и на секунду прикрыл глаза от удовольствия.
Затем так же резко открыл глаза, пробежался взглядом по толпе, увидел ещё одного своего знакомого, помахал тому рукой, извинился передо мной (какой учтивый!), и оставил меня одного, побежав навстречу новому другу, делиться с ним своими чувствами и ожиданиями от сегодняшнего представления. Наконец-то! Я уже хотел двинуть ему в рожу, чтобы он не плямкал своими пухлыми губками при одном упоминании имени Николь.
— Майки! — Донёсся до меня со спины знакомый голос, и я обернулся на него. — Я уж думал, этот жирный клоун никогда от тебя не отстанет. Это твой новый друг, судя по тому, как вы с ним мило общались?
— Да иди ты! — Поворчал я на Макса. — Ты как здесь очутился?
— Да мы там с девчонками схему одну придумали, быстренько её осуществили и вот мы здесь. Пришли тебе помогать. Или даже спасать! — Он улыбнулся мне.
— Что за схема? — Я нахмурился.
Макс подошёл ближе, обнял меня за плечи, быстро глянул по сторонам, и принялся нашёптывать мне на ухо:
— Василиска прикинулась раненой, выползла из леса, звала на помощь… Ты
