чудесной, высокотехнологичной броне. А сейчас, благодаря крошечной девчонке с голубыми глазками и золотыми локонами, сижу на крыше королевского дворца вообще без штанов. Как я докатился до этого⁈ Позорище!»
Через минуту вернулась Эльза и принесла расшитую золотом, белую военную форму в виде кителя, брюк, чулок, сапогов и даже нательного белья.
— Одевайся, — сказала она. — Одежда будет тебе немного тесновата. Но тут уж ничего не поделаешь. Я ниже тебя ростом. Кроме того, у меня другое телосложение.
— Это твоё? — Алекс от удивления открыл рот.
— Ну да, — принцесса кивнула. — Надеюсь, у тебя нет предубеждений на этот счёт. Форма чистая. Она выстиранная и выглаженная. Да и надевала я её лишь пару раз.
— Зачем тебе вообще военный мундир с сапогами? — Дэвер покачал головой, натягивая штаны.
— Папу моего спроси, — девушка хмыкнула. — Но тебе повезло, что эта форма у меня есть. Иначе я тебе бы платье принесла, с кружевами, — Эльза захихикала, видимо представив Алекса в таком наряде. — А попытка просить мужскую одежду у слуг или братьев, сразу бы вызвала массу подозрений. Боюсь, что об этом узнал бы король, и мне добавилось новой головной боли. Пришлось бы выдумывать какое-то правдоподобное объяснение.
— Часто тебя отец отчитывает? — усмехнулся Алекс.
— Ты чего делаешь? — принцесса нахмурилась. — Ты мундир никогда не носил, что ли? Убери руки. Дай я застегну это как следует.
Эльза схватила Алекса за одежду и притянула к себе. В нос парня ударил сладкий аромат её волос.
— Да. Спасибо, — сказал Дэвер, смущаясь и отворачивая голову, стараясь не заглядывать принцессе в вырез платья на груди.
— Папа не так уж часто меня отчитывает, как ты думаешь, — говорила девушка, сосредоточенно борясь с тугими застёжками. — Скорее, мне передают его недовольство устно, а иногда даже письменно, — Эльза усмехнулась. — Словно мы не папа с дочкой, а официальные лица. Наверное, когда он решит меня обезглавить, мне просто зачитают указ с его подписью.
— Боже! — Алекс поморщился.
— Я шучу, — принцесса улыбнулась. — Расслабься. Никто меня не казнит. Ну а если до этого когда-нибудь дойдёт, ты же опять придёшь и спасёшь меня?
— Не полагайся на меня слишком сильно. Я не бог.
— Ага. Я знаю, — Эльза вздохнула. — Какие же у тебя широкие плечи. Видимо, ворот не удастся застегнуть, как следует. Вот только это будет не соответствовать правилам этикета. Блин. Ладно. Чтобы не быть в присутствии его преосвященства в вызывающей одежде, давай повяжем тебе платок на шею. Лучше будешь выглядеть пижоном, чем невоспитанным грубияном. Ты согласен со мной?
— Хорошо.
— Я понимаю, что не буду жить вечно, — девушка улыбнулась, развязала свой платок и набросила его на парня, при этом практически утопив его в запахе своего парфюма. — Судьба может в любой момент повернуться как угодно, — говорила она, завязывая ткань красивым узлом, похожим на бутон цветка. — Но если бы я даже всю жизнь сидела на диванчике ровно, гладила кота, хлопала глазками и никуда не встревала, меня всё равно могла ждать очень печальная судьба. Только, при этом, я ещё и очень скучно прожила бы отведённое мне время. Так совсем не интересно, а умирая, я бы очень жалела о жизни, прошедшей впустую.
— Давно хочу спросить, а где твоя мама? — Алекс поводил плечами, стараясь освоиться в тесной одежде. — Я ещё ни разу не видел королеву.
— Давай разговоры о моей маме отложим для более подходящего случая, — Эльза мгновенно помрачнела лицом. — Когда я говорю о ней, из моих глаз непроизвольно катятся слезы, и я не в силах их удержать. Но сейчас неподходящий момент для слёз, соплей и грустных историй. Тебя ждёт архиепископ. Лучше подготовься к разговору с ним. Если же это он просил тебя задать мне вопрос о моей маме, скажи что я разрыдалась, как пьяная потаскушка и ничего не смогла объяснить. Пусть сам расскажет всё, что тебя интересует.
— Прости, — Алекс смутился. — Я не хотел…
— Не думай об этом и не извиняйся, — Эльза улыбнулась, но как-то устало, и Дэвер действительно заметил блеск слёз в её глазах. — Тут нет никакой твоей вины. Это я виновата во всём. Но мы ещё успеем поговорить об этом, — девушка вздохнула, окидывая фигуру парня взглядом и улыбаясь странной улыбкой. — Боже! Как ты похож на моего брата в этой одежде. Тебе бы ещё длинные белые волосы как у него. Впрочем, нет. Лицо всё равно другое и плечи шире.
— Тебе нравятся белые волосы?
— Ага. Ладно. Целуй меня и ступай. А я буду ждать тебя здесь, — принцесса схватила Алекса за плечи, закрыла глаза и потянулась губами к его губам.
Солнце окончательно скрылось, и на небо высыпали первые звёзды, когда Дэвер подошёл к центральному собору столицы, направляясь к боковому входу, предназначенному для служителей. Сейчас здесь, вдоль стены, в плотной тени высоких деревьев, стояла роскошная чёрная карета, на больших колёсах с тонкими спицами, запряжённая четвёркой тёмных лошадей. По углам экипажа мерцали масляные фонари, привлекая своим светом ночных бабочек.
«Наверное, кто-то очень богатый тайно приехал исповедоваться и зашёл в храм с чёрного хода», — Алекс усмехнулся. — «Только бы это был не король. Не знаю, как буду объяснять ему, почему я здесь, а не в Бенасии».
Парень взял правее, надеясь обойти экипаж сзади.
— Господин Алекс! Добрый вечер! — с места кучера на мостовую спрыгнул высокий мужчина. — Я жду вас, чтобы отвезти к его преосвященству.
— Добрый вечер, — Алекс кивнул. Теперь он узнал этого парня. Когда они виделись с Симоном днём, он стоял в беседке за спиной архиепископа.
— Моё имя Себастьян, — прислужник архиепископа открыл дверь кареты и склонился в услужливом поклоне, протягивая руку в белой перчатке. — Позвольте мне помочь вам взойти на ступеньку.
— Благодарю, — Алекс пожал плечами и, приняв предложенную
