М-да, планы наполеоновские и на бумаге гладко, вот только про овраги бы не забыть.
Ну все, прочь недостойный русского офицера скулеж!
— Лука Лукич, навинчивай взрыватель на бомбу.
После того, как команда была выполнена, и накачанный под завязку энергией снаряд вместе с метательным пороховым зарядом отправились в казенную часть ствола, я принялся лихорадочно крутить прицельные маховики. Пока за нас еще не взялись, но это не за горами. Разберутся с «Варягом», сориентируются, что к чему и дружным залпом сметут «Бахчу Махмуда» к чертям собачьим. Посему следует поторопиться. Наконец с помощью своего дара мне удалось поймать в перекрестье то место, где после подлета снаряда окажется центральная часть флагманского корабля.
Тем временем «Варяг», получив с десяток попаданий крупным калибром от подоспевших к месту «веселья» крейсеров врага, зачерпнул изрядно забортной воды и практически лег на правый борт. Было хорошо видно, как с обреченного корабля прыгают в воду члены экипажа. Подошедшие корабли походного охранения даже не собирались поднимать на борт русских моряков, более того, принялись активно расстреливать их из пулеметов и орудий малого калибра.
— Падлы!
— Твари безбожные!
— Нелюди!..
Со всех сторон посыпались осуждающие возгласы моих бойцов.
— Парни, — громко рявкнул я, — хватит стенать! Отомстим за наших! Первое орудие… Пли!
Десятидюймовая пушка со стволом в сорок пять калибров рявкнула. Фугасный снаряд покинул ствол, вращаясь вокруг собственной оси со скоростью около сотни оборотов в секунду, и с линейной скоростью около семисот метров в секунду.
Однако, преодолев шестьдесят три кабельтова, он, к моему величайшему огорчению, не долетел всего-то полсотни метров до вражеского броненосца и плюхнулся в воду практически перед его носом. Как же так могло получиться? Впервые за всю мою магическую практику меня подвел мой Дар. Причину столь сокрушительного своего фиаско я осознал, когда взглянул на орудийный ствол посредине которого пролегла хоть и небольшая трещина, однако повлиявшая на полет снаряда самым катастрофическим образом. Благо не разорвало, вот шухеру-то было бы. Выходит, зря старался, израсходовал туеву хучу энергии, которая теперь вся уйдет на незначительное повышение температуры морской воды в проливе.
Ладно, не стану горевать, у нас еще четыре пушки, какой-никакой ущерб противнику да нанесем. Хотел направиться к следующему орудию, чтобы скорректировать прицел, однако в этот момент случилось то, чего я никак не ожидал. Под днищем «Ориона» появилось яркое будто дуга сварочного аппарата свечение, которое с каждым мгновением становилось всё более и более интенсивным, к тому же разрасталось в размерах. Через доли секунды это был ослепительный шар размером в полсотни метров, затем в сотню и это без потери яркости. Благо эпицентр сейчас у дна пролива и большая часть ультрафиолета гасится водной толщей.
— Не смотреть на вспышку, всем лечь на землю, зажмурить глаза и закрыть руками голову! — громко прорычал я и первым грохнулся на каменистую почву ногами к вспышке.
Оно вроде бы взрыв не термоядерный, однако там, где звездные температуры, жди разного рода неприятностей в виде жестких рентгеновских лучей и плотных потоков зараженных частиц. Не хватало получить несовместимую с жизнью дозу радиации, да и ударная волна прилетит, мало не покажется.
Наконец вырвавшийся из-под воды огненный шар озарил окрестности будто тысяча солнц. Свет достиг глаз даже через крепко сомкнутые веки. Через десяток секунд интенсивность свечения начала резко падать, однако на этом еще ничего не закончилось. Сначала затряслась земля, затем раздался грохот будто где-то неподалеку началось мощное вулканическое извержение. Я ожидал неминуемого прихода всесокрушающей ударной волны, которая не оставила бы от форта камня на камне, однако конфигурация рельефа местности её отклонила и по нам прилетела самая малость. Энергии в Источнике нет, защититься было бы нечем. Повезло, однако.
Наконец чуйка доложила, что всё самое страшное для нас позади. Поднялся, глянул на Босфор и обомлел. Над местом недавней вспышки висело грибовидное облако приличных размеров внутри которого бушевал грозовой ад. Сотни молний единовременно пронзали облачную толщу, а также молотили по поверхности воды и земли. Воды в проливе было кот наплакал, по всей видимости, её просто будто поршнем выплеснуло энергией взрыва, а на его поверхности плавали перекореженные ударом рукотворной стихии остовы боевых кораблей вперемешку с гражданскими судами. Некоторым бортам удалось каким-то чудом остаться на плаву. Но это ненадолго, поскольку Матушка-Природа не признает пустоты, и со стороны Русского и Мраморного морей уже мчатся навстречу друг-другу, сметая все на своем пути, две высоченные стены воды.
Ну я и наворотил! Рассчитывал уничтожить хотя бы один вражеский корабль, а получилось… Черт побери! Неужели я все это время ходил с водородной бомбой мощностью не менее мегатонны под мышкой?! От осознанья, так сказать, и просветленья, во всем теле отчего-то образовалась сильная слабость, ноженьки подкосились, и моя пятая точка вошла в жесткое соприкосновение с землей. Благо не грохнулся на спину, позору было бы… а так вроде бы усталый воин, выполнив возложенную на него миссию, присел отдохнуть.
— Ваше Высокоблагородь, что это было? — Первым, как и полагается командиру, очухался Суржиков.
— Все нормально, Лука Лукич, нам, вроде как, удалось отвести беду от земли русской.
— Это как, Андрей Драгомирович? — захлопал недоуменно ресницами лейтенант.
— А вот как. Смотри! — Я вытянул руку, указывая на приближавшуюся со стороны Русского моря гигантскую волну высотой более сотни метров, продолжавшую увеличиваться по мере своего продвижения в направлении центра залива. Благо наше береговое укрепление возвышалось над уровнем моря более чем на четверть версты и до нас никак не достанет. К тому же, азиатский берег здесь заметно выше европейского, а значит более всего от цунами прилетит туда. Интересно, что сейчас творится в Стамбуле? С нашей позиции города не рассмотреть поскольку закрыт горами. Тем временем стена воды, гоня перед собой и постепенно перемалывая кучу еще не затонувших кораблей, пронеслась мимо нашего расположения.
Постепенно начали приходить в себя изрядно напуганные бойцы. У некоторых из ушей текла кровь, других повреждений мой Дар не отметил. Кончится катавасия, энергия поднакопится во внутреннем хранилище, непременно ими займусь. Торопиться нам теперь особо некуда. Мятежный адмирал подождет, ибо помощи ему ждать уже неоткуда.
Боже мой! Только теперь до моего сознания дошло, что благодаря моему Дару чародея был уничтожен огромный флот врага, и опасность русской Таврике более не угрожает. Тысячи спасенных жизней русских солдат и мирных граждан — вот это настоящая радость. А то, что погибли сотни тысяч супостатов, а в месте с ними незнамо сколько граждан Турции, так нехрен было вступать в сомнительные коалиции, для того, чтобы урвать кусок от моей страны. И вообще, во время войны мирных жителей не бывает, а бывает мобилизационный и производственный потенциал вражеского государства, сократив который, я, вне всякого сомнения, приближаю срок нашей окончательной победы.
Успокоив таким образом слегка взбудораженную совесть, поднялся на ноги и проследил взглядом, как водный вал вместе с гонимым им мусором скрывается за поднятым в атмосферу непроницаемым облаком из воды и грязи. Результатом встречи двух водных масс был мощный удар и выброс огромного количества воды на оба берега пролива Босфор. Водный вал беспощадно крушил то, что еще сохранилось на побережье: населенные пункты, дороги, сады, поля, засеянные сельскохозяйственными культурами, выбрасывал на берег перекрученные немыслимым образом корпуса боевых и гражданских кораблей.
Волны размером значительно меньше еще несколько раз пробегали по поверхности пролива. Наконец все устаканилось. Облако частично пролилось дождем, частично было рассеяно ветром. Через полтора часа только уродливые кучи металла, да залитые водой обширные пространства суши напоминали о недавней катастрофе.
