Утром Якоб с частью охотников отправился обратно в город, а мы начали наводить порядок на территории. Точнее, мои люди наводили, а я занялся уже привычным для себя делом — стал создавать новые светляки и лечить людей. Как ни странно, но ночью нас никто не потревожил, стояла полная тишина. Видно местная стая в округе всех выбила и закрепила эту территорию за собой, так что некоторое время мы будем полновластными хозяевами, а дальше посмотрим.
У меня голова уже болела от разных мыслей, больше всего хотелось как-то обустроиться в этом мире. На самом деле прижать меня труда не составит, достаточно просто перерезать снабжение и поступление новых воинов. Да, мясом мы себя обеспечим, в соли тоже какое-то время нуждаться не будем, в замке нашли небольшие запасы, даже не отсырела. Подвал, где раньше лежали припасы, был сухим, сразу видно, что строительством занимались мастера своего дела.
Можно было заманить сюда людей, благо, что земля хорошая, только нужно было обеспечить их безопасность, а вот с этим пока проблема. Может быть, самые рисковые ко мне пойдут, репутацию я себе сделал. К сожалению, взять себе сотню крестьян, а потом назначить им в охрану сотню охотников я не мог, это просто глупо. Впрочем, рано об этом думать, сначала нужно закрепиться на новом месте, а дальше будет видно.
* * *
Настроение у князя последнее время было не самое лучшее. Сначала в Дикий лес отправился маг, на которого он так рассчитывал, мало того, ещё и кучу охотников из города увёл, а ведь уведёт ещё и ничего с этим не поделаешь. Уже среди них ходили слухи о том, что князь из целителя хотел своего слугу сделать, специально охотников в город перестал запускать, чтобы на мага ошейник одеть. Пока об этом только шептались, кто-то специально разносил такие слухи, кто это был конкретно, найти пока не удалось, все об этом болтали. Князь бы даже не удивился, если всё это происходит с пожелания строптивого парня. Приходилось терпеть, охотников против себя настраивать не хотелось.
Понемногу люди успокоились, но вскоре прибыл неожиданный гость — советник императора. Он вроде как привёл пополнение, пару сотен простых воинов и кучу разной швали, которые не пожелали идти на плаху, а решили отрабатывать свои грешки на границе с Диким лесом. Толку от такого пополнения было мало, но и сам советник прибыл не для этого.
Разумеется, он уважил князя своим визитом, долго разговаривал, расспрашивал, как отбили нападение и прочее. Постепенно разговор перешёл на необычного целителя, а позже он вообще превратился в допрос. Князь был выше советника императора по происхождению, но всё равно покладисто отвечал на каждый вопрос, тщательно скрывая бешенство. Ссориться с человеком, который вхож к императору, было очень глупо. Хорошо, что у него не было никакой вины перед троном, хотя если захотят найти, то быстро в чём-нибудь обвинят. Про целителя он не обязан был докладывать, в конце концов, этот человек даже не имперец и, по сути, никому ничего не должен.
Вместе с советником прибыли имперские ищейки, эти вовсю развернулись в городе. Допрашивали всех, кому целитель оказывал помощь, не забывали и про артефакты. Внаглую изъяли у людей князя целый десяток камней, сообщив, что их нужно как следует изучить. Три дня весь город стоял на ушах, одна польза от этих бездельников, охрану с собой большую приволокли, которая тоже стояла на стенах. Правда, после набега было временное затишье.
После допросов советник уезжать не стал и оставался в городе. Продолжали расспрашивать жителей, пытались выяснить как можно больше: кто он такой, откуда прибыл и прочие подробности. Да вот беда, все люди, когда-то прибывшие с магом в город, убыли вместе с ним, поэтому никто о нём ничего толком рассказать не мог. Самого князя вроде бы не трогали, претензий к нему быть не могло, но мало ли как дело обернётся.
Не успел аристократ успокоиться, как прибыл ещё один отряд. То, что и эти граждане прибыли из-за целителя, князь даже не сомневался, зачем ещё приезжать Великому в эту дыру. Наверняка разнюхал о том, что тут появился такой необычный человек, вот и решил прибрать его к своим рукам.
Новый посетитель сразу же к князю не отправился, снял чуть ли не целый квартал в городе и тоже устроил допросы, причём с имперскими ищейками они как-то не конфликтовали. Хотя советник сам съездил и поприветствовал старика, а тот даже и не думал навещать князя, ему ли приветствовать какого-то там худородного. Князь тоже не спешил бить поклоны, ждал, что будет дальше, в конце концов, он этому человеку ничего недолжен.
Гость нагрянул лишь через три дня, когда его люди, как сообщили князю, уже поговорили со всеми охотниками и даже поварихами и слугами целителя. Разумеется, аристократ встретил почётного гостя в своём замке, всё честь по чести, но уже первый вопрос буквально его ошарашил.
— Ты куда моего внука выгнал, тварёныш⁈ — Зло рявкнул старик. — Совсем страх потерял или считаешь, что тебе всё можно⁈
— Боюсь, Вы ошибаетесь, Великий, — собрав всю свою волю в кулак, ответил князь. — Я не имею чести знать Вашего внука. Вы первый из вашего рода, кто посетил мой дом.
Глава 4
Пока Якоба не было, мы успели полностью облазить весь замок, перерыли всё и нашли много полезного. Например, мы обнаружили оружейную комнату, где было полно разного оружия. Да, некоторые экземпляры были немного испорчены, но встречалось и вполне достойное, а остальное приведут в порядок наши кузнецы, благо, что и кузница тут тоже имелась. От бывшего хозяина кое-что осталось, не успел он полностью всё своё имущество вывезти. Нашли личную оружейку местного аристократа, она находилось по соседству с его комнатой. Как уже было сказано, уйти люди отсюда не успели, а о барахле во время нападения, похоже, вообще не думали, не до этого было. Даже казну обнаружили, небольшой ящичек стоял под огромной кроватью, где раньше наверняка местный землевладелец изволил спать.
Когда я сюда ехал, то думал, что у меня будет куда больше свободного времени, но не угадал. Дело даже не в том, что мы привезли с собой новое пополнение с разными травмами, их я скоро вылечу, да и раненых после ночных боёв тоже было мало. Иногда вообще удавалось отбиться от чудовищ без потерь. Некоторым из них мои артефакты вреда не наносили, да только всё равно они не любили яркий свет, из-за чего бились не в полную силу. В общем, пока нам везло, надеюсь, что так будет и дальше.
Трофеев у нас было очень много, я с утра до вечера только и занимался тем, что варил разные зелья, часть из которых пойдёт на продажу, мы просто не расходуем так много. Сейчас мои охотники в лес не ходили, требовалось навести порядок не только в замке, но и в округе, для начала нужно хотя бы убрать все кустарники, они мешали обзору. Почти все зелья требовалось делать аккуратно, допустишь небольшую ошибку и всё, все ингредиенты испорчены. Приходилось лично за всем внимательно следить. В общем, когда Якоб предложил мне переманить одного из травников к себе, то не зря я согласился, мне очень нужен помощник, а ещё лучше будет, если он на себя всю работу с зельями возьмёт, а я буду заниматься только ранеными и покалеченными как целитель. Надеюсь, всё у Якоба получится, всё же в городе есть и начинающие травники, которые наверняка захотят пойти под мою руку.
Кстати, я создал несколько крупных артефактов, они светились ярче, все свои силы в них сливал, но было не особо заметно, что они производили больший эффект. Хотя некоторые твари от них гибли с большего расстояния.
Через несколько дней после отъезда Якоба произошло ещё одно очень важное событие, правда, я пока не знал, к добру это или нет. Ко мне прибыли незваные гости, но не из города, а из Дикого леса, это были одичалые, сразу пять человек. Разумеется, мои вояки насторожились, когда увидели небольшую группу воинов, вышедших из леса. Я даже подумал, что они забрели к нам совершенно случайно, но ошибся. О гостях мне сообщил один из десятников.
