соглашайся!
— Вот еще что — говорит Марика, безжалостно прикончив свой клубничный чизкейк: — у тебя на понедельник поединок с Мендозой. По стандартным правилам традиционных единоборств.
— Чего? — удивляюсь я: — с этой, которая мастер Арнис? Мы же вроде с ней бортами разошлись, нет?
— Разошлись вы бортами, ага. Ты вот у На-тян спроси, она тебе расклады распишет. Она вообще умная, еще бы подзатыльниками не разбрасывалась… — прищуривается Марика и облизывает пальцы, начисто игнорируя салфетки на столе.
— Будешь опять меня на людях позорить — будешь подзатыльники получать — тут же откликается Натсуми: — веди себя прилично и сотрясения у тебя не будет.
— Марика-сан такая классная — невпопад заявляет Айка, глаза у нее так и блестят. Ну еще бы, на неподготовленного человека Марика всегда впечатление оказывает. Другое дело что обычно негативное, но Айка у нас только-только в подростковый бунт входит, ей такое поведение — это просто Божественное Откровение, теофания так сказать. В глазах Айки сейчас Марика — просто кумир. Мелкая подружка сестренки и сама бы так себя вести хотела, но не решается. Так что вопросы о субординации решены, высокие договаривающиеся стороны подписали безоговорочную капитуляцию Айки перед Марикой и готовы приступать к репарациям и контрибуциям.
— А ведь мне письмо из Судсовета приходило — вспоминаю я: — там же слушание должно было быть и …
— И ты на это слушанье не явился, значит без тебя вынесли решение. Заочно. Решение Скучных Сов Академии — обязательно к исполнению и обжалованию не подлежит. — ставит точку Марика: — так что будешь в понедельник с Мендозой драться.
— Скучных Сов Академии? — удивляется Айка.
— Я так Студенческий Совет Академии зову. ССА. Скучные Совы Академии. Этот выскочка Сигурд там состоит, все время ко мне свои лапы тянет. — кривит рот Марика: — а у меня на него не стоит, он зануда и педант. Кента! Ты там Катю не слишком мордуй, она так-то девка нормальная, только дура.
— Кого-то мне это определение напоминает… — задумчиво произношу я себе под нос: — и кого бы?
— Без понятия! — улыбается Марика: — я девушка простая, намеков не понимаю!
— Не верь ты ей, Кента — говорит Натсуми: — она у нас чемпионом Японии в женских шахматах среди юниоров была. Она умная и рациональная, просто она слишком уж умная. До такой степени что не видит смысла в соблюдении общих социальных рамок и границ. И норм. И правил. И даже простой вежливости!
— Вот уж не знал! — это заставляет меня пересмотреть свой взгляд на Марику. В моей голове из избалованной и капризной девчонки она тут же превращается в мудрого отшельника, который не видит смысла в соблюдении граней приличия. Отшельники вот носили рубище и ели что попало, потому как все тщета и суета сует. А что бы сделал Марк Аврелий, оказавшись в теле юной девушки? Стал ли он, нарушая рамки приличий — помогать ближним своим телом? Зная Марка Аврелия — вполне мог бы. Что в свою очередь — привело бы к тому, что Марка Аврелия стали бы считать shalava и прочими титулами легкодоступной девушки. Но вот что интересно — какого черта она продолжает в Академии ботаников гнобить, если она такая умная?
— Чего уставился? — тут же бычит на меня Марика, отрабатывая свою часть поведения юной гопницы: — не было такого!
— Шахматы, го, фортепиано, иностранные языки… до седьмого класса. — уточняет Натсуми: — а потом…
— А потом я как расскажу, чем ты с Кентой занималась в классе, когда вас ваша медсестра застукала! — прерывает ее Марика.
— Чем?! Чем?! — мгновенно оживляется Айка: — чем-то неприличным, да?
— В классе много чем можно заниматься… — тяжелым, мертвенным тоном добавляет Хината и мы все от неожиданности замолкаем. Она оглядывает нас — мрачно, с темным огнем в глазах, так, словно бы повидавший виды ветеран трех войн, залпом выпивает свою чашку чаю и вытирает рот рукавом.
— Мне мама рассказывала… — говорит она: — чем она в классе… а есть возможность память стереть? Чтобы вот совсем ничего не помнить?
Наступает неловкое молчание. Наконец Марика прочищает горло коротким кашлем.
— Раз уж ты все равно во всю эту ситуацию с Мендозой вляпался — постарайся подальше от Хранителей держаться — говорит Марика: — эти придурки мне всю дорогу под ногами путаются.
— На этот раз Марика-тян права — кивает Натсуми. И — замолкает. Такое вот с ней редко случается, когда она замолкает не аргументировав свою позицию «интересным фактом».
— Кто такие Хранители? — спрашивает Айка, которая атмосферу читает, но как-то между строк, что ли. Невнимательно так. По диагонали и пропуская сюжетные повороты.
— Орден Хранителей. Межвузовская организация, претендующая на ту же роль, что и Лига Плюща в Северной Америке. Началась тоже со спортивных соревнований, с турнира по кендо в Токийском Университете в девяносто третьем. — поясняет Натсуми: — а так как Академия Белого Феникса у нас культивирует традиционные ценности и традиционные же единоборства, то филиал Ордена Хранителей возник в кампусе Академии спустя довольно короткое время.
— Зануды — машет рукой Марика: — девушка не должна себя так вести, как ты разговариваешь со старшими и почему не берешь уроки чайной церемонии. Вроде молодые, а уже старички внутри. И какие-то обряды они там у себя делают. Я думала — оргии закатывают, но не похоже. Так… ерундой страдают. Скучные и … скучные.
— У тебя все скучные. — кивает Натсуми: — кто не двести десять ай кью и у кого половой распущенности не наблюдается.
— Поэтому мне Кента-кун и нравится — дразнит ее Марика: — потому что он — умный и распущенный!
— Спасибо за комплимент! — довольно кланяюсь я.
— Это не комплимент! — уточняет Натсуми.
— Комплимент! — поправляет ее Марика: — тут главное — намерение! Я вот вкладываю в эти определения самый позитивный смысл! Умный развратник! Похотливый умник!
— Кажется журнал с такими заголовками видела — вздыхает Хината, все еще не оправившаяся от шока: — у мамы на столе. «Умники и развратники!», «Интеллект — это новый секс!».
— Хватит Хинате про травму напоминать! — Айка умоляюще смотрит на Марику: — она так не придет в себя никогда!
— Так я о чем не скажу, все ей о травме напоминает — логично замечает Марика: — но вообще…
— Пойду-ка я ее помою схожу — Айка тянет Хинату за руку и они встают из-за столика и уходят в сторону. Смотрю им вслед.
— Раз уж мы остались … наедине. — говорит Натсуми, нарочито не обращая внимания на Марику, которая
