Мне никак не давали покоя странности в поведении искатели. Да и ещё спокойная реакция со стороны остальных приключенцев. Разве они не понимают на что себя обрекают доверяясь сумасшедшему?
Первый день нашего похода закончился, оставив у меня нехорошее предчувствие насчёт грядущего.
На утро, увидев с какими лицами, встают мои попутчики со своих лежаков, я всерьёз усомнился в том, что в нашем немногочисленном отряде находится всего один упырь. Пожалуй, из всех живых членов отряда лишь двое отличались от общей массы. Первым был Артур, который выглядел полным сил бодрячком. Вторым был мой знакомый Адир-Карт ударившийся совсем в другую крайность. Выглядел он совсем паршиво.
Через некоторое время, все стали потихоньку оживать. Все кроме Адира. Тот с трудом смог принять сидячее положение, привалившись к ближайшей стене. И то он не дополз бы до неё, если бы ему не оказала своевременную помощь Ши.
Что самое странное для всех кроме меня и Шаны такая ситуация не оказалась в новинку. "Спасители мира" то и дело бросали на Адира сочувствующие взгляды, но пытаться его откачивать с помощью всех подручных средств не пытались. Всё страннее и страннее.
Видно заметив моё внимание к персоне нашего проводника, Артур, немного подумав, просветил меня:
- Это плата за ту силу, которой он пользуется, - ограничился он минимум информации.
Видно развивать эту тему попаданец не собирался, поэтому мне пришлось удовлетвориться таким ответом. И судя по остальным приключенцам, они тоже не горят особым желанием меня просветлять на этот счёт.
Пока Адир приходил в себя, остальные принялись за завтрак. Порцию Адира Макр, исполняющий роль раздающего просто отложил немного в сторону, чтобы её никто не задел.
Более того, я внезапно понял, что все члены отряда страются держаться от Адира подальше. Вскоре стала понятна причина этих предосторожностей.
Карт буквально секунду назад спокойно сидевший у стены, внезапно забился в диких судорогах. Со стороны это напоминало приступ эпилепсии, который мне, к сожалению, приходилось уже когда-то видеть вживую. И естественно я знал, что в таком случае стоит сделать в первую очередь.
Я уже было бросился на помощь к проводнику, но тут же был остановлен Артуром.
- Не лезь! - резко бросил он мне, после чего уже более миролюбиво добавил, - так нужно...
Решив доверится попаданцу, я вернулся на своё место. Кстати Шантири на забившегося в судорогах искателя не обратила вообще никакого внимания, будто знала нечто мне неизвестное. Только Сена придерживала, да буравила задумчивым взглядом своих фонариков полумрак входа в наше сегодняшнее убежище.
Спустя какое-то время судороги Адира достигли своего пика. Продержались на этом уровне пару секунд, они начали постепенно стихать. Только тут стали заметны небольшие жгутики тумана, которые всё это время легонько вертелись вокруг тела искателя.
Через какое-то время искатель, как ни в чём не бывало, поднялся. Что странно - выглядел он совершенно здоровым. Даже бодрым.
- Через двадцать минут выдвигаемся, - словно ничего не случилось, произнёс искатель, после чего направился к своей законной порции каши. Пока Карт бился в судорогах, все успели так или иначе расправится со своими порциями, поэтому возражений не последовало. Отряд разбрёлся по лагерю собирать вещи. Вскоре после трапезы к нам присоединился и Адир.
Вскоре мы двинулись дальше.
Оставшийся путь по пятому уровню прошёл без происшествий.
Ступив на шестой уровень, мы спокойно продолжили свой путь.
Тихонько переговаривались между собой о чём-то Ши и Макр. Шедший рядом отец Финиар лишь легонько улыбался краем губ, улавливая обрывки их разговора.
Артур с Адиром шли впереди и тоже о чём-то шушукались, правда получалось у них это не ахти как. Вьющаяся хвостиком за "героем" эльфийка то и дело пыталась вклиниться в их разговор и перевести его на более интересные по её мнению тему.
Я готов был поставить десяток золотых, что этой самой темой является её несравненная персона.
Судя по тому, что с каждой минутой девушка становилась всё мрачнее и мрачнее, Артур не уделял её особого внимания.
Четырёхрукий гигант с независимым видом шествовал в середине нашей процессии, цепко оглядывая с высоты своего роста окрестности. Ну и в арьергарде всей этой процессии шли мы с Шантири и глубокомысленно молчали.
Хм... вроде никого не забыл. Хотя нет, есть ещё один членистоногий хитрющий субъект, который самым наглым образом игнорировал своего хозяина.
Надо сказать, не один я был в шоке, когда Сен неожиданно изменил своим привычкам и стал виться вокруг Ши. И мало того, что ему это несомненно нравилось, так и сам объект его преследования похоже не испытывала никакого дискомфорта из-за его присутствия. Более того, харатхи ещё и поглаживала этого жулика, когда он требовательно клал свои передние лапы ей на подол балахона. Нашёл себе мамку.
Правда спустя пару часов движения, первобытный инстинкт всё же вынудил этого предателя вернуться ко мне с повинной и попросить свой завтрак. Ну, ещё бы, ведь его хавчик был только у меня. Как только с пережёвыванием последнего кусочка мяса было покончено, прохвост вновь принялся ластиться к объекту своего обожания.
Где-то ближе к обеду, добравшись до спуска вниз, мы решили сделать небольшой привал. Жаль, что подходящей комнаты рядом со спуском не нашлось, поэтому нам пришлось устроиться прямо в коридоре. Ну, по словам Адира (да и по моим собственным познаниям) этот спуск не пользовался популярностью ни у искателей, ни у монстров.
Вот только мы не учли того, что команды всяких разных героев-избранных просто-напросто притягивают к себе неприятности.
Началось всё с того, что Риталиен решила прогуляться, отчаявшись добиться хоть какого-нибудь внимания от Артура. Все у всех на виду, так что никто особо не рвался её останавливаться.
- Далеко не отходи, - только и сказал Адир авири, возвращаясь к обсуждению с Артуром дальнейшего пути. Но похоже этим он сделал только хуже. Риталиен словно вожжа под хвост попала и она целенаправленно двинулась к недавно пройдённому нами отнорку.
В этот момент, где-то на грани моего "я", зашевелилось какое-то странное чувство. Подозревая нечто нехорошее, я стал подниматься, чтобы остановить девушку. Такие ощущения, у меня просыпаются только в одном случае.
Я видел, что не успеваю. Как раз в этот момент, из-за поворота появилось слабое зеленоватое свечение. Моей последнее надеждой оставалось то, что это свечение заставит девушку отпрянуть и вернутся к остальным.
- Что за свет? - довольно громко вопросила Риталиен в этот момент, приблизившись к углу.
- Уйдя оттуда, быстро! - резко выкрикну Адир, обратив внимание на происходящее.
Поздно. Эта дура не нашла ничего лучше, чем самой заглянуть в отнорок.
Мы с Адиром одновременно выдохнули сквозь сжатые зубы. Реакция на поступок Риталиен не заставила себя долго ждать.
Секунду спустя воздух будто взорвался. Нет не так. Дикий необузданный крик неистовой силы взорвал воздух и, вырвавшись из-за поворота, снёс к чертям лёгкую девушку. Врезавшись со страшной силой в стену туннеля, тело авири сползло на пол поломанной куклой. Даже мне было видно, как из её ушей потекли алые струйки крови.
- Единый, вас побери! Что за?... - выкрикнул Макр, скидывая со спины щит и вытаскивая меч. Заметив как неодобрительно покосился на него священник, он тут же добавил, - простите отец.
Долго наслаждаться видом устыдившегося паладина, противник нам не дал. Только мы всем скопом бросились на помощь к пострадавшей, как из-за поворота выплыла (выплыл? выплыло?) непонятной половой принадлежности фигура, закутанная в бледно белый плащ. Сквозь силуэт довольно чётко просматривалась стена коридора.
- Крикун, - негромко, но при этом так чтобы все расслышали, произнёс Адир.
Я если честно застыл в недоумении. Никогда прежде, ни в одном походе на мёртвые уровни я не встречал крикунов. Всего то второй день путешествия в этой тёплой компании и вот он, доселе невиданный мной образец некрофауны Бездны!
Зато теперь понятно почему я так поздно его почувствовал. Моё чувство нежити почему-то очень слабо чувствует призраков. В этом я убедился на собственном болезненном опыте.
Пока я предавался философским рассуждениям, баньши не бездействовала, впрочем, как и мои соратники. Только призрак открыл рот, дабы исторгнуть из себя очередной крик, как Артур кинул в неё сразу два сплетённых им буквально за секунды заклятья. Огненный шар летевший первым, прошёл навылет, лишь слегка разметав прозрачную плоть призрака. Врезавшись в стену за ним, он благополучно взорвался. Мне даже показалось, что многострадальной эльфийке, находящейся ближе всего к месту взрыва тоже досталось.
