— Хорошо, — когда Джессика волновалась, она закусывала нижнюю губку. — Смотри сюда. Мы находимся в Бруксайде, округ Лос-Анджелеса, штат Калифорния.
Черт меня раздери, если я знаю такой город рядом с Лос-Анджелесом. Но пока что я не подал голос. Буду молчать. Как лазутчик на допросе.
— Наш Бруксайд называют Хаб-Сити или Город на перекрестке. Здесь смыкаются транспортные артерии. Всего Лос-Анджелеса. Это важная транспортная развязка, — Джессика вздохнула. — А еще тут столица крэка. Наркотика всего штата. За который борются все банды. Так что, добро пожаловать в Бруксайд.
Глава 4
Кто попался?
Нет, это просто уму непостижимо. Как такое могло произойти?
Доминик Доза Деспот или Трипл Д, как его называли подчиненные, слушал сбивчивый доклад Стиви, мелкого парнишки на побегушках. Он нахмурил длинные брови. Постукивал тонкими пальцами по подлокотнику старого кресла,.
Они находились в штаб-квартире банды «Теневые змеи», организованной на втором этаже крэк-хауса на Ист-Виктория. Трехэтажное здание из песчаника с красной черепичной крышей и двумя черными выходами. Через них можно убежать в случае облавы полиции.
Многочисленные окна постоянно занавешены плотными коричневыми шторами, не пропускающими свет. По сути, это наркопритон. Тут любой желающий мог прийти и купить порцию крэка. А потом тут же его употребить в одной из семи комнат на первом этаже.
В подвале крэк расфасовывали по дозам и упаковывали. За этим тщательно следил сам Трипл Д. Если кто-то из подчиненных осмелился украсть хотя бы унцию наркотика, его ждала самая жестокая кара.
На прошлой неделе один из таких тупых расфасовщиков, парнишка по кличке Уж, пришедший в банду совсем недавно, заныкал две дозы. Он не знал, что Трипл Д неотрывно наблюдал за ним через потайное отверстие в стене, сделанное с помощью зеркала Гезелла.
Зеркало размером на четыре фута в высоту и полтора фута в ширину. Выглядело, как составная часть задней стенки старого шкафа из орехового дерева. На поверхность стекла с внешней стороны нанесено тонкое напыление из титана. Благодаря этому за происходящим в подвале можно следить из соседней комнаты.
Поэтому незадачливому воришке по приказу Дозы Деспота двое рядовых членов банды тут же отрубили пальцы на правой руке. Потом до полусмерти избили бейсбольными битами.
Мычащий обрубок тела бросили в Гранд канале, высохшем бетонном сооружении. Через канал раньше в Бруксайд протекали воды реки. Сейчас речку для полива использовали фермеры к югу от Бруксайда. Поэтому Большой канал, разделяющий город, почти полностью обмелел.
Сейчас Доминик Доза Деспот находился в еще большем раздражении, чем когда обнаружил воровство товара. Стиви рассказал, что двое членов их банды, Джон Бэнди и Чарльз Хэйг, погибли во время ограбления магазина на улице Лоурел. В пяти кварталах отсюда. Погибли странно и нелепо.
Закончив доклад, Стиви замолчал и стоял, ожидая приговора Трипл Д. Но тот не сказал ни слова. Обдумывал услышанное.
Стиви знал суровый нрав второго лица в банде. Поэтому старался не шевелиться, хотя по лицу стекали капли пота. Окна закрыты, вентилятор выключен. В комнате жарко, потому что Доминик Доза Деспот не любил холод.
Молчание затягивалось. С первого этажа слышались крики, безумный смех и громкие вздохи торчков, принимающих крэк. Некоторые продали машину, чтобы получить нужную дозу.
Стиви знал одного пятнадцатилетнего наркомана, забившего гаечным ключом родителей. Они не хотели давать ему деньги на «скалу», как называли крэк. Девушки готовы отдаться любому и заниматься проституцией, лишь бы получить дозу. Впрочем, их красота и молодость увядали почти мгновенно. Потому что наркотик весьма пагубно влиял на тело.
Между тем, Трипл Д размышлял, что скажет главарь банды, Ник Джексон по кличке Грубый Рэд. Тот должен прийти с минуты на минуту.
Двое убитых членов их банды не были рядовыми бойцами. Они проверенные командиры с большим опытом. Вот только иногда у Хэйга сносило башню. Он мог учудить такое, за что любому другому Грубый Рэд оторвал бы голову.
Проделки Хэйга забавляли главаря. Поэтому пока что он смотрел на них сквозь пальцы. Главное, что Хэйг и Бэнди ни разу не подвели с товаром.
Но сейчас они мертвы. Убиты холодным оружием во время дурацкого ограбления.
И первым вопросом, который Грубый Рэд задаст своему заму, будет фраза: «Кто это сделал?». Если у Трипл Д не найдется ответа, главарь может перенести на него свою ярость по поводу плохого известия.
— Где это произошло, говоришь? — переспросил Доминик Доза Деспот. — В магазинчике на Лоурел стрит? Значит так. Я хочу, чтобы ты взял двоих людей и опросил там всех. Свидетелей тащи сюда. Я хочу знать, кто это сделал. Иди немедленно.
Стиви кивнул и торопливо вышел из комнаты.
* * *
Обнаженная Джессика лежала на спине. Руки закинула за голову. От этого выглядела особенно беззащитно и трогательно. Великолепная грудь приподнялась, вызывая у меня бешеное возбуждение.
Поглядев в бездонные зеленые глаза, я наклонился и поцеловал девушку в мягкие пухлые губы. Она вздохнула и обняла меня за шею. Прижала к себе.
Мы находились в доме Джессики на Баррон авеню, в так называемом Ист-Бруксайде. Чтобы попасть в эту часть города, мы проехали на машине Джессики через Гранд канал, разделяющий Бруксайд на две половины.
Девушка сказала, что здесь хозяйничает другая банда, Охотники. Тоже большая группировка. Насчитывает уже несколько сотен членов. Создана местными бандами в ответ на растущее влияние Альянса угнетенных.
— Какого дьявола ты знаешь все это? — спросил я, когда мы сидели в ярко-желтой двухдверной «Хонде цивик» Джессики. 1972 года выпуска с 1,2 литровым бензиновым двигателем. Мы ехали к ней домой. Я любезно согласился проводить девушку до машины. Затем и сопроводил до дома. Раз уж ее парень отсутствует в нужный момент. — Почему тебе нравится копаться во всем этом дерьме?
Мы как раз недавно пересекли Гранд канал. На пересохшем пыльном дне подростки катались на велосипедах и скейтах.
Джессика хотела закурить, но я забрал у нее сигареты и приказал следить за дорогой.
— Мне надо прийти в себя после этого кошмара, — Джессика открыла боковое стекло машины, нажав на кнопку. Тут же в салон ворвался свежий ветерок. Радостно растрепал волосы девушки. — Дай я успокоюсь. А всех этих придурков я знаю от бывшего парня. Он как раз состоял в банде. Только и знал, что болтать обо всех их движениях.
Я поглядел на салон машинки. Миниатюрная, экономичная, одна из лучших в своем классе.
Спинки сидений откидываются для сна, заднее сиденье складывается. Внутри пепельница, солнцезащитные козырьки, система вентиляции с двухскоростным режимом.
Приборная панель мягкая и приятная на ощупь, с антибликовым покрытием. Отделка с имитацией под дерево. Регулируемые воздуховоды, бардачок и большая полка для радио.
Сейчас радио как раз играло популярную песенку «Я впервые увидела твое лицо». Певица Роберта Флэк. Когда-то давно я уже слышал эту песню.
Мы проехали еще пять улиц и очутились перед домом Джессики. Она снимала небольшое жилье вместе с подругой. Та работала сиделкой в частном госпитале в пригороде Лос-Анджелеса.
— Ты хочешь вымыть руки и почистить одежду? — спросила Джессика, когда мы подъехали к ее дому.
Я поглядел на здание. Типичный семейный домик. Одноэтажный, с ухоженным газоном и невысокой изгородью до колена. Фасад отделан кирпичом и окрашен в темно-коричневый цвет. Окна большие, дающие много света.
— А как же твой парень? — спросил я, на всякий случай. — Он не придет, когда я буду… мыть руки? Я больше опасаюсь за него.
Джессика усмехнулась и выскочила из машинки. Она припарковала ее перед входом.
— Мой бывший парень уже вряд ли сюда придет, — она достала бежевую сетчатую сумку с заднего сиденья, полную продуктов. А еще пакет с хлебцами, яблоками и банками с консервированным лососем. При этом сделала ударение на слове «бывший». — Если он был далеко, когда я нуждалась в его помощи, зачем он мне сейчас?
