— Хорошо, будем ждать вас там через полтора часа, — не стала спорить я.
Кондитерскую удалось найти легко и замечательными в ней оказались не только отвары, но и сами пирожные, выбор которых был таким, что у меня глаза разбежались. И почему я раньше не знала, что тут есть такое место. Лис о нем никогда не упоминал. Хотя, пожалуй, Лису было не по карману проводить здесь время, цены в кондитерской были немаленькими. Зато и обстановка уютная. Деревянные стулья с резными спинками стояли у накрытых белыми скатертями столиков. Все очень светлое и какое-то ажурное. Я решила, что нужно будет обязательно сходить сюда с Тэлем, может это ему настроение поднимет.
Появившийся в назначенное время маг сначала заказал себе отвар и только потом подсел за наш столик. Я к тому времени успела умять три пирожных и страдала над четвертым, которое хоть и было не менее вкусным, но влезать в меня категорически отказывалось.
— Так о чем вы хотели поговорить? — гладя на меня поинтересовался эльф.
— О вашей карьере.
— Ну, нет, с меня хватит. Лучше уж этих оболтусов гонять, чем снова слушать тех, кому формальности важнее результата.
— А если на этот раз все будет иначе?
— С чего бы?
— Слышали что-нибудь о службе быстрого реагирования?
— Нет.
— Рассказать?
— Мне это не интересно.
В этот момент эльфу принесли заказанный отвар и до меня донеслись нотки горьковатого аромата. Необычный вариант, но ему точно подходит.
— Вы знаете кто я?
— Да. Хотя вы не и не снизошли до того, чтобы представиться.
— А раз знаете, то если заинтересуетесь создаваемой службой, найти меня сумеете, — чуть насмешливо произнесла я и поднялась, оставив на столе серебрушку. — Всего хорошего.
До штаба мы с Талиром прокатились на летунцах. Можно, конечно, было вернуться в Институт власти и оттуда отправиться телепортом, но мне захотелось развеяться. Летал эльф все еще довольно неплохо, видно было, что после тех сборов сам тренировался. Серьезную скорость в городе мы не развивали, и я его на всякий случай страховала, но это оказалось ни к чему.
В кадровую службу сегодня уже не пошла, оставшись с Талиром разбирать дела, поднятые им из архива, да так и засиделась до позднего вечера, пока в кабинет неожиданно не вошел Тэль.
— Совсем себя не бережешь, — покачал он головой, не обращая внимания на вскочившего с места и склонившегося перед ним эльфа. — Ты хоть знаешь сколько времени?
— Неа. А ты уже вернулся? В смысле, совсем вернулся?
— Совсем, — чуть улыбнулся Владыка. — Нам нужно поговорить. Пойдем?
Я тут же закрыла папку и, строго наказав Талиру тоже не засиживаться, вслед за Тэлем вышла в коридор.
— Ты ужинала?
— Эм… ну как тебе сказать…
— А какие могут варианты кроме да и нет? — озадачился эльф.
— Не ужинала, но так объелась пирожных в кондитерской, что, наверное, и завтракать не захочу. А ты?
— Поел с Олистом. Давай тогда, наверное, к тебе.
— Давай.
Глава 38
Дома Тэль сначала снял китель, потом ушел мыть руки, всячески оттягивая начало разговора. Я не стала его торопить. Если уж он сам предложил поговорить, несколько минут ничего не решат. Когда вернулась с кухни, где поставила чайник, эльф сидел в кресле сосредоточенно глядя перед собой.
— Присядь, пожалуйста, — попросил он.
Честно говоря, после этого я немного струхнула. Это что ж он мне такого сногсшибательного рассказать собирается? Однако, спорить не стала и, подтянув левитацией стул, молча уселась на него верхом напротив мужа.
На миг он прикрыл глаза, собираясь с духом, после чего выдал:
— Я больше не мужчина.
— В каком смысле? — опешила я, пытаясь приструнить пошедшее в разнос воображение.
Его, конечно, всего полтора дня не было, но тут медицина на совсем других принципах работает. Или…
— Помнишь, я рассказывал, что тот Владыка, для которого создали подавитель, так больше и не женился? — не дал мне напридумывать еще больших ужасов Тэль.
— Да.
— Ходили слухи о том, что причиной этого была потеря мужской силы, но в официальных записях ничего о подобных последствиях не было, поэтому я был уверен, что это не более, чем слухи. Вот только это я врач и понимаю важность подобных сведений, а мой предшественник, по всей видимости, приказал скрыть информацию, чтобы сохранить в тайне свое бессилие.
— Погоди, но ты же столько раз опасался, что реакция будет слишком сильной. Значит она все же была.
— В том-то и дело, что больше опасался. Да, тогда ощущения присутствовали, пусть и не ярко выраженные, но последние месяцы их уже не было. Видимо сказался накопительный эффект.
— А уши? — вспомнила я. — Что будет, если я их потрогаю.
— Ничего.
— Откуда ты знаешь?
— Думаешь, я это не проверил? — мрачно хмыкнул эльф.
— А с кем это ты такое проверял? — нахмурилась я.
По сердцу при этом как будто клинками крест-накрест полоснули.
— Вейлер привел динамическим телепортом жрицу любви с завязанными глазами. До недавнего времени он был единственным, кто знал о проблеме. Она понятия не имела, к кому и зачем идет. И уж если даже одна из лучших профессионалок вообще ничего не добилась…
— Но почему ты сразу мне все не рассказал? Неужели ты думаешь, я бы тебя не поддержала?
— Я был в шоке. Понимаешь?
— Понимаю. А теперь просто представь, что мы поменялись местами. Что это ты ждал меня после свадьбы на брачном ложе, а я сказала «отдыхай» и исчезла в неизвестном направлении, ничего не объясняя.
— Таль, с тобой ведь ничего подобного не могло произойти чисто физиологически.
— Дело не в причине. Может у меня именно в этот день женское недомогание началось бы. Но тот, кого бросили, ничего об этом не знает, ведь ему, то есть в данном случае мне, ничего не объяснили. Ты представляешь каково это, когда тебя бросают сразу после свадьбы? После того как мы ждали ее три с половиной года.
— Прости. Я не хотел делать тебе больно. Просто все еще надеялся, что это временно. Я ведь до последнего не рисковал, только в день свадьбы подавитель пить перестал. Думал, отпустит. А теперь просто не представляю, что делать. Даже черная магия не помогла, я ведь специально на старый континент ходил, чтобы Майран попробовал что-то сделать.
— Тэль, посмотри на меня, — попросила я. — Я люблю тебя и буду любить несмотря ни на что.
Он слабо улыбнулся, но на лицо его тут же снова набежала тень.
— А дети? Я ведь теперь не могу подарить тебе счастье материнства. Да и угроза прерывания рода снова выходит на первый план. Если об этом узнают, я не исключаю попытки переворота. А через какое-то время обязательно появятся вопросы, если у нас не будет детей.
Я вздохнула, только теперь осознавая всю глубину проблемы. И дети… Почему-то я считала, что они у нас появятся далеко не сразу, ведь маги и эльфы живут по несколько столетий. Куда торопиться? А вот Тэль, скорее всего, был другого мнения. Как ни странно, об этом мы с ним ни разу ни говорили, каждый считая свое мнение само собой разумеющимся. А теперь даже не знаю. Кажется я тоже в шоке.
— И что теперь? — негромко произнесла я. — Ты так и будешь избегать меня?
— Я тебя не избегаю.
— Тогда почему мы ночью не вместе?
— Я же тебе все объяснил! — возмутился эльф.
— Ты объяснил мне, что мы не сможем иметь детей, и это беда, которую нам предстоит как-то пережить. Но прости, я не понимаю, почему это не дает нам быть вместе. Днем ты занят государственными делами, да и я не бездельничаю, но что нам мешает проводить ночь в одной постели, ощущая тепло и поддержку друг друга? Ведь раз свет творения соединил наши судьбы, мы теперь одно целое. Разве не так?
— Для тебя это настолько важно? — устало посмотрел на меня Тэль.
— А для тебя нет?
— Пойми, мне тяжело быть рядом, ведь сердцем и разумом я хочу быть с тобой, а тело ничего не ощущает.
