Следующие четыре секунды мы молчали и смотрели друг на друга. Исикава… как же ее… Нарико, видимо, просто боялась пошевелиться, а тем более что-то произнести. А мы с Шиной наслаждались этой картиной. Но вот моя партнерша на этот вечер встрепенулась и кивнула куда-то в толпу гостей.
— А вот, кажется, и твой друг нарисовался.
— Где? О, точно. Райдон. Пойдем эту охаясю поприветствуем. — Это чтоб Исикава не расслаблялась.
Райдон, пока мы к нему шли, веселил рыжеволосую девушку в юкате. Та смеялась на его слова, прикрывая лицо веером. Сам он, как и я, был одет в мужское кимоно, только без хаори.
— День… тьфу… вечер добрый, разведчик. Ты где скрывался целый час?
— Я скрывался?! Да я с полчаса только и делаю, что тебя ищу.
— Это заметно, — улыбнулся я рыженькой. — Впрочем, тебя даже обвинять сложно. — На что получил ответную улыбку.
— Фудзивара-сан, позвольте представить вам моих друзей. Сакурай Синдзи — мой одноклассник и Кояма Шина-сан — добрейшей души человек, подкармливающий нас готовкой своей матери.
Мы поклонились. Причем так получилось, что стандартный поклон Шины был глубже моего. По идее, это намекало на то, что я как бы выше ее по положению, а по факту — я просто не привык гнуть шею, и, когда забывался, мои поклоны, вот как сейчас, больше походили на кивок головы. Мне прямо даже неудобно стало, но не кланяться же еще раз.
— Ребята, — все сделали вид, что не заметили моей оплошности, — знакомьтесь. Фудзивара Рэн — прекраснейшая лилия клана Фудзивара.
Поклонилась она стандартно, видимо, не захотела обижать Шину. Я уж не помню, что в моем мире с Фудзиварами стало, а в этом после того, как их наконец скинули с пьедестала, на котором они фактически правили всей Японией на протяжении почти четырехсот лет, род Фудзивара умудрился выбить себе право создать клан. И это после сотни лет войны против половины всей имперской аристократии. Короче, их есть за что уважать. Один из великих кланов, кстати говоря.
— Рада с вами познакомиться, Сакурай-сан, Кояма-сан.
Во-о-о. Традиции. И вежливость. Не важно, что парень простолюдин и по сравнению с остальными никто, главное, парень. А значит, и здороваться с ним нужно первым.
— Как и мы с вами, Фудзивара-сан. Для меня честь познакомится с потомком Каматари.
Тем самым, что совершил переворот, взял под контроль императорскую семью и ознаменовал эпоху правления рода Фудзивара.
— Раз уж я вас нашел, пойдемте, познакомлю с одним из старших братьев. Самый старший где-то с отцом шастает, а вот Хикару здесь, во дворе. Организовывает развлечения, хе-хе. Вы не против, Фудзивара-сан?
— Конечно нет, мне даже интересно, что там устраивает ваш брат.
Брат представлял собой высокого худощавого блондина восемнадцати-девятнадцати лет. Находился он рядом с самым настоящим боксерским рингом, который стоял с самого края двора. Сейчас он разговаривал с двумя парнями лет четырнадцати, которые к тому моменту, как мы подошли, улыбаясь и перешучиваясь, отвалили в сторону.
— Ну как, сколько набралось? — спросил Райдон обернувшегося брата.
— Десять пар пока. Впрочем, и этого достаточно для начала. Привет, ребята. — Это уже нам.
— Кстати да, знакомься. Сакурай Синдзи — мой друг и одноклассник. Фудзивара Рэн. Она учится в параллельном классе. И Кояма Шина — ученица второго года обучения. По совместительству — соседка Синдзи. А это мой брат, Охаяси Хикару. Он, конечно, не так силен как вы, Кояма-сан, — с поклоном обратился он к девушке. — Но среди младших Охаяси — сильнейший. Скоро Учителем будет, — с гордостью закончил Рэй.
— А еще он забыл сказать, что мало чем мне уступает, — улыбнулся Хикару.
— Да ну тебя. Мне до твоего уровня… не верьте ему, в общем.
— О как. Рэй, дружище, а я тебе не верю ни фига. Большой Брат всегда прав.
— Правда, Син, я гораздо слабей, — удивительно серьезно ответил Райдон.
— Как скажешь, — махнул я рукой. Нельзя о таких вещах перед девчонками слишком серьезным тоном рассуждать. Еще поверят, чего доброго. Поднимай потом и его репутацию.
— Правильно, — исправился Райдон. — Как скажу, так и будет. Вы, кстати, в курсе того, что здесь происходит?
— Не-а. Я лично снедью на столах занимался.
— А я не отходила от этого обжоры, — подала голос Шина.
Рэн только головой покачала.
— А происходит тут, то есть будет происходить, мочилово.
— Ха-ха, что ж так грубо, братишка. Позвольте объясню. На этом ринге состоятся схватки между желающими. Пока что между друзьями и знакомыми. Но за каждые три выигранных боя победитель будет получать приз. Ну а если кто-то сможет выиграть десять боев — главный приз. И право объявить королеву праздника. Ну и самое, пожалуй, главное — схватки происходят без применения бахира. Само собой, у нас тут дежурят два целителя, так что разбитые носы залечат очень быстро.
Ох, зря я сюда подошел. Лишь бы кто-нибудь не предложил мне выйти на ринг. Будь я один, а не в паре… Вы только не думайте, что я чего-то боюсь или там не хочу показать. Мне банально влом. Изображать из себя обезьянку перед толпой? Да ну, на фиг. Поэтому будем искать пути отступления заранее.
— Звучит как-то не очень. Для меня, по крайней мере, — скривил я лицо. Совсем чуть-чуть.
— Что так? — спросил Хикару.
— Да что-то мне… как-то… на потеху толпе? Без бахира это будет не бой, а так… правильно Райдон сказал: мочилово, — чувствую себя каким-то хлыщом, который пытается отмазаться.
— Любишь настоящие бои? — спросила Рэн.
— Серьезные бои. Пусть противник будет сильней, но это будет бой, а не цирк. Даже пусть и цирк, лишь бы зрителей не было.
— Не скажи, — заметил Хикару. — Тут есть о чем поспорить.
— Согласен. Это всего лишь мое мнение.
— Значит, считаешь, что здесь для тебя не найдется серьезного противника? — вдруг спросила Шина.
Умеет она все же подставлять. Лучше бы поддержала.
— Без бахира? — Ну а что мне теперь остается? — На этом дне рождения я уделаю любого.
Если она сейчас предложит доказать это, я с ней поссорюсь. А вообще, куда-то не туда мои отмазки зашли.
— Даже взрослого мужчину? — прозвучал голос Рэн.
Тяжко вздохнув и посмотрев на девушку, я все-таки решил высказаться.
— Я не хочу туда выходить, — махнул я в сторону арены. — Мне влом. Я не хочу бить детей. Мне это не нравится. Я не хочу драться со взрослыми. Моя победа вызовет злость и желание поквитаться. Да и не хочу я ставить человека в неудобное положение. И отвечая на ваш вопрос, Фудзивара-сан, — тут я встал в эффектную позу, чтоб, значит, все увидели, что я дурачусь, — да, даже мужчину. Здесь и сейчас мне нет равных, — и, чуток подумав, широко улыбнулся: — Вообще нигде нет. Я лучший. Без использования бахира я порву любого.
Шина на мои слова лишь покачала головой, а Райдон ухмыльнулся.
— Э-э-э, смелое заявление. Тогда действительно будет лучше, если ты не станешь отбирать главный приз у потенциального победителя, — заметил брат Рэя.
— Пф.
Это Шина, если кто не понял.
Еще минут через пять Хикару пошел разбираться с новыми претендентами на главный приз. Какой, кстати, интересно? Задумавшись о призе, я вспомнил про подарок.
— Хо, Шина. Утоли мое любопытство. Что было в той подарочной коробке?
Наши подарки должны были забрать у Горо из машины, когда он прибудет на парковку. Что, конечно, понятно. Вдруг мы бомбу с собой притащили? Или отраву какую. От меня сестренке Райдона перепало кольцо-артефакт, лечащее легкие раны. Еще на аукционе я договорился с Согой, что он купит подходящий подарок, а я потом его заберу. Ерунда, конечно, детство. Сомневаюсь, что Анеко побежит докладывать сестре, что я ей купил, сильно сомневаюсь. Но мне было необходимо не сохранение тайны, а контакты с Согой. Пусть он считает меня где-то ребенком, зато помнить будет дольше. Может, даже попросит меня о такой же мелкой услуге. Хотя это вряд ли, если только он и сам имеет планы на меня.
Шина же везла с собой коробку размером с толстую книгу, обернутую в подарочную бумагу. И на мои вопросы, что в ней, молчала как партизан.
— Это не важно. Просто подарок. Не такой дорогой, как у тебя, не волнуйся.
— Дорогой? — заинтересовался Райдон. — А какой?
— А вдруг ты побежишь сестре докладывать?
— Я? Побегу? — картинно возмутился парень.
— Кольцо это, — проворчала Шина. — Артефакт.
— Шина! Ну ты и засранка.
— Пф.
— Кольцо-артефакт? Здорово. Пойду в уборную схожу.
— Стоять! — схватил я его за плечо. — Терпи теперь. Разведчики делают это в сапоги.
