Гэри видимо почувствовал моё состояние. Потому что, обняв за плечи и притянул к себе. Так мы и просидели на скамейке до самой ночи. Каждый думал о чём-то своём, но в тоже время я чувствовала какое-то единение, словно рядом находится родная душа.
Райс постучал в двери ровно к обеду. Гэри, как и обещал, встретил парня сурово, долго хмурил брови, разглядывая гостя. Я взяла на себя роль посредника, представив их друг другу.
-Я в мастерскую, - буркнул наставник, окинув Райса нечитаемым взглядом. – Отнесешь после обеда выполненные заказы. И мне снова нужны энергокристаллы на пятьдесят дэрров. Возьмёшь штук десять. И ещё столько же по сотке.
-Хорошо, дед, - улыбнулась я, не упуская возможность подколоть Гэри. - Я всё сделаю.
И едва не расхохоталась в голос, заметив, как тот вздрогнул и очень быстро сбежал к себе.
-Отобедаешь с нами? – я решила пригласить парня к столу. Деваться было некуда. Заявился он в не совсем удачное время. И одного в гостиной не бросишь, тем самым указав ему его место, и отказывать себе в еде я не собиралась. А тут ещё Лайса нарисовалась на горизонте. Скорее всего, получив цэу от Гэри. И теперь собиралась присоединиться к нам за обедом.
Я знала, что големы Гэри могут есть обычную пищу. Обычно они это делали раз в день на кухне. Но могли и обходиться чистой энергией. У каждого из них был установлен помимо управляющего контура, ещё и энергонакопительный. А небольшой кристалл на тридцать дэрров давал возможность обходиться без подпитки несколько дней.
Райс отказываться от приглашения не стал. И так жадно набросился на поданные к столу суп и жаркое, что у меня закралось подозрение, что у него не всё так радужно, как парень хочет показать. Спрашивать ни о чём не стала. Захочет – поделится. Заодно и подаренный амулет протестирую.
Мне предоставлялась возможность пообщаться с Райсом в неформальной обстановке. Гэри участвовать в нашем общении не собирался. Но и брать парня с собой и таскать его по лавкам мне тоже не очень хотелось. С другой стороны, выгнать его будет не совсем красиво. Хотя Гэри и предлагал такой вариант. Мне же пришлось лавировать.
Ох, уж это воспитание и приверженность этикету! Постоянно приходится оглядываться на общепринятые нормы и правила, в то время как в душе хочется послать назойливого человека подальше. Можно в пеший тур по пересечённой местности. Можно с посещением омутов и трясины. Или с каким-нибудь специфическим уклоном. Но увы...
Райс намеков не понял или не захотел понять, и увязался следом.
-У меня сегодня много дел, придётся посетить разные нужные места.
-Я не буду в тягость, - парень просто проигнорировал мой посыл. – Вы же с дедом недавно приехали, наверное, город знаете плохо. Я могу показать много интересных мест.
-Райс, давай откровенно, - начала злиться я. -У тебя много свободного времени? Где ты живешь и с кем? Чем занимаешься? Не пойми превратно, но ты вчера влез к нам в сад, а я, кроме твоего имени и того, что целью твоего визита были яблоки, ничего не знаю. И заметь, это всё с твоих слов.
Райс порозовел ушами. Кто его там поймёт от смущения или злости.
-Я не врал, - пряча взгляд, буркнул Райс. - Просто мне неловко и стыдно.
Ого!.. От таких откровений я едва не споткнулась. Какое-то странное понятие о неловкости, надо сказать. Про стыд тоже промолчу. Но смотреть как смущается Райс оказалось неожиданно приятно.
-И.…?
-Что? – опять сотворил непонимающую моську парень. Что даже начало закрадываться подозрение, уж не дурачок ли? Или слишком хитрый.
-Рассказывай, что с тобой приключилось. И не ври. У меня амулет есть, определяющий ложь. Понял?
-Понял, - тут же оскорблённо надулся парень. Ишь ты, фифа какая!
-Так, где ты говорил, живёшь? – начала я исподволь допрашивать своего нового знакомца.
-Нигде, - едва слышно шепнул тот и снова покраснел. – Месяца полтора я сбежал из дома дяди. Он с тетей Шеллой меня вырастили и хотели пристроить на службу к его светлости. Ухаживать за секхо. А я сбежал. Я с детства пауков боюсь.
И Райса так натурально перекосила, что я ему невольно посочувствовала. Я сама их боюсь. И больших, и маленьких. Любых.
-И что ты все полтора месяца живешь на улице?
-Нет, - Райс снова засмущался. – Только три дня.
-А до этого, где ты был?
-В Блэкстоуне, - почти шепотом сообщил Райс и торопливо оглянулся. – Я оттуда тоже сбежал.
Какая-то Санта-Барбара и просто Мария в одном флаконе. Я даже растерялась. А парня словно прорвало:
-Дядька договорился со знакомым, что меня примут на службу, а я не хотел туда. Это дорога в один конец. Я и сбежал. Потом следил за дядькой. Встретил одного мальчишку, родственника. Он тоже сбежал от мачехи. Она его убить собиралась. И его сестру тоже. Мы помочь хотели. Но Дэла поймали секхо герцога. А я обещал ему помочь спасти сестру. В общем я взял вещи и пошёл наниматься на службу. Но к секхо меня не взяли. Сказали не подхожу. Я всякие разные дела по хозяйству делал. Потом лорд Эгет решил, что от меня будет больше пользы в другом. И приказал за Дэлом шпионить. Точнее, не за ним, а за его сестрой.
Тут у меня внутри всё похолодело. То есть, как это за мной? Откуда им известно, где я? А Райс, словно не замечая моего ступора, продолжил вещать:
Лорд Эгет сказал, что леди рано или поздно явится навестить брата. Сначала она попытается узнать, где он находится. А потом захочет с ним встретиться. А я должен буду с ней познакомиться и тут же ему обо всём сообщить. А я не доносчик! Вот взял и сбежал. Я думал, что помогу Дэлу, спасу его. А он со мной даже разговаривать не захотел. Ходит, задравши нос. Надо же, магия у него проснулась. Его в магическую школу определили. На специальном амулете проверяли.
— Вот как? – я боялась спугнуть удачу. У Дэла проснулся дар? Хотя чего я удивляюсь? Мы же одной крови, одни гены у нас. Если дар есть у меня, отчего бы ему не проявиться и у мелкого? – А кто твой кузен и как его зовут?
-Дэлвир Миррей, лорд Кесил, - отрапортовал Райс. – Да какой он лорд! Сопливый шкет, только нос задирать и умеет. Со мной расплевался и сестру искать не собирается. Хотя клялся спасти и защитить. И вообще, всем доволен. Надо же, он маг, а я так...
Постепенно, слово за слово, я выудила у парня его историю.
Наверное, боги развлекаются, двигая на шахматном поле судьбы фигурки. Райса было жаль, но и особого доверия он у меня не вызывал. Да и банальная зависть к способностям кузена добрых чувств не вызывала. Максимум, что я могла для него сделать – это подкармливать время от времени и помочь устроиться на работу. Например, поговорить с мастером Брейном, кому я отдала заказ на серебряные фляги и детали к будущему чемодану. Вот, кстати, именно к ему мне и нужно будет заглянуть после лавки, куда мы с Гэри сбывали готовые амулеты.
Мне сегодня ещё на стенках фляг нужные руны рисовать. И отнести готовые вещи в лавку на продажу. Я обещала, что принесу свои наработки в срок. Хоть Гэри и уговаривал погодить, вроде он что-то там прошение герцогу написал с просьбой ввести патенты. А задумок у меня ещё много. Если сама не соображу, как сделать, то хотя бы идею подам. А уж знающие люди придумают как.
-Почему ты не учишься в Академии?
-У меня нестабильный дар. Была поздняя инициация, каналы никак не выровняются. Дед взялся сам меня учить. Потом сдам экзамены за весь курс. Придуманная Гэри легенда проскочила на ура. Райс совершенно не удивился, что кто-то учится дома, а потом просто пройдёт испытания.
-Анри, твой дед артефактор. А он может сделать такую штуку, которая бы могла определить, где находится нужный человек? – Райс озвучил идею, о которой я сама уже пару дней думала.
-Кого ты хочешь отыскать?
-Своего отца.
-Хм... Я, конечно, попробую помочь, но ничего не обещаю. Спрошу у деда, как сделать поисковик. Но ты должен понимать, что если человека нет в живых, то амулет ничего и не покажет. Или, если человек находится очень далеко. Или вещь, которую ты используешь в поиске, не подходящая.
