слез...
***
На седьмой день пути мы оказались в сердце лесов королевства, где когда-то убили бурмило. Густой лес сдавил тропу, перекрывая проход корявыми лапами из корней и сучьев. Сырость и полумрак болотной дымкой расползлись по округе.
Черный дьявол, увешанный пластинами лат, без особого труда продирался сквозь непролазную чащу. Коню Герта приходилось сложнее, недовольно фыркая, он то и дело спотыкался и тряс гривой.
— Давай отдохнем, — стонал Герт.
— Солнце еще не село, — я вытер со лба пот.
— Животину жалко, — заканючил Герт. — Тебе хорошо — у тебя конь мертвый...
— Иди пешком, — улыбнулся я. — Пусть лошадь отдохнет.
— Ну нет... Два сапога коня не заменят.
— Ладно, привал на полчаса.
Выбравшись на небольшую полянку, мы развалились в траве, вытянув ноги. Я откупорил потертую бронзовую фляжку и протянул Герту. Тот сделал три больших глотка рома и даже не поморщился. Совсем большой стал...
Я допил остатки рома и попросил:
— Спой что-нибудь свое...
Герт прокашлялся и затянул грустную песню. Стало вдруг хорошо... Я закрыл глаза и увидел неясный образ девушки. Она звала меня сквозь дымку. Я нырнул в туман, приблизившись к ней. Это была Тэпия. Королева обняла меня и, улыбнувшись, прошептала:
— Ты должен помочь своему сыну, мы в опасности, и я не хочу, чтобы волчонок умер, даже не родившись.
Я вздрогнул и открыл глаза. Рука, нащупав молот, стиснула его рукоять, а губы мои беззвучно прошептали:
— Пока я жив, никто и никогда не причинит вам вреда...
— Что ты сказал? — Герт закончил петь и вопросительно уставился на меня.
— Да так, я сам с собой...
— Камень провидца не дает покоя? — улыбнулся Герт
— Жил себе, не тужил, — вздохнул я. — А тут стал Люпусом, провидцем и целителем.
— Избранные — они такие, как бабы — устроены сложно, и понять их невозможно.
— Это точно, знать бы еще, как управлять всем этим добром по своему желанию, а не когда бог на душу положит... большой и толстый.
— Когда я служил в трактире, я слыхал много россказней о древних воинах, обладающих магией. Считалось, что лишь старые воины могли управлять магическими силами, это приходит с годами.
— Вот обрадовал! Чтобы стать сильнее, мне надо состариться!
— Ну... ты же не просто воин, ты волк...
— А ликан почти не старится, — хохотнул я. — Значит, никогда не смогу управлять собой...
— Не унывай! Ты сам учил меня видеть всегда одни плюсы, даже на кладбище... вместо крестов.
— Жизнь — штука сложная, особенно первые пятьдесят лет тяжело, а потом либо сдохнешь, либо привыкнешь...
Мы сидели и болтали о всякой ерунде, полчаса пролетели как один миг. От выпитого рома на душе стало веселей, а по телу разлилось тепло.
— Ну все, в путь... — сказал я, отвязывая поводья Черного дьявола.
— Моя лошаденка даже травки не пожевала, — вздохнул Герт.
***
На десятый день пути из бесконечных и изнурительных переходов мы достигли наконец ворот Астрабана. На крепостной стене, завидев приближающихся всадников, забегали стражники в родных глазу красных накидках. Гвардейцы! Мы успели, замок не взят!
Прилив радости заставил сердце бешено колотиться, я пришпорил коня, подняв над головой молот.
— Убрать луки! — скомандовал я стеновым лучниками, взявших меня на прицел.
— Господин Командор! — воскликнул знакомый голос. — Это вы?! Не стрелять! Это Глас покойного короля Солта и наш командующий — господин Молот! Открыть ворота!
Грохот и скрежет цепей впустил нас внутрь города. К нам уже спешил бывалый воин с изрезанным лицом, узнавший меня с крепостной стены.
— Господин Командор, хвала богам, вы живы! — воскликнул Уртон.
Суровый воин еле сдерживался, чтобы не повиснуть у меня на шее.
— Здравствуй, мой друг, я рад, что ты жив! — я обнял помощника-командира. — Как королева? Где Скала?
— С ними все хорошо! Я провожу вас...
Тронный зал королевского замка встретил полумраком и трепетом факелов. Мраморные статуи, возвышавшиеся у гранитных стен, с удивлением уставились на меня.
Я спешил в конец зала, где на приступке из черного мрамора возвышался величественный трон с восседавшей на нем до боли знакомой и родной фигурой.
Королеве не успели сообщить о моем прибытии, и она гневно глянула на путника, бесцеремонно ворвавшегося в тронный зал. Но приглядевшись, вдруг вскочила с трона и бросилась навстречу, наплевав на королевскую церемонность, сдержанностьи присутствие стражников...
Если нравиться книга не скупись на лайки и добавляйся в подписчики — это поможет становлению книги и продвижению меня как писателя на этом ресурсе. Приятного чения!)
Глава 28
Я с трепетом обнял Тэпию. Ее хрупкая фигура дополнилась увесистым животиком. Она прижалась ко мне, ища мои губы. Я сделал усилие над собой и чуть отвернулся, уткнувшись ей в плечо.
— Поцелуй меня, — выдохнула королева.
— Не могу, — прошептал я.
— Почему? — голос ее слегка дрогнул.
— Здесь стражники, — соврал я. — Не пристало королеве лобызаться на глазах у подданных.
Сверкнув глазами, Тэпия зажала пальцами мой подбородок и, резко повернув мою голову к себе, впилась в мои губы. Я больше не стал сопротивляться и ответил на поцелуй, прижав королеву к себе.
Я чувствовал, как ее тело издает одновременно два стука. Два родных мне сердца бились почти в унисон, лишь я мог различить сердце матери и сердце сына... Моего сына...
Что-то залило мои глаза, на миг ослепив меня. Я зажмурился, борясь с желанием заплакать. Тэпия прижалась к моей груди, не выпуская меня из рук, словно боясь вновь потерять.
— Я знала, что ты вернешься, — прошептала она.
— Никто не знал, даже я сам...
— А я знала...
— Спасибо Фиморре, — улыбнулся я.
Двери тронного зала бухнули, и по залу раскатился громогласный рык:
— Разрази меня гром! — ревел Скала. — Ты вернулся?!
— Как видишь, — я повернулся в сторону спешащего ко мне громилы.
— Прошу
