Собственно, ровно также своими вопросами он задел и мои. Один — один.
Отвернувшись, Нобутоши чуть тише заговорил:
— Мне искренне жаль, что Восток пал. Я бежал, сумел выжить, и мне никогда не отмыться от этого позора. Поэтому единственное, чего я хочу, это защитить оставшихся в живых.
— Ты про своих людей?
— Да. Они — та немногая частичка Востока, что все еще живет. Только они в будущем смогут возродить нашу родину, и поэтому я верю в них.
В голосе Нобутоши с каждым новым словом было все больше решимости. В какой-то момент посмотрев на меня, он глубоко вздохнул и с полной уверенностью ответил:
— Я буду бороться за них до тех пор, пока это необходимо.
— Ты так веришь в то, что Восток возродится?
— Мы здесь не умрем. Я в этом уверен.
Да, этот ответ все-таки был наполнен надеждой. Но вместе с этим было во взгляде Нобутоши что-то такое, что могло это опровергнуть. Несмотря на то, что он уверял меня в том, что мы выживем, глаза у него были точно как у смертника: такие же отчаянные и безжизненные.
— А что будет потом? — Склонив голову, я улыбнулся. — Ты же не собираешься добровольно расстаться с жизнью в самом конце?
Мой очередной вопрос попал точно в цель. На миг лицо Нобутоши исказилось удивлением.
— Признаться, — мужчина чуть отвел взгляд, — я думал о подобном.
И эти слова меня окончательно разозлили. Плотно сжав кулак, я замахнулся и со всей силы ударил Нобутоши по лицу. От моего удара мужчина отлетел на землю и схватился за пылавшую щеку, а я, плотно стиснув зубы, старался сдерживать свою ярость.
Мало мне было ежедневных смертей. Мало было ощущение безысходности ситуации, тщетных попыток придумать план для спасения. Теперь еще и главные герои моей истории думали о том, как наложить на себя руки.
— Вот это в тебе меня и раздражает! — громко заревел я. — Говоришь о том, что Восток сможет воскреснуть, а сам-то ты что для этого собираешься сделать? Переложить ответственность на чужие плечи⁈
Нобутоши смотрел на меня, словно каменная статуя. Я знал, что мое поведение было нетипичным. Я знал, что вел себя как-никогда эмоционально, но у меня ведь тоже был свой предел. Полгода хождений по кругу и ни одного шанса на спасение!
— Мои товарищи погибали ради нас, — Нобутоши, чуть приподнявшись, начал оправдываться. — Они своими руками обрывали жизни, когда понимали, что заражались. Я не могу продолжать жи…
— Никаких оправданий! — гневно перебил я. — Посмотри на меня, Нобутоши, и запомни! Без тебя Восток не восстановится, и поэтому даже не смей думать о том, чтобы наложить на себя руки!
Нобутоши окончательно убрал руку от лица и опустил ее. Он приоткрыл рот, будто собираясь что-то ответить, и я снова закричал:
— Никаких оправданий! Только самые жалкие трусы под тяжестью ответственности лишают себя жизни. А ты попробуй встать с колен, воспитать новое поколение и передать им все свои знания. Донеси свою историю до самого последнего дня, что отведет тебе судьба, и только потом умирай. Понял⁈
Нобутоши молчал. Он смотрел на меня, как на ненормального, но в его взгляде я все же видел немое согласие. Не знаю, насколько хорошо, но свою мысль я все же смог вложить в его голову.
Внезапно откуда-то со стороны города прозвучали человеческие крики. Услышав их, я удивленно оглянулся. Сейчас было самое начало дня. Солнце уже успело выйти из-за горизонта, а это значило, что монстры не должны были наступать, но все же крики звучали, а вместе с ними раздавался и дикий рев.
Быстро позабыв про Нобутоши, я развернулся и бросился бежать на все эти животрепещущие звуки. Бежать далеко не пришлось: ужасная картина разворачивалась всего в нескольких домах от меня. Когда я только появился, то сразу заметил нечто брошенное в мою сторону.
Инстинктивно отступив, я избежал попадания этого громоздкого предмета, и лишь когда он рухнул, я понял, что это был человек. Правда, уже не живой.
Я оторвал взгляд от этого окровавленного истерзанного тела и увидел монстра. Высокое создание с неестественно длинными руками и ногами, со спиралевидной шеей и лицом, подобным тому, что пририсовывали всем инопланетянам, швырялось из стороны в сторону на стоявших рядом стражников. Вооруженные копьями люди окружали это существо, но всякий раз, когда оно подступало, они инстинктивно отшагивали назад.
Внезапно из толпы людей вперед вышагнула фигура: массивная, вся облаченная в черное. Этот человек, со спины набросившись на монстра, вонзил острый короткий клинок прямо в его голову, но лезвие не смогло проникнуть достаточно глубоко. Монстр резко развернулся и отшвырнул от себя человека, а когда тот рухнул на землю, я понял, что это был сам Алгар.
Тут же прозвучали возгласы стражников. Они, разом двинувшись на монстра, попытались заколоть его копьями, но это существо, вертясь во все стороны, начало быстро отталкивать копья. Внезапно оно схватилось за одно из орудий, подняло его, и вместе с тем подняло самого человека, который от страха удерживался за копье, словно за собственную жизнь. Монстр швырнул охранника в сторону, и вот уже на одного человека стало меньше.
В рядах стражников появилась брешь, и это существо ловко выбралось прямо через нее. Оно было уже хотело бежать глубже в город, но внезапно перед ним возник Алгар. В этот раз удерживая в руках уже подобранное с земли копье, лорд севера решительно бросился на монстра и вонзил ему прямо в грудь оружие.
Стражники инстинктивно отступили, но я, понимая, что это был еще не конец, побежал навстречу сражавшимся. Схватившись за рукоять меча, висевшего на моем поясе, я быстро вынул его.
Как только монстр смог поймать равновесие и выпрямиться, он ловко схватился за копье, что торчало у него из груди, и решительно двинулся на Алгара. Я же, подобравшись к нему со спины, быстро запрыгнул прямиком на этого монстра и вонзил свой меч прямо в его затылок. В этот раз холодное лезвие прошло сквозь черепушку, словно через
