за метнувшейся искать веревку и скотч девушкой. — Ну давай, братан, показывай, где там у тебя трава наша хранится…
Все ж таки чуйка меня не подвела, и полицейский наряд на хату двойняшек вызвала закусившая удила «душнила».
— Почему так долго не открывали? — уставился на нас (с понурым видом выстроившихся у стены в длинном коридоре) тяжелым взглядом седоусый блюститель правопорядка.
— Спали. Не слышали, — ляпнул первое, что пришло в голову, нервно переминающийся с ноги на ногу и трясущийся, словно в лихорадке, Ва Гонь.
Я обреченно закатил глаза… Вот угораздило же проведение связаться с таким идиотом.
— Спали, говорите? — хмыкнул седоусый старший инспектор. — А как тогда объясните тот факт, что соседи снизу жалобу на вас составили? В которой утверждают: что с восьми часов утра вы буяните в своей квартире, кричите и бьете посуду.
— Да эта женщина снизу просто нас ненавидит! — вступилась за проглотившего язык брата Ву Хо. — На самом деле, мы вовсе не так уж и сильно шумели, господин полицейский. — Девушка мило заулыбалась и захлопала глазками.
— То есть вы, милая барышня, утверждаете, что вас вопиющим образом оболгали? — ответил не менее лучезарной улыбкой седоусый. — Что ж, это ведь несложно проверить. Сейчас с коллегой мы пройдемся и опросим жильцов остальных квартир на вашем этаже и этажом ниже, на предмет устраиваемого вами шума. Но поскольку на этот опрос нами будет потрачено дополнительное время, то сумма вашего штрафа (разумеется, в случае подтверждения выдвинутого против вас обвинения) возрастет многократно.
— Так, все, хватит, — я решил взять бразды переговоров свои руки. — Они действительно утром сильно шумели: ругались и били посуду. Собственно, для прекращения этого безобразия я к ним и поднялся. Потому как проживаю этажом ниже, вместе с вызвавшей вас гражданкой Шни Ла — я ее сын. С ребятами я воспитательную беседу провел, и они обещали больше не шуметь. Но поскольку мама все-таки обратилась с заявлением в полицию на возмутителей спокойствия, полагаю, будет разумно им согласиться в содеянном и оплатить выписанный вами минимальный штраф…
— Бин Сань, ты че?.. — сердитой кошкой зашипела на меня Ву Хо.
— Спокойно, я все компенсирую, — сквозь зубы процедил я в ее сторону.
— А это, часом, не последствия вашей воспитательной беседы? — дотошный коп ткнул пальцем в мою забинтованную руку.
— Ну что вы? Нет, конечно, — я растянул щеки в широкой лыбе. — Это я случайно порезался, когда осколки битой посуды с полу хозяевам помогал собирать. Кстати, как раз из-за этого мы так долго дверь вам и не открывали.
— Типа чистоту в квартире наводили, — хмыкнул седоусый, демонстративно сместив взор на валяющиеся тут и там по полу фарфоровые осколки.
— Да не, — отмахнулся я. — Когда я порезался, мы бросили убираться. И ребята стали руку мне перевязывать. С непривычки, же выходило у них кое-как. А ту еще в дверь звонить и стучать начали…
— То есть дверь нам не открывали, потому что оказывали вам первую помощь?
— Ага. Порез на вид, вроде, маленький совсем. Но осколок, видимо, глубоко вошел. Кровь из ранки так и хлестала.
— Ваще, просто жуть, — часто закивал по-прежнему трясущийся, то ли от страха, то ли от адреналина, Ва Гонь.
— Да вон, сами посмотрите — там даже капли крови остались, — показала на россыпь бурых пятен на коридорном ламинате Ву Хо.
— Ладно, считайте я вам поверил. И, поскольку вызов по данному адресу происходит впервые, обойдемся, пожалуй, устным предупреждением и минимальным штрафом, — махнул рукой седоусый. — Вопросы?
— Нам все понятно. Обещаем, что впредь подобное никогда не повторится. Ребята полностью признают вину, и готовы оплатить штраф, — отрапортовал я за всех.
— Хороший у вас друг, — обернувшись почему-то к Ву Хо, назидательно объявил полицейский. — Без него из этой нехорошей переделки вы б так просто не выкарабкались… Вот, возьмите, — и он вручил девушке квитанцию, с обещанной минимальной суммой штрафа за нарушение спокойствия в пятьдесят три юаня.
Мы втроем облегченно выдохнули.
Однако радость наша продлилась не долго.
— Шеф, я тут кое-что обнаружил. Вам лучше самому на это взглянуть, — позвал старшего инспектора его молодой помощник.
Голос парня донесся из комнаты Ва Гоня, где несколькими минутами ранее нашими совместными лихорадочными усилиями был наспех состряпан нехитрый тайник.
— Попадос, — едва слышно констатировал я, когда, бросив нас в коридоре, седоусый рванул на зов напарника.
— Бин Сань, я придушу тебя, нахрен, — прошипела Ву Хо, по кошачьи впившись длинными ногтями в мою многострадальную правую руку.
Ва Гонь ничего не сказал. Закатив глаза, ушастик просто молча сполз по коридорной стеночке на пол. Похоже, от переизбытка эмоций мой впечатлительный «друган» провалился в натуральный обморок.
Пленник парил в густых клубах белого, как молоко, тумана. Сквозь окружающее марево он не мог рассмотреть свое по-прежнему непослушное тело. И по той же, вышеозначенной причине, не мог разогнать окружающий непроглядный туман руками и ногами.
Это белесое бурлящее безмолвие, вдруг навалившись со всех сторон, поглотило его сразу после глотка Бин Саня крепкого алкоголя из миниатюрной бутылочки Ву Хо.
Пленник тумана, разумеется, поначалу пытался кричать. Он отчаянно звал на помощь. Но, вместо слов, с уст его срывался лишь едва слышный, неразборчивый шелест.
Как долго продолжалась эта пытка тишиной несчастный мог лишь гадать. Как ни старался, он не мог заснуть, его такие же непослушные, как все остальное, веки не позволяли сомкнуть глаз, а провалиться в мир грез с широко распахнутыми глазами оказалось решительно невозможно.
После бесконечного ожидания объяснений происходящего, он перестал цепляться за воспоминания, и уже окончательно смирился с тем, что, полностью вытесненный из своего тела коварным пришельцем, угодил в некое подобие посмертного Чистилища… И вдруг с ним все-таки заговорили.
— Каспер? — прозвучавший из тумана призыв от неожиданности он поначалу принял за слуховой обман.
— Каспер? — призыв повторился через несколько секунд и в этот раз уже с продолжением: — Ты ведь слышишь меня? Отзовись!
— Да как? Я ж не могу… — пленник ошарашенно замолк, шокированный вернувшейся способностью разговаривать.
— Прекрасно, Каспер. Наш контакт установлен.
— Это не мое имя. Пожалуйста, не называйте меня так!
— Ошибаешься. Твоим именем и телом завладел Странник, — тут же откликнулся из тумана таинственный Голос. — Призванный, кстати, самим тобой. Странник стал Бин Санем, а тебя он назвал своим Каспером. Потому теперь ты Каспер.
— А это надолго? — с замирающим сердцем, спросил пленник.
— Пока не исполнится запущенный Зрячим квест, — незамедлительно последовал ответ из тумана.
— Но ведь Зрячий — это я?
— Не совсем.
— Но как же тогда?..
— Все сложно. И на нынешнем этапе развития тебе не понять.
— А можно, тогда, объясните хоть суть квеста Странника? Хотя бы в общих чертах?
— Странник обязан вывести из-под удара своего призывателя.
— То есть, оказаться вместо меня на допросе в полицейском участке?
— Странник обязан вывести из-под удара своего призывателя.
— Хм, ладно… А вы кто?
— Можешь называть меня: Контролер.
— А?..
— Довольно вопросов… Каспер, ты здесь для судьбоносного выбора. В реале ведомый Странником Бин Сань угодил в сложную жизненную ситуацию…
Окружающий белый туман вдруг сменился знакомой квартирой двойняшек Сы, и вернувшийся на несколько секунд обратно в свое тело пленник: сперва проникся царящей вокруг паникой и суетой, когда под пронзительные трели звонка и грохот практически выламываемой настойчивыми «гостями» двери, он лихорадочно наматывает конец тонкой белой веревки на ручку форточки, в то время как рядом Ву Хо, с приклеенным скотчем ко второму веревочному концу знакомым пакетом травы, встает босыми ногами на подоконник и аккуратно протискивает сверток с дурман-травой в открытую форточку; и тут же, после резкой смены окружающих декораций, он уже с пустыми руками стоит в коридоре перед строгим седоусым инспектором и слышит, как из комнаты друга Ва Гоня доносится призыв второго полицейского к коллеге подойти и глянуть на что-то интересное…
Короткое видение сгинуло так же стремительно, как и началось. Лишенный тела пленник снова оказался в непроницаемом белом тумане, и голос невидимого Контролера продолжил вещать дальше:
—…Итак, в рамках вашего квеста допустимы три варианта дальнейшего развития событий. Вариант первый. Подвешенный на форточке пакет продолжает и дальше висеть на прежнем месте. При выборе этого варианта, ты немедленно возвращаешься обратно в тело Бин Саня, и продолжаешь своими советами и наставлениями направлять к достижению общей цели контролирующего тело Странника. Вариант второй. Веревка, за которую пакет
