А теперь я поведаю вам об элите мира тварей.
В ваших мирах в армии кто считался элитой? Раньше, во времена моей юности, гвардейские части армии. Позже, как мне рассказывали, десантники, спецназ различный.
В Улье самая верхняя ступень в развитии твари так и зовется — «элита». По внешнему виду отличить начинающего «элитника» от того же «рубера» получится далеко не всегда.
Основное отличие, наличие в споровом мешке жемчуга. Но их споровый мешок защищен очень хорошо. Там целый броневой капюшон. Сам «элитник» практически весь покрытый броней. Далеко не всегда эту броню способны пробить крупнокалиберные пули и снаряды автоматических пушек. А размер, если сравнивать, у начинающей твари этой группы, как у твоего БТР, военный. Ну и вес соответственный. Плюс к этому, поразительная скорость, нестандартность поведения, наличие свиты из мощных тварей меньшего уровня и, как неоднократно замечалось, наличие Даров Улья, что-то на подобии тех, которыми награждает он и иммунных. Это — машина смерти. Яростная, неудержимая, мощная. Убежать от нее невозможно, убить очень сложно. Это я сейчас описал вам начинающего «элитника», — улыбаясь, осмотрел присутствующих Ахрип. — А они имеют очень хороший аппетит и развиваются. Одинаковых нет, каждый, по-своему, уникален.
Однажды я был очевидцем побоища, которое устроил «элитник», на месте только что загрузившегося кластера, где мы несколько раз хорошо собирали оружие. Кластер прилетал с войны, при чем, как раз вовремя хорошего боя. Все, что нам оставалось, дождаться, когда обе противоборствующие стороны начнут перерождаться, а потом быстро их зачистить и собрать военное добро. А в тот раз бой шел танковый. Жестокий бой с участием двадцати танков с обеих сторон. Мы уже прикидывали, как эту технику в стаб перегонять, как использовать, что и кому продать, а также, сколько можно заработать. А парочка наших ребят даже уже мысленно успела потратить свою долю.
Но Улей не любит таких планировщиков. Сделал вводную в виде ходячего броненосца весом под две тонны. Тварь, похожая на гигантскую черепаху, утыканная множеством шипов, вышла на возвышенность справа от нашего наблюдательного поста и вытянув шею, рассматривала место боя, пока его свита подъедала военных на этом холме. Очень часто элитники, на опасных противников, бросают первыми, самых слабых тварей из своего окружения. За тем, когда тех перебьют, посылались более сильные. В конце концов, когда и боезапас на исходе, и народа стало поменьше, в дело вступал сам вожак стаи.
Но этот элитник делал все по-своему. Дождавшись, когда туман полностью уйдет, он приподнялся на лапах, давая себя рассмотреть во всей красе. Военные, судя по их реакции, решили отложить свои разногласия «на потом». Башни танков повернулись в сторону новой и непонятной опасности. И только теперь тварь пошла на них. Танкисты оказались меткими ребятами. Практически все снаряды, выпущенные с километровой дистанции, попали в цель, но причинить видимого вреда не смогли. Бронебойные снаряды, выбивая снопы искр, рикошетя, отскакивали от его природной брони и разлетались в разные стороны. А тварь и не спешила при этом, так же размеренно сокращая расстояние, как бы позируя перед своей свитой. Хотя, думаю, что у нее, как и у некоторых людей — адреналиновых наркоманов, была потребность в таком стрессе. Может без этого у него пищеварение хуже работает. Этих монстров хрен поймешь.
Примерно на пятистах метрах, у многих механиков-водителей танков нервы не выдержали и танки начали, как тараканы, расползаться по полю. Не помогло это не им, ни тем, кто решился стоять до конца и стрелять. Тварь так резко ускорившись, подобно легковому автомобилю, ворвалась в место их большего скопления, где стояло на закрытых позициях пять машин одной из сторон, и вскрыла их, примерно, минут за восемь-десять, просто отрывая башни. Вырвет башню, стукнет ею по корпусу танка, бросает рядом и перебегает к следующему. Это зрелище страшно повлияло на остальных участников бойни, и они начали разбегаться, но это никому из них не помогло. Элитник успел уделить внимание каждому. И танку, и разбегавшимся экипажам. Убегавших он просто накалывал на шипы своего панциря. Как только разбил всю технику, повторно обошел поле сражения, планомерно и не торопясь, выедая погибших в технике и убитых им на поле. А свита, как нам казалось, с восторгом наблюдала за этим действом со стороны. Когда старший насытился и начал медленно уходить, свита подъела остатки пиршества.
А нам достался только небольшой боезапас в раскуроченной технике. Что интересно, техника у противников, естественно, разная и тварь вскрывала ее разными способами. У одной стороны, как я говорил, отрывала башни, а у их врагов, разрывала корпуса когтями. Представили? Сто миллиметров танковой брони! Когтями! Я, когда смотрел, обратил внимание, что в месте разрывов, у металла имелись следы оплавленности. Тут точно без даров Улья не обошлось.
Вот такие существа тут обитают.
— Ну как, Швед, понравилась сказочка на ночь? — Ахрип подмигнул парню, который с ошарашенным от услышанного лицом, обнимал прижавшуюся к нему подругу.
Глава 59. Ахрип. Продолжение ликбеза.
20.00
— Вот смотрю я, детки, там парочка пальчиками-мизинчиками друг дружку незаметно трогают, там бросают лучезарные взгляды. Это, конечно же, хорошо. Любовь, там, всякие муси-пуси…
Ахрип медленно открутил крышку фляжки и глотнул живца. — Все это хорошо, но Улей в семейную, если у кого и сложится, жизнь, внес свои расклады. А расклады эти, как и все тут, не очень и хорошие. Прямо скажу, мерзкие для семейных людей, тут расклады.
— Да, не томи уже народ! — вспылил Григорий. — Тянешь кота за хвост.
— А ты, парень, не торопись. Тут жизнь вечная.
Все удивленно переглянулись, услышав такое заявление, и все вновь ожидающе уставились на рассказчика, который также степенно завинтил крышку и вернул флягу на пояс.
— Слушайте, молодняк. Улей, не превратив вас в людоедов, благодаря иммунитету ваших организмов, кроме даров всяких, наградил еще и повышенной регенерацией. И она такая, что со временем конечно, даже утраченные органы вырастают. Это я и для тебя, милочка, говорю, — он повернулся к расположившейся полусидя возле стены Римме, которая отрешенным взглядом смотрела на расписной потолок храма. — Ты там сильно о своей ноге не переживай! Отрастет она обязательно. Не сразу, конечно, но восстановится. А если еще и знахарь появится, то и ускорить он может этот процесс.
Римма повернула к нему свое лицо, взгляд ее уже выражал заинтересованность и удивление. — А вы не обманываете?
Ахрип поднял свою левую руку. — Вот эту я дважды не уберег. Первый раз мне кисть осколком мины срезало, а второй раз сам в пасть руберу сунул, чтобы пару мгновений выиграть. Так он мне ее почти до локтя отхватил.
Он хихикнул: — А сколько раз пальцы отращивать приходилось, так вообще не счесть. Так что, тут нам повезло. Пальцы, руки, ноги, глаза и всякие другие органы, со временем конечно, восстанавливаются. И еще тут нет болезней, то есть, если там, в прошлой вашей жизни и мире, если у кого были проблемы со здоровьем, тут о них можете позабыть.
— И что, прям таки, все болезни проходят? — кто-то подал голос из темноты.
— Все. И диабет, и онкология, и проблемы с сердцем, все исчезает. Та гадость, что в нас поселилась, конкурентов не терпит и, если уж, мы оказались, так сказать, ею избраны, то она прикладывает усилия, чтобы мы и дальше жили, ее вынашивая. Для иммунного тут смертельно опасно быть съеденным тварями и сразу убитым. Для стариков есть свой бонус — организм начинает омолаживаться и многие, фактические являясь стариками, выглядят тут как тридцатилетние люди.
— А ты, Ахрип, сколько в этом мире уже живешь? — спросил майор.
— Правильно говорить, Дед Ахрип, именно так меня крестный нарек! А сколько прожил, не надо спрашивать, не скажут тебе, ибо по возрасту недоброжелателю можно прикинуть, какой у тебя опыт, сколько возможных даров от Улья ты получить мог. Скажу, что очень много. Много, даже для обычного Стикса. В обычном, если ты три-четыре месяца прожил, уже много, а до года вообще единицы доживают.
