есть ко всем открытые вопросы. Шагра — у тебя час сделать инвентаризацию холодильника. Я собираюсь в Кемнаро, и нужен список, что заказать на следующую баржу. Дедушка, ты сможешь поднять ещё скелетов? Было бы неплохо увеличить их число. Уру-Бука, с тобой мы сейчас пойдём в оружейную. Может что-то там осталось, что ты сможешь использовать. Всем всё ясно? Тогда идём работать.
На выходе из комнаты меня остановила бабушка.
— Ванюша, погоди.
Дождавшись, пока все выйдут, она спросила:
— А для себя ты что оставил?
Взгляд у бабушки был прищуренный, будто она подозревала меня в желании сбежать.
— Общее руководство.
— Почему не обороной? Орк твой конечно вояка, но ты же Владыка. Вся слава ему достанется.
— Делегирование, ба. Меня учили разделять зоны ответственности и спрашивать с исполнителей. Не влезать в мелочи, но контролировать процесс целиком. Чтобы был результат, а не слава.
— Ну не знаю. Твоё «делягирование» напоминает древнее колдовство. Тёмное, жуткое и непонятное.
— Так и есть, ба. Так и есть.
Я рассмеялся и побежал в оружейную к Уру-Буке.
Оружейная разочаровала Уру-Буку.
— Штарое вшё, — качал он головой, — лет двешти лежит. Новое, ешли было, раштащили.
А вот вилы, с которых я в прошлый раз смеялся, орк одобрил.
— Шкелетам раздам. Вшё равно чем рышарей протыкать.
Я согласился. Даже забавно будет посмотреть на скелетов с таким оружием.
На выходе из оружейки меня поймала Шагра.
— Владыка, у нас намечается продовольственный кризис.
— Что, опять? На днях баржа кучу всего привезла.
— Этого на неделю хватит, не больше. Вы видели, сколько едят орки? Одно разорение. Давайте им паёк урежем? Я уже придумала, какую им экономную диету сделать. На завтрак яблоко, это полезно для здоровья. В обед суп, одну тарелочку. На ужин… Нет, на ночь есть вредно, пусть так спать ложатся.
— Шагра, ты перегибаешь.
— Но ведь экономия…
Я цыкнул на орку.
— Не выйдет из тебя диетолога.
Орка вздохнула.
— Список составила?
— Ага, вот.
Шагра развернула длинный свиток.
— Овощи, мясо, специи, соль…
— Давай сюда.
— И холодильник надо расширить, раза в два.
— Обратись к мумию, по его части.
Ко мне уже стояла очередь — бабушка и мумий. Причём они успели поругаться: мумий ворчал, что он первый занял, а старушка настаивала, что ей надо уступать, как пенсионерке, женщине и вообще мумий обойдётся.
— Что у вас?
— Ткань в Кемнаро купи. Чёрную и золотую.
— Зачем?
— А знамёна?! Про знамёна забыли. Надо их обязательно сшить и развесить на башнях. И оркам выдать.
— Хорошо, запишу.
Бабушка, довольная, уковыляла, и мумий дождался своей очереди.
— Ты про скелетов спрашивал.
— Ага.
— Надо вечером на кладбище, куда мы с тобой ходили.
— Отлично. Возьми у Буки охрану и сходи.
— А ты? Кто будет учиться поднимать?
— Не сегодня.
— Владыка, — вернулась Шагра, — дайте список, я вспомнила ещё кое-что.
Я метался по замку, разгребал мелкие дела и налаживал взаимодействие между членами моей команды. Интересно, сколько времени понадобится их сладить? Чтобы не ходили ко мне, если можно сразу договориться между собой?
В конце концов задолбавшись, я махнул рукой и пошёл на кухню. Залез в холодильник и нашёл копчёную птичью ногу, килограмма на три. Нарезал хлеб, вытащил масло, листья салата, помидорку, горчицу, и наделал себе кучку бутербродов. Заварил чай, бросил в кружку три ложки сахара и тщательно размешал. Вот возьму и не поделюсь ни с кем. Сам сяду и съем в тишине и спокойствии. Владыка имеет право!
***
— Владыка!
В приоткрытой двери появилась зелёная морда.
— Ну что опять?
— Там, у ворот. Приехали к вам.
— Кто?
— Ну, эти. Светлый, светлый и серый.
— Зомбическая сила, дадут мне хоть минуту покоя?
Пришлось оставить бутерброды и идти. Вот как прикажу Йорику и Уру-Буке самим разбираться с посетителями. И ходят, и ходят, отвлекают от важного. Даже пообедать некогда.
У ворот стояла целая толпа. Впереди мои старики, Сеня, Уру-Бука и Шагра. Орки и скелеты, нервные и взволнованные, создавали массовку.
— Ну, что опять случилось?
— Вот — мумий указал на ворота, — там.
— А конкретнее?
— Парламентёры от светлых.
— Тоже мне новость.
— И твой кровосос нотариус.
— Он не мой. А чего хотят?
— Тебя видеть, что же ещё.
— Да? Шагра, ты не знаешь, у меня сегодня приёмный день? Йорик, скажи им, что у меня переучёт, некогда мне. Пусть запишутся на следующую неделю, если талончики остались.
Мумий нахмурился и топнул ногой.
— Не время шутить. Там целый эльфийский король.
— Ого, королей я ещё не видел.
— Надо выйти к ним.
Мне оставалось только вздохнуть. Придётся, никуда я не денусь.
— Мантию мне.
Шагра сделала круглые глаза.
— У вас же нет.
— Плащ. Он у меня был, Мошуа ещё кучу денег содрал за него.
Пришлось подождать, пока Шагра сбегает в башню. А я пока осторожно выглянул за ворота. Ого! Три всадника: здоровый рыцарь со смутно знакомой рожей, золотоволосый дядька в короне и вампир-нотариус. На сороне кровосос в строгом костюме смотрелся комично.
— Вот, Владыка, наденьте.
Я накинул плащ. Чёрный, с алым подбоем, он мне очень шёл. Ну, я так думаю.
— И шапочку!
Бабушка протянула берет с золотым пером.
— Ну, Ба! Жарко.
— Надень, а то простудишься.
— И меч, Владыка, я тоже принесла, — орка протянула ятаган, — вы с ним солиднее смотритесь.
Мне захотелось закатить глаза, устроить скандал и никуда не ходить. Но пришлось зацепить на пояс ножны и натянуть берет на голову. Надо быстрее выйти за ворота, а то сейчас окажется, что у меня платка нет и тёплой жилетки. И носки несвежие.
— Одному тебе нельзя. Их трое, значит, возьми двух спутников.
Я оглядел толпу, прикидывая кого выбрать в сопровождающие.
— Дедушка и Сеня, составьте мне компанию.
— А я?!
Уру-Бука аж взвился.
— Я их вшех порублю, ешли надо.
— Ты будешь прикрывать нас. Поставь на стены лучников и приготовь отряд для вылазки, на всякий случай.
Орк кивнул. Но по глазам было видно — он тоже хочет участвовать в переговорах. Ничего, успеет. Война со светлыми будет долгой.
— Выдвигаемся.
Мы вышли из замка. Я, весь такой в модном плаще, мумий с тростью и Сеня в шляпе с широченными полями и со ржавым двуручником. Старый меч был великоват, чтобы повесить на пояс, и монстр просто волочил его за собой.
— Кто такие? — я остановился шагов за десять до визитёров, — что надо?
— Добрый день, Иван.
Нотариус спрыгнул с сорона и подошёл ближе.
— Помните меня?
— Возможно.
— Помните, по глазам вижу. И про договор не забыли, — вампир улыбнулся, — правда?
— И что?
— Пришла
