— Это все лишь косвенные улики.
— А то, что Ронн требовал вернуть его в Вобанэ уже на следующий день после смерти Ластора, это как?
— Выглядит странно, но доказательством его вины не является.
— К тому же хочу напомнить вам, братья мои, что Ронн ныне под защитой Гании. За последние годы мы многое сделали ради того, чтобы эта страна перестала воспринимать Светлую Церковь как врага и стала относится к нам лояльно. Всего одно неверное действие и мы может потерять все, что с таким трудом создали.
— Гания ныне слаба и бедна.
— Но это не повод плевать в душу их правителей. Убьем Ронна — вновь поссоримся с Ганией и пустим по ветру все прикладываемые последний век усилия наших братьев по примирению. Я не считаю этот размен равноценным. Вот если бы у нас были твердые доказательства вины Ронна, которые мы могли бы предъявить ганийцам на суде…
— Такого подарка Ронн нам не сделал и не сделает, — фыркнул мужчина, — Поэтому стоит отложить отчет инквизиторов до тех пор пока они не найдут более конкретные доказательства убийства Ластора, чем тайных ход, которым недавно пользовались, и необычную алхимическую реакцию крови Наместника. Ходом могли воспользоваться слуги, а полный список эликсиров, что принимал Ластор, был известен только ему одному.
— Я считаю также, что сейчас не время начинать очередную свару внутри Церкви, мы еще не отошли от предыдущей.
— Тогда еще один аргумент, братья мои. Что если Ронн решит убить уже нас? По его приказу убили Ластора, Наместника Демура в нашем грешном мире, — мы же с вами вовсе простые слуги Всесветлого. Уверены, что Ронн остановится? Уверены, что в эту минуту он не замышляет уже наше убийство? Люций тряпка. Он без вопросов передаст власть более сильному, а без нас среди живых Ронн будет единственным авторитетным священником.
Троица несогласных с убийством кардиналов нахмурилась и задумалась. Озвученная угроза была слишком реальной, чтобы игнорировать ее.
— Если рассуждать так…
— Ронн опасен для нас, спору нет. Но в Гании нас не простят.
— Плевать на Ганию. На кону выживание Светлой Церкви, этот еретик заведет нашу веру в могилу, если вновь станет Наместником, — продолжал давить на соратников выступавший за ликвидацию кардинал, — Его бредни вредны и их можно терпеть лишь пока он далеко. Необходимо срочно убить Ронна! Это вопрос нашего будущего!
— Все согласны? — спрашивающий обвел присутствующих тяжелым взглядом, — Тогда надо решить как это сделать.
— Не хотел говорить, но раз такое дело…
— Мы слушаем вас, брат мой.
— Есть у меня верный человек в окружении Ронна. Как шпион бесполезен, но яд подлить сможет.
— Интересные у вас знакомства. Может у вас и в моем окружении есть такой человек?
— Сейчас не время выяснять отношения, братья! Мы все здесь имеем «верных людей» и это не повод для разговора, мы не дети и не в игрушки играем.
— Понял. Молчу.
— Ваш человек точно сможет подлить яд Ронну?
— Да. Но обычный яд на нашего бывшего главу не подействует. Это уже проверено наверняка.
— Даже так… как интересно.
— В том, что обычный яд не подействовал на Ронна нет ничего необычного. Ронн не зря был Наместником, он всегда был не обделен силой Всесветлого, и впав в ересь не утратил ее.
— Раз у нас такой откровенный разговор, братья… Есть у меня особый яд. Сила Всесветлого не спасет от него.
— Какие интересные вещи у вас имеются. Нам уже стоит опасаться за свою жизнь?
— Мы же договорились! И вы обещали молчать!
— Все-все, умолкаю.
— Если вы уверены, что яд подействует.
— Подействует. Яд разработан на основе крови оборотней. Противоядия нет, брат мой. Сила Всесветлого и магия бесполезны. Он даже вампиров убивает. Собственно, против них он и создавался.
— Тогда так и поступим. Возражения есть? — возражений не последовало, — Раз простые вопросы мы решили, давайте перейдем к более сложным. Светлый поход. Что думаете братья?
— Светлый поход ныне не ко времени. Вампиры должны быть уничтожены, сомнений нет, но наши собственные проблемы не позволяют нам это сделать.
— Смелая мысль, брат мой.
— Я говорю, что думаю. А думаю я, что нам необходимо либо быстро побеждать, либо забыть о войне с вампирами до лучших времен. Быстро победить мы не можем, — кардинал развел руками как бы предлагая собеседникам опровергнуть его слова.
— У нас есть легионы паладинов, что еще не вступали в бой. Мы можем…
— Бросить в бой лучшие части в надежде что они победят? А если они проиграют?
— Всесветлый не позволит случиться такому!
— Проигрывать будут наши паладины, а не Всесветлый. И не забывайте, что на стороне кровопийц стоит Мур. Брат с сестрой могут ненавидеть друг друга, но договориться при нужде смогут.
— А по итогу пострадаем мы с вами, братья.
— Я вижу, что ваша вера подвергается сомнению, братья.
— Глупо отрицать очевидное, — после этих слов все четверо присутствующих виновато опустили голову, — Вампиры сильны и пока что мы можем только обороняться. Это у нас получается хорошо.
— А если ударить чем-то посильнее? Как нам и предлагают некоторые из братьев. Проклятые маги называют такие артефакты ультра мощными. Применив их мы можем создать для себя преимущество и быстро уничтожить вампиров.
— Не думаю. Скорее вампиры ударят по нам в ответ схожими артефактами и мы все умрем. Твари уже показали всему миру, что защита Вобанэ для них не преграда. Пару Кровавых пределов не выдержат даже эти древние стены.
— А если мы одновременно применим большое количеством таких артефактов?
— Производство подобных артефактов связано с определенного рода затратами и много их быть не может. Чтобы их было много, подобные артефакты надо собирать в арсеналы веками.
— Но судя по всему вампиры научились обходить это препятствие, — заметил один из кардиналов, намекая на сообщения разведки о наличии у врагов рода людского сотен ультра мощных боевых артефактов в арсенале.
— Да, и тем важнее для нас соблюдать негласный запрет на применение таких сильных артефактов. У нашего врага их банально больше.
— И что вы предлагаете, брат?
— Нам нужно лишить наших менее стойких и склонных к простым решениям братьев соблазна применять мощные артефакты против вампиров. Про три уничтоженных города все помнят? — кардинал быстро посмотрел на соратников и, увидев их желание слушать его, дальше продолжил, — А еще нам надо наказать драконидов. И если вдруг имперская армия использует в походе против ящериц все свои сильные артефакты… это можно будет понять.
— А потом просто не производить новые. Это вы хотите нам сказать, брат мой?
— Верно.
— Но позвольте, мне было приказано создавать наш собственный аналог подобных артефактов, на это выделены средства, я организовал братьев…
— И создавайте, Всесветлый с вами. Мы ни в коей мере не претендуем на сокращение финансирования ваших проектов. Но ведь создавать можно по разному, брат мой. И если вдруг быстрого результат у вас не получится, мы поймем и ничего вам не скажем. Финансирование ваших работ будет продолжено. А там… может лет через двадцать, порадуете нас положительным результатом.
— Но остаются еще маги, — напомнил очевидное один из собравшихся, указывая соратникам, что отнюдь не священники создают самые мощные боевые артефакты империи.
— Во-первых, с магами можно будет договориться. Уверен, они найдут куда деть силу полученную от массовых жертвоприношений. Для них все эти мощные артефакты всегда были простым разбазариванием их ограниченных ресурсов. Во-вторых, пара-тройка мощных артефактов в арсенале нам в любом случае не помешает.
— Если рассуждать так… Но ведь остаются еще вампиры! Что если кровопийцы решат, что мы ослабли, и сами ударят по нам?
— Не думаю. Только идиот будет использовать все свои ультра артефакты. Вампиры никогда не поверят, что мы применили против драконидов весь свой арсенал. Так что здесь все наоборот. Мы покажем вампирам свою силу и мощь. На примере драконидов, увидев нашу решимость, вампиры не рискнут вылезать со своих проклятых земель.
