напряженно следят за каждым ее движением.
«Какие они дерганые, – усмехнулась про себя. – Похоже, сильно за меня испугались сегодня. Даже больше, чем я сама за себя».
Стекло было покрыто толстым слоем пыли, но, прильнув к нему, Амина смогла разглядеть большую пещеру, из которой вело несколько десятков тоннелей в разные стороны.
– Нихрена себе, – прошептала она. – Да здесь…
– Эту дверь открывать не будем, – безоговорочно заявила Зара. – Хватит нам приключений.
– Само собой, – Амина медленно кивнула. – Мы еще с последствиями не разобрались. Да и здесь работы полно.
– Работы?
– Нужно всё здесь осмотреть и прибраться. Но это, конечно, не сегодня. Возвращаемся.
Выбравшись из подвала замка, Амина наткнулась на удивленные взгляды стражей и работников. Ну еще бы! После подземелья она с девушками с головы до ног были покрыты пылью и паутиной. Почувствовав желание поскорее помыться, ускорила шаг.
– Госпожа, – встретил ее возле дома староста. – Жители выбрали судью. Вы приказывали сообщить вам…
– Всё завтра, – Амина, не останавливаясь, махнула рукой. – Пусть с утра зайдет.
– Как прикажете, госпожа.
Быстро вымывшись и накинув ночнушку, залезла в кровать. С облегчением вздохнула, когда голова коснулась подушки. Зевнув и устроившись поудобнее, стала погружаться в дрему. Уже почти засыпая, почувствовала Зару, забравшуюся к ней под одеяло. Потревоженные крелимы немного пороились над вторженкой, но быстро успокоились.
– Спишь? – послышался шепот девушки. – Они тебе не мешают?
– Раздражают немного.
– А ты на удивление спокойна.
– Пытаюсь находить в произошедшем положительные моменты. Вот и всё.
– Чего здесь может быть положительного?
– Я тебе не говорила? – ответила после небольшой паузы. – Чем ближе опасность, тем сильнее становится Окар. Даже новые способности могут появиться.
– Интересно.
– Ладно, давай спать.
– Угу…
Проснулась Амина бодрой, с хорошим настроеньем. Зары уже не было, зато рядом на кровати тихо посапывал Ктырх. Не удержавшись, погладила его. Разбуженный демон, широко зевнув, удивленно уставился на нее.
– Хозяйка…
– Что такое?
– Крелимы…
– Что?
Включив зрение Окаров увидела, что черные точки стали фиолетовыми. Сейчас они летали не только в пределах ее ауры, но и по всей комнате.
– Почему они поменяли цвет?
– Ктырх думает, это из-за энергии хозяйки, – демон некоторое время рассматривал своих диких собратьев. – Она изменяет их. Ктырх говорил, что хозяйка богиня.
– Хм.
– Теперь путь развития этих крелимов будет отличаться от остальных. Не терпится увидеть, что из них вырастет.
– Ладно, проверь округу.
– Да, хозяйка.
Когда демон вылетел в окно, послышался аккуратный стук в дверь.
– Простите, госпожа, – раздался голос Виби из-за двери. – Вас ожидают Стреол и Яжед. Новый судья с ними. Вы спуститесь?
– Пусть подождут.
– Да, госпожа.
Немного поразмыслив, Амина извлекла из «чемодана» слиток платины. Она уже давно хотела сделать знаки отличия для подчиненных. Не особо заморачиваясь, создала из металла круглый жетон с выпирающим рисунком весов. Достав дрон, выжгла лазером в верхней части мелкую надпись на лигрейском языке: «Честь и справедливость». Чуть ниже: «Риметио». Изготовление цепочки потребовало гораздо больше времени, всё же до мастерства серых селид ей еще было далеко, но дело продвигалось гораздо легче, чем раньше. Всё-таки тренировки по методам Варейти давали неплохой результат. Если бы она могла посвятить им больше времени… К сожалению, других дел было слишком много.
Наконец, закончив и полюбовавшись изделием, довольно кивнула. Смотрится солидно, как раз то, что нужно. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, спустилась на первый этаж. Усевшись за стол, окинула взглядом собравшихся. Помимо тех, кого назвала Виби, здесь также присутствовали Даграс и управляющий Бам. Одилла сидела в углу и, не обращая на остальных внимания, что-то увлеченно хлебала из котелка.
– Госпожа, это Ягов, – склонился Яжед, представляя пожилого мужика с длиннющей седой бородой. – Как вы и приказывали, жители выбрали самого уважаемого человека, которому можно доверить решение споров.
– Хорошо, – Амина, взяв протянутую управляющим грамоту, написала на ней имя нового судьи. Поставив печать, положила поверх бумаги цепочку с жетоном. – Грамоту сохрани, а это всегда носи на себе, Ягов. Забирай.
– Спасибо, госпожа, – мужик спрятал грамоту за пазуху и слегка дрожащими руками повесил жетон на шею.
– Скажешь воинам, – Амина обратилась к Стреолу, – чтобы помогали судье в его работе.
– Как прикажите, госпожа.
– Хорошо. А ты, Ягов, – посмотрела мужику в глаза, – теперь будешь получать жалованье из казны. Размер позволит тебе и твоей семье жить, ни в чем не нуждаясь.
– Спасибо, госпожа.
– Однако сразу хочу предупредить. Узнаю, что ты злоупотребляешь своей властью, несправедливо судишь в пользу своих знакомых и родственников или берешь взятки… Без всяких раздумий лишу всего имущества и прикажу тебя четвертовать. Ясно?
– Да, госпожа, – побледневший бородач низко поклонился, его голос дрогнул. – Я не подведу вас.
– Как подготовка к посеву?
– Поля почти готовы, госпожа. Однако… – кинув взгляд на Даграса, староста замялся. – Учитывая, сколько нас сейчас, не думаю, что их хватит…
– Вот как, – Амина ненадолго задумалась. Потом испытующе посмотрела на командующего золотыми змеями. – Даграс, твои люди смогут помочь с этим?
– Каким образом, госпожа?
– Нужно в срочном порядке очистить большие участки земли и вспахать их. Я знаю, что заставлять воинов заниматься такой работой неприемлемо… Но если мы оставим всё как есть, нас может настигнуть голод.
– Вам нужно только приказать, госпожа.
Смотря на вытянутые лица присутствующих, Амина усмехнулась. Что, не ожидали такого повиновения?
– Хорошо, Даграс. Я сполна вознагражу всех, кто будет участвовать.
– Да, госпожа.
– Пришли ко мне пару десятков воинов. Пусть ждут меня в замке.
– Да, госпожа.
– Если вопросов нет, все свободны. Стреол, проводи меня.
По пути встретив Зару и Винсо, взяла их с собой. Шагающий рядом сотник, нахмурившись, постоянно косился на нее.
– Тебя что-то тревожит, Стреол?
– Да. Насчет полей…
– Не стоит волноваться. Бунта не будет.
– Вы так уверены, госпожа?
– Уверена.
Отперев мастерскую, Амина подошла к одному из ящиков и взяла из него меч. Протянула его сотнику.
– Это тебе.
– Мне?
Вынув оружие из ножен, Стреол восхищенно уставился на лезвие. Отойдя в сторону, он долго вертел меч и рассматривал его. Потом, словно
