это я и есть твоё секретное оружие? — с удивлением уставился на неё Сашка.
— Уже не секретное и не оружие. Доктор Рип, вы сможете быстро поставить на ноги этого джентльмена, он мне нужен, чтобы по-быстрому сделать его герцогом, — со смехом сказала Астра подбежавшему врачу.
— Что же вы так? Хоть не оставляй вас одного. Не успели отрастить руку, как сломали ногу, сударь. Следить надо за конечностями, юноша, — ворчал доктор Рип, накладывая шину. — Ну вот ещё капельку магии. Вот так. Через час он сможет плясать, госпожа.
— Вставай, симулянт, — Сашка встал с удивлением не почувствовав боли. Герда тут же всучила ему посох, оставшийся от мага Трайтона, и Сашка опираясь на него поковылял к Астре, стоявшей перед остатками гарнизона.
— Этот конфликт назревал давно, — её звонкий голос разнёсся над площадью, заваленной трупами. — Наши ядовитые партнёры наконец-то получили по заслугам. Но я уверена, что война продолжится. Появится Корвин и мы сами нанесём визит вежливости этим вонючкам. Не слишком ли много династий развелось в Твердыне? Мне кажется, одна в городе явно лишняя, — ответом ей послужил рёв сотни глоток. Она подняла руку и шум стих. Астра посмотрела на Сашка, стоявшего рядом.
— Хочу вас познакомить с моим будущим мужем. Кто не знает, его зовут Александр. Как вы все только что видели, он спас нас от неминуемой гибели. Мы бы ещё подёргались, конечно, но всё равно нас было очень мало. Вы не против если Сашка примет наши цвета? Станет одним из нас? — в ответ опять прокатился одобрительный рык.
Рикс вложил в протянутую руку Астры свой меч. Тот тут же окутался пламенем, пляшущим короткими языками в дрожащем воздухе.
— Вставай на колено, Сашка и ничего не бойся, — торжественно произнесла Астра. Она высоко подняла меч над головой, а затем плавно опустила на плечо мага.
— Как будто в рыцари посвящают, — сказал Сашка, видевший однажды подобный ритуал в кино.
— Я посвящаю тебя в герцоги династии Дигнус. Теперь ты Александр Дигнус. У тебя есть не только права, но и ещё куча обязанностей и первая из них охранять меня, твою жену.
— А как же Трайтоны?
— Фактически они не приняли тебя, иначе бы сейчас этот меч тебе чего-нибудь отрезал, милый. Он чувствует такие вещи, так что Трайтоном ты так и не стал. Ты им был нужен только для одного.
— Стелла была так естественна… Я думал, что всё по-настоящему.
— Индюк тоже думал, вставай, герцог Сашка, — по площади в третий раз прокатился рёв.
В тот вечер оплакивали погибших защитников. Праздновать решили позже, после того полностью разберутся с Трайтонами. Трупы пришлось переносить на руках, никакой магией было не разобрать кто где. Где свои, а где чужие. Трайтонов сваливали на площади, где устроили импровизированный костёр. Своих же опознавали и отправляли на кладбище. К вечеру с этим отвратительным занятием было покончено и по местным законам покойников предали земле до захода солнца. Трайтонов же сложили как поленья на площади. Из окрестных районов города на сожжение, так помпезно вторгшихся во владения Астры захватчиков, пришло посмотреть множество людей. Астра вышла на площадь в окружении всех, кто остался в живых и сказала несколько нелестных слов об умственных способностях Трайтонов и своим жезлом сожгла кучу тел, возвышающуюся метров на двадцать. Магический огонь не давал продуктов горения, поэтому ни сажи, ни копоти на площади не осталось. Только зола, но вот её как раз было много. Её было решено спрессовать в брикеты и отправить Трайтонам, дабы ветер не разносил по улицам. Где-то в одном из брикетов нашёл свой конец и барон с герцогом.
— Живёшь себе, радуешься и не знаешь, как умрёшь. Знал ли барон, что окажется упакованный в брикет? — задал риторический вопрос Сашка.
— А мы ведь с ним чуть-чуть не обручились, — вздохнула Астра. — Я свои ошибки поняла, а понял ли он?
— Скорее всего нет, раз стал стрелять в тебя понимая, что живыми им сбежать не удастся.
— Зачем ты вылез вперёд? Меня бы и так защитили.
— Не знаю, привычка, наверное. Стеллу я так же закрыл от Короля дворфов, — пожал плечами Сашка.
— Ну-ка расскажи, — потребовала Астра.
— Да там и рассказывать нечего. Мы поехали охотиться на этих бедняг и внезапно повстречали самого Короля. Она сказала, что это большая редкость.
— Короля дворфов редко кто видел, но почти никто не сможет похвастаться, что ушёл от него живым, — подтвердил Дисмас.
— Он сломал мне руку выбив посох, вот тогда я первый раз и призвал голема. Он хоть и рассыпался в конце, но знатно надавал по башке Королю. Теперь он вместе со своими поддаными работает на планете Трайтонов.
— Ты могуч, Сашка, — похлопал его по спине Рикс. От его дружественных похлопывания Сашку чуть не сдуло.
— Слушайте! Я ведь не подумал совсем. Там же до сих пор мой голем охраняет мост и замок. А что если…
— Стоп, — Астра прикрыла своим пальчиком ему губы. — О своих догадках расскажешь позже. Ты лучше скажи, что с новым твоим созданием делать будем?
— Да пусть охраняет себе, есть не просит, — предложила Герда.
— Я за, — кивнул Рикс.
— Знатная зверюга, лишь бы на своих не кидалась, — согласился Дисмас.
— Сашка, сможет он охранять стену? — выслушав своих командиров спросила Астра.
— Вполне. Тот голем, ну там… сама знаешь где живёт до сих пор. При том что меня рядом нет. Надо ему втолковать, чтобы не бросался без приказа ни на кого.
— Он слушается только тебя или другие маги смогут им управлять? — спросил дядя Лео.
— Только меня, — ответил Сашка.
— Хорошо.
После сожжения врагов улеглись спать. Но поспать им не дали, буквально через четыре часа рано утром главная площадь замка наполнилась голосами, цоканьем подков, звуками боевых рожков и барабанов. Астра как была голышом, выглянула в окно, шокировав бойцов кто в этот момент смотрел вверх. Моментально завернувшись в занавеску, она крикнула.
— Корвин, не трогай животное! — их сон прервало прибытие армии во главе с двоюродным братом Астры. Кучерявый молодой человек с бешеным взглядом, в данный момент сидя на коне, тыкал копьём в голема. Само
