быстрее. Старался класть только всякую мелочь, чтобы не было никакого тления. Нужно было получить отличный жар до закладки угля, чтобы температура в печи набиралась по экспоненте. Быстрые скачки здесь ни к чему, я так уже один раз обжёгся, когда во время «отдыха» попытался сделать на скорую руку печь для второй партии глиняной посуды. Вышло неплохо, внешний вид конечно же хворал, ну да он был для меня на последнем месте. Растопку начал сразу с огромной партии дров, турбинная тяга начала их бесследно пожирать. В итоге, печь перегрелась, развалилась как луковица и пришлось всё делать заново, что в общем-то тоже было неудачно. Зато теперь я что-то в этом деле понимал, поэтому таких же ошибок точно не допущу.
Когда образовался первый уголь, начал подсыпать искусственную заготовку и сел «крутить педали». Пропеллер показывал себя исправно, воздух поступал куда надо и через выемку для погружения заготовок было видно, как уголь краснеет. Уже через десять минут рядом с печью сидеть стало невозможно, так что пришлось решать проблему в кротчайшие сроки, успевая изредка подбрасывать уголь. Из глины сделал своего рода туннель, который разделял шляпу для пропеллера и печь ещё на метр. Стало по проще, но всё равно жар был той ещё занозой в заднице.
Раскалив печь до допустимого предела, пришло время драгоценной закладки. Заполнив глиняный слепок снизу золотыми песчинками и сверху самыми мелкими самородками, чтобы заготовка не поплыла в ответственный момент, я начал погружать её в жерло. Единственной о чём пожалел, так это то, что не сделал подходящие щипцы для этого дела, так что пришлось по старинке использовать палки. Прикопав немного слепок в уголь, образовав вокруг него пылающие горки, я начал медленно подсыпать ещё топлива и крутить пропеллер одновременно. В скором времени слепок настолько раскалился, что даже через входное отверстие не был ничего видно. Не решаясь всё быстро остудить, я ещё какое-то время по подкидывал уголь, пока он полностью не закончился, только после этого позволил себе передохнуть и посмотреть, что там происходит. Золото такого температурного напора логично не выдержало и в конце концов расплавилось. Узнал я об этом, когда случайно макнул «не туда» палкой, получив золотой набалдашник. Сам слепок выдержал и даже не потрескался, что было удивительно. Держать его там дальше, испытывая на прочность, я не планировал, так что по-быстрому достал всю заготовку. Пришлось вытряхнуть большую часть угля, зато ни капли золота не пролилось на пол. Немного поболтав жидкий металл, чтобы весь лишний воздух точно вышел, я оставил всю отливку остывать в печном проёме. В ближайшее время к ней не притронуться, так что лучше подождать, пока она полностью остынет.
Вроде как вот оно, долгожданное задание практически выполнено и можно отдохнуть, но было как-то не до этого. Хотелось в честь такого события, если с ножом всё получится, закатить праздничный пир. Да, это слишком сентиментальное мероприятие, к тому же не очень то и нужное, но прошлая жизнь сделала меня в таких вопросах непреклонным. Есть время для работы и есть время для отдыха. Так как по понятным причинам ещё один «отдых» я себе позволить не мог, то от праздничного ужина я бы не отказался. Проблем оформить вкусно поесть не было, вопрос стоял лишь в том, где это сделать. Так мой взгляд плавно упал на недостроенный дом, что побудило во мне желание окончательно закрыть вопрос с данной проблемой.
Проверив цемент на прочность и убедившись, что он полностью высох, я не побоялся «потолкать» стену. Не хотелось, чтобы во время ужина, при случайном касании на меня сверху упала кирпичная плита, поэтому пришлось идти на такую глупость. Разумеется, стена не была полностью монолитной и свалить её, при должном упорстве, труда бы не составило. Главное, что она закрывала вопрос с дождём и ветром, остальное дело обычной аккуратности. На случай камнепада её в любом случае придётся улучшать и утолщать, но на данном этапе прочность меня полностью устраивала. А значит, пришло время закончить крышу.
Обычный треугольный каркас собирался из заранее собранного бамбука, так что много времени на это не ушло. Была лишь беда с установкой всего этого дела, где не помешало бы две дополнительные рабочие руки, но чего нет, того нет. Пришлось корячиться, закидывать сначала одну часть крыши, потом другую. Потом ремонтировать сломанную часть, потом искать кучу природных подставок, чтобы излишне не опираться на стену. В общем, кое-как, но я справился. Крыша в аккурат села на стенку, осталось лишь её как-то закрепить. Никаких штырей по углам в кирпичах я заранее не предусмотрел, поэтому пришлось лепить из оставшейся глины колбаски и скреплять всё как есть. А сделав бортик из оставшегося цемента, была высокая вероятность, что ближайший порыв ветра не снесёт всё к чертям.
Закрепить уже подсохшие пучки длинный травы и переплетённые пальмовые листья труда не составило, мудрить с привязкой я не стал. Первый слой был из пальмовых листьев, чтобы защищать от протекания, второй из травы от сильного дождя. Прикрепил всё сверху, чтобы не образовывать паруса. Если и подует сильный ветер, то я максимум лишусь нескольких пучков травы, зато не получится так, что я проснусь под грудой кирпичей, наблюдая, как крыша улетает в дальние края. На всякий случай повтыкал несколько шестов снаружи, чтобы каркас точно никуда не улетел и можно считать сам дом завершённым. Место под кровать и печь это дополнения к обстоятельствам, так что на первых парах можно ими пренебречь. Главное, что теперь у меня есть не «крыша над головой», а самая настоящая крыша над головой, остальное всё дело наживное.
* * *
Когда вернулся обратно к печи, заготовка уже давно остыла и её можно было брать в руки. Саму золотую заливку выколупать не получилось, поэтому пришлось воспользоваться камнем. Было боязливо случайно сломать лезвие, но другого варианта не нашлось. Камнем работал максимально аккуратно, пока золотая продолговатая полоска не оказалась у меня в руках. Увидеть я ожидал что-то более презентабельное, а не грязный кусок «чего-то», выглядевший хуже самородков в первозданном виде, но тут больше сыграло роль мой стереотип по поводу металлургии. Отдаёшь в ювелирный магазин золотые серёжки и спустя час получаешь отполированное кольцо, так что и от заготовки под лезвие я ожидал точно того же. А оказывается не всё так просто и надо сам нож ещё отсюда выпилить. Из инструментов у меня только
