Место, где вы можете купить все, начиная от пайков в дорогу, и заканчивая новой лошадью, а когда сделаете это, то отправитесь перекусить, посмотреть представление или сдать прохудившуюся одежду в починку.
Трактирщик говорил столь воодушевленно, что мне стоило больших усилий не рассмеяться. Было видно, что господин Маас совершенно искренне восхищается обычным моллом, а потому веселиться над этим было бы как минимум невежливо. Пришлось подыграть.
— Погодите, то есть мне не нужно будет бродить по рыночным рядам, переходя от одной улицы к другой, и все нужное получится купить в одном месте?
— Именно! Древние были настоящими волшебниками! Они знали толк в удобстве и комфорте… — он грустно улыбнулся. — А потом обрушили на города друг друга самое разрушительное оружие, что смогли изобрести, и уничтожили свой мир.
— Но ваша страна, как я вижу, делает все, чтобы попытаться вернуть утраченное.
Трактирщик расцвел. Что ни говори, а этот ушлый мужик реально любил свой город и свою страну и гордился достижениями соотечественников.
— Разумеется. Еще стаканчик?
В голове изрядно шумело и я счел за благо отказаться, очень уж не понравилось умирать с перерезанным горлом.
— Последний вопрос и можно подавать ужин.
— Слушаю, господин.
Ну а что, раз уж забрел сюда, почему бы не попытать удачу?
— Когда я завершу свои основные дела, то хотел бы посетить библиотеку. Это возможно?
Трактирщик пожевал губами, затем вздохнул и сообщил:
— Будут трудности. Серьезные. В библиотеке хранится изрядное количество довоенных книг, каждая из которых бесценна. Поэтому так просто туда не попасть.
Что ж, никто и не думал, что будет легко.
— Но варианты существуют.
— Естественно, весь вопрос в платежеспособности.
— Понимаю.
— Если желаете, я могу поспрашивать у знакомых.
— Буду признателен, — я поднялся. — Полагаю, нам следует вернуться к этому вопросу завтра.
Трактирщик кивнул и, подозвав одну из помощниц, что сновали по залу с подносами, распорядился:
— Проведи господина в двести двенадцатый номер, он снял одну комнату на двое суток. Да, и через полчаса подай ужин. — Он перевел взгляд на меня и в очередной раз улыбнулся. — Желаю приятного отдыха.
В номере мне понравилось сразу.
Комната оказалась небольшой, но чистой и опрятной, с крепкой кроватью, мягким матрасом и несколькими одеялами. На небольшом столе в вазе стояли свежие цветы, а стену украшал его ворсейшество поверх простеньких бежевых обоев.
В углу притаилась настоящая печка-буржуйка, рядом с которой в ящике аккуратно лежали дрова.
Ужин тоже обрадовал: овощи, гора вареной картошки с маслом, настоящий шашлык, кирпич ржаного хлеба и крынка молока.
В постоялых дворах кормили дешевле, но куда проще. Похоже, дела у Саола идут замечательно, что и неудивительно — наличие казино и большого количества туристических достопримечательностей, как мы все знаем, улучшает благосостояние.
Я открыл окна, впуская прохладный вечерний воздух и огляделся.
Завтра будет тяжелый и трудный день, придется искать воров и как-то возвращать Душу Леса. Надеюсь, ее еще не успели сбагрить какому-нибудь скупщику краденого. А еще, пожалуй, стоит посетить лавку этого Хью и дождаться ответа по поводу библиотеки.
Надеюсь, что ничего не помешает.
С карканьем в комнату влетел красноглазый ворон.
— Хочешь? — я указал на недоеденный хлеб.
— Не голоден.
— Ну ладно, как скажешь. Чувствуешь Душу Леса?
— Ее я ощущаю.
— Что ж, тогда предлагаю ложиться спать, завтра отправимся на поиски.
Утро встретило меня ярким солнцем и жарой. В принципе логично, сегодня же четвертое июня по местному календарю — я считал каждый день и уверен, что не ошибся, — а значит, наступило лето. Вот только парило так, что я всерьез задумался, а не стоит ли снять трофейный кожаный плащ? Конечно, в нем я выглядел круто и все сразу принимали за охотника, но очень уж душно. С другой стороны, одного взгляда на меня в этой одёжке для большинства людей хватало, чтобы отступать в сторону и не связываться. Еще бы — столько дыр, порезов и царапин. Не плащ, а дуршлаг!
Думаю, все-таки лучше производить впечатление опасного типа, так надёжнее. Но портняжную иглу и набор ниток надо приобрести.
Раскошелившись на еще один комплексный обед, я отправился в путь, ведомый чутьем демонического спутника. Он уверенно направлял меня в старую часть города, прочь от неоновых вывесок, праздношатающихся толп, а также хорошо вооруженных конных патрулей с многозарядными карабинами и палашами. Да, в этом мире полумер не признавали, и, похоже, стражи порядка вполне могли начать задержание с дружного залпа в упор или сабельной рубки.
По мере удаления от главной городской магистрали дома становились все хуже и меньше. Строились они явно после катастрофы, из подручных материалов, кое-как. Временное стало постоянным и по мере роста благосостояния добропорядочные горожане переселялись в районы получше, оставляя эти места маргиналам.
На улице тут и там валялись пьяные, в небеса пялились торчки, обдолбанные местными солями, шныряли оборванные дети и кучковались гопники с совершенно зверскими рожами.
Меня пока никто не трогал: внешнего вида хватало, чтобы отпугивать аборигенов. Впрочем, рано или поздно обязательно найдется кто-то достаточно тупой и дерзкий, и что делать тогда? Опять плодить трупы?
Стараясь не думать об этом, я следовал за вороном. Спустя какое-то время мы остановились перед крайне богатым особняком, не вписывающемся в архитектурный ансамбль местных трущоб. Явно довоенной постройки, обнесенный высокой кирпичной стеной, за которой торчали верхушки цветущих деревьев, с роскошными литыми воротами, он производил впечатление. Ну а вместо таблички «не влезай, убьет» тут наличествовали стражники с откровенно уголовными харями. Вооружены хозяева этих самых харь, кстати говоря, оказались револьверами и мечами.
— Детишки, что ж вы такое учудили-то?! — с ужасом глядя на эту крепость, прошептал я. — Куда полезли, крысята родимые?
«Айш-нор, слетай, пожалуйста, туда, а я пока потрусь рядом».
Архидемон — о диво! — не стал язвительно комментировать просьбу, а просто взял, и полетел, я же решил, пользуясь случаем, выяснить месторасположение лавки, о котором говорил трактирщик.
Выбрав в качестве информатора ближайшего оборванца, я поманил мальчишку медной монеткой, одной из тех, что утром получил на сдачу, и когда тот оказался рядом, спросил:
— Знаешь, где лавка Хью?
— Конечно, господин, идите прямо до конца улицы, потом два квартала налево, затем еще один направо, и еще один — налево. Там увидите переулок возле развалин трехэтажки, за нею его лавка.
Не исключено, что парень отправил меня в очередную воровскую малину, но в том случае я просто увеличу счет покойникам и затарюсь чем-нибудь полезным. С каждым днем, проведенном в Дамхейне, убийства и мародерство шокировали меня все меньше и меньше.
А потому, я заплатил
