перевозить придётся много… И кстати, — серьёзно посмотрел на них, — сообщите остальным на станции, что ожидается прибытие большого количества людей и скота. Пусть готовятся. И заберите оттуда колонки, которые мы тогда из Элбертона брали, портативные. Ещё оставшиеся фейерверки и петарды. Пригодятся, чтобы отвлечь зомби.
— Тогда нужен ещё один человек, — высказал Чапман. — Ведь обратно должны поехать четыре машины, а нас всего трое.
Верно, не подумал. Значит, отправить ещё Дункана? Но тогда у меня здесь останется совсем мало людей…
— Возьмите с базы Лори, — ответит ему после короткого обдумывания. — Лишний человек нам не помешает, а машиной она управлять умеет.
Взял бы Жерара, но он нужен на станции. Тоже самое с Конни. Ещё есть Арлин, но… не хочу дергать её после того, что девушка пережила в плену. Пусть сидит в безопасности. А Лори… она тоже принимала участие в побеге из Атланты, а значит, имеет какой-никакой опыт. И самое главное, в отличие от местных, я могу ей доверять. Верно, несмотря на её шашни с Элайной, я могу ей доверять…
— Лори? — удивился Лэнс. — Хотя… — задумался, но я его уже не слушал.
В голове крутился план по перегону скота. Колонки хорошо позволят отгонять зомби. Точнее — приманивать их за собой и отводить в стороны. Ух… так или иначе, это будет трудно. Но считаю, что справлюсь. В конце концов, не скажу, что путь будет совсем уж запредельно длинный, а заражённые, в основном, всё ещё кучкуются возле населённых пунктов, которые мы постараемся обходить стороной или выманивать трупаков заранее. В крайнем случае, буду действовать через откаты.
С тройкой моих людей отправилось ещё четверо местных, с трудом поместившихся в машину. Потому что вещи загрузили не только от этого квартета, но и от остальных. В принципе, туда могло вместиться и больше, но тут уже я самолично запретил, опасаясь, что начнут царапать дном асфальт. Уверил, что увезём всех, причём в ближайшее время.
— В конце концов, ещё ведь и у фермеров есть машины, — едва уловимо усмехнулся.
Я же с Кевином, Томом, Дунканом и Мэнди остался ночевать. Точнее — вначале поработали, помогая местным, потом банька, которую благодарные жители организовали, когда стемнело. А уже потом — да, ночёвка.
— Где же ты, Сара, — тихо приговаривал я, отпариваясь после тяжёлого, а что самое главное — нервного дня.
— Мне бы тоже Эми не помешала, — посмеялся услышавший меня Дункан. Судя по виду, он хотел было поинтересоваться вопросом Конни, но так и не стал. Том же и вовсе промолчал. Не устаю поражаться этому замечательному качеству. Брата уже не было, он не переносил жары, так что быстро помылся и свалил. Слабак.
Места у фермеров хватало, хоть и пришлось часть людей, ранее живших у Льюиса, расселить в остальных домах.
Всеобщий ужин прошёл в одном доме — у Бриджесов. Почему именно у них? Так у Лэйнов люди сами оставаться не хотели, ибо прямо в нём произошло убийство (хотя Бэзила тоже убили неподалёку, во дворе, но народные суеверия не хочу трогать даже десятиметровой палкой). И поначалу всё шло достаточно хорошо. Однако чуть позднее произошла безобразная драка. Кто её начал, признаться, я так и не узнал, ведь случилась она не на моих глазах, а где-то в соседней комнате, из которой люди потом переместились на улицу.
Одним из зачинщиков оказался уже знакомый мне Стивен Колман, а вторым — Джон Робинсон, тот самый парень, помогающий нам на тракторе. Логично, что к нему я оказался чуть более положительно настроен, потому, окажись дело на моей станции, смело признал бы правой стороной, а возмутителя спокойствия — Колмана, наградил жирным баллом. Может, даже прописав его по лицу. Но здесь — это не там. Так что мужчин просто растащили, пытаясь поучать, отчего оба лишь ещё больше злились и огрызались.
— Шикарно, — вздохнул Кевин, — только-только мы приучили наших кретинов нормально себя вести, не устраивая постоянные выяснения отношений, — он сделал рукой неопределённый жест, — как приедут новые.
— «Мы приучили»? — приподнял бровь.
— Я округляю, ну, — пожал он плечами, — в целом.
— Языком чешешь, всё как обычно, — усмехнулся на это. — Но в чём-то ты прав. Придётся наводить порядок жёсткой рукой. Снова.
— Может, побудешь какое-то время на базе? — уточнил брат. — Чтобы держать руку на пульсе?
— А вылазки ты возглавишь? — слабо улыбнулся. — Я бы с радостью, но за пределами станции, опасностей куда как больше, чем внутри. А потому мне лучше встречаться именно с ней, а не просиживать за стенами.
— Но тогда…
— Приучу, — скрестил руки на груди, — кто не поймёт с первого раза — вобью кулаком. А будет непроходимым — отправиться воевать с Волмами.
— «Воевать с Волмами», — повторил Кевин и хихикнул, — звучит весьма интригующе!
Брат, кстати, даже не пытался клеиться к Хилари, в отличие от прошлого раза. Хотя девушка и удостоила его своим вниманием: взгляд, направленный на Кевина я примечал неоднократно. Признаться, даже задумался… Имею в виду: какая у этого была цель? Потому что смотрела она характерно: пристально, внимательно, хоть и не слишком долго. То есть, это не было случайностью. Но какая у него тогда причина? Вспомнила брата и его пьяные подкаты? Или вспомнила их же, но… с положительной стороны. А что? Почему нет⁈
Мысленно ухмыльнулся. У девушки здесь, среди местных, репутация весьма серьёзной и даже, пожалуй, опасной, личности. Как уже неоднократно упоминал, ранее я слишком мало контактировал с «обычными» людьми в этой общине. Лишь с хозяевами, которые или являлись родственниками, или хорошими знакомыми. Они общались с Хилари вполне себе естественно и нормально. А вот сейчас… вижу, что её не то что боятся, но однозначно уважают. И не исключаю того, что… это ставит определённые ограничения и сложности в отношениях. А тут у нас был самый простой, тупой как палка, пьяный флирт. Отчего бы не «промелькнуть искре», особенно, если девушка «голодная»? Кевин же парень симпатичный, а жизнь последних месяцев позволила ему накачать мышцы и выглядеть старше, чем есть на самом деле. Быть может, Хилари и правда им заинтересовалась?
Кто бы знал…
Так или иначе, остались ночевать. По забавному совпадению, точно также, как и в прошлый раз, зашёл в свою спальню одновременно с Мэнди, вот только сейчас она не давала
