Похоже у неё манера разговора такая. Тихая и еле слышная.
Как ни странно, на этом наш разговор не закончился. Девушка продолжила молча сидеть рядом со мной. Молчание продлилось почти десять минут.
- Скажи, а ты когда-нибудь кого-нибудь любил? - неожиданно донеслось со стороны харатхи.
Честно говоря, после этого вопроса, я секунд на двадцать просто выпал. Придя в себя, я успел заметил задумчивый взгляд девушки в сторону спящего Артура.
Нельзя сказать, что я был гением в области тонких чувств влюблённых, но здесь даже я всё понял. Пару минут, поблуждав взглядом по маршруту "Ши - Артур" туда обратно и наткнувшись в очередной раз на обращённую в мою сторону вуаль, я только и смог, что растерянно покачать головой.
- А я вот влюбилась, - в своей манере просветила меня девушка грустным голосом.
Действительно странный разговор. Я всё меньше и меньше понимал, чего от меня хочет Ши. Поэтому между нами опять воцарилось молчание. Ненадолго.
В какой-то момент харатхи порывисто вздохнула, будто перед прыжком в воду и... начала свой рассказ. Всего за какой-то час я узнал о всём её пути начиная от родной деревни и до этого момента.
Всё оказалось до боле стандартно: простая девушка, однажды была спасена прекрасным рыцарем от страшной участи в лице четверых разбойников-ящеров, которые застали бедняжку за сбором диких фиников (перевожу название фрукта, просто по сути вещь очень похожая).
Естественно девушка тут же воспылала любовью к своему герою. На следующий день после этого девушка попрощалась с родителями и ушла со своим любимым на поиски приключений. Опустим все те перепитии, которые пришлось пережить Артуру прежде, чем он сдался и взял её с собой. Вернёмся к истории.
...Очень скоро выяснилась одна вещь: прекрасный принц был абсолютно равнодушен к развитию любовных отношений с кем-либо. Дружить? Запросто. Нечто большее? К сожалению, девушки - нет.
Причин избранник не называл, поэтому, как часто бывает в таких случаях, девушка стала их придумывать себе сама. Она некрасивая, глупая и вообще не принцесса (данный комплекс был рождён после знакомства с Риталиен). Дальше по наклонной. Новые комплексы, срывы в ночи, слёзы в одиночестве.
В конце концов, всё это превысило некий край и девушка излила все свои страдания ближайшей душе готовой её выслушать. После этого ей стало гораздо легче. Со временем, ситуация повторилась... в общем это превратилось у неё в своего рода привычку.
Когда становится совсем невмоготу Ши изливает все свои проблемы на ближнего своего и на какое-то время возвращается во вменяемое состояние. Кто только не становился её жилеткой... Даже своей сопернице (которая авири-княжна) она уже успела поплакаться. Правда, натолкнулась там только на язвительность и непонимание, поэтому повторения того опыта Ши совсем не хотела.
К тому же на фоне всего этого с её телом происходила трансформа, что тоже не прибавляло психике бедняжки стабильности. Короче куда не плюнь всюду...
Далее последовал весь список того, что её в данный момент беспокоит. И Артур ей меньше, чем Риталиен оказывает внимания, и трансформация стала доставлять совсем уж болезненные ощущения и другие члены отряда уже не так внимательно её слушают... и много чего ещё. В конце концов, излив на меня всё наболевшее девушка встала.
- Спасибо, - тихо поблагодарила меня Ши, после чего преспокойно прилегла на своём лежаке.
Моё же состояние в этот момент оставляло желать лучшего. Понятное дело, что для любого парня слушать девичьи проблемы тяжело, но мне кажется что Ши в мастерстве грузить ближнего своего достигла просто недостигаемых высот. Хотелось привалиться к стене и тихонько умереть. Часов так на десять. И за это время более-менее привести свою голову в порядок.
Я решил не идти против себя и, забившись за сложенные в кучу вещи (не дай бог кому-то ещё захочется почесать языком), слегка прикорнул. И я был не один в своём желании. Мало того, что Артур и Ши не особо хотели просыпаться, так и все остальные свободные от дел приключенцы вознамерились отдохнуть.
Бодрствовали так или иначе, только часовые и Шантири. Последняя в какой-то странной задумчивости разглядывала свои латные перчатки немного в стороне от остальных.
Наблюдая за Шаной одним глазом (уж больно легко было это делать из-за вещей), я раздумывал над тем, что сказал священник во время общего обсуждения. Насчёт их "важной миссии". Нет, я прекрасно помнил, что у Артура какая-то донельзя эпичная цель, которой его нагрузила местная богиня. Вот только это не отменяет того, что было бы неплохо узнать подробности этого квеста. С другой стороны во многих знаниях, много печали, как бы не пожалеть потом о своей осведомлённости.
Думаю, можно просто попробовать. Правда, стоит это сделать как-нибудь ненароком, а то мало ли у моего собрата попаданца шпионо-паранойа. Ещё начнёт мне пальцы резать на предмет того, зачем мне надо знать их цель. Ух... пальцы то я приставлю обратно, в случае чего, но уж больно нежелательная это перспектива. Лучше уж в таком случае подождать да получше развешивать уши. Может что-нибудь удастся узнать и без вопросов. Как говорится: слушай и услышишь.
Неожиданно что-то отвлекло меня от внутреннего обсуждения проблематики миссии Артура. Вынырнув из своих мыслей, я сосредоточился на своих ощущениях, чтобы понять, что могло меня оторвать от мыслей. Впрочем это было и не нужно, я ведь и так смотрел на Шантири.
На первый взгляд всё в её массивной стальной фигуре выглядело вполне обычно, но лишь на первый. Когда я последний раз смотрел на девушку, она в задумчивости рассматривала свои перчатки.
Так вот. Сейчас, она занималась тем же, вот только на латных пальцах теперь красовались небольшие в полтора сантиметра поблёскивающие сталью когти! Пока я подбирал свою челюсть, когти стали медленно втягиваться в металл пальцев, пока не исчезли совсем.
Естественно, я тут же подскочил к девушке. Весь мой вид прямо таки кричал: "Как?!"
Медленно переведя на меня взгляд своих растерянных огоньков Шана, неуверенно развела руками, всем своим видом показывая, что и сама бы не прочь знать ответ на мой вопрос.
- Не знаю, как-то само получается. Я просто хочу что-то изменить в теле и она, подчиняясь мне, меняется, - смогла она, наконец, сформулировать нечто похожее на осмысленную мысль. Говорила она довольно тихо, ведь по нашему алиби она никто иной, как простой голем.
Я тут же знаками попросил её сделать ещё что-нибудь. Хотелось окончательно убедиться в том, что я видел. Немного подумав, девушка уставилась на свою латную коленку.
Под её взглядом металл на пластине, будто слегка потёк и из середины стал постепенно подниматься стальной штык. Покрасовавшись немного этим, несомненно, опасным в рукопашном бою агрегатом, она стала постепенно втягивать его обратно.
Загоревшись исследовательским пылом, я попросил сделать нечто несвязанное с шипами разных конфигураций. На этот раз девушка сосредоточилась на своей руке, и под её взглядом метал перчатки потёк. Перчатка стала съёживаться и усыхать, пока не остановилась на форме руки. Обычной человеческой руки, правда, отливающей сумеречным железом. И даже отсутствие таких вещей как суставы, рисунок ладони или вен на руке совершенно не умалял эффектности происходящего.
Присев рядом с озадаченно вертящей своей новой рукой девушкой, я на пару минут впал в ступор. Я бы, наверное, мог надолго зависнуть в своих мыслях если бы меня оттуда не выдернул вопрос девушки, адресованный мне:
- Как думаешь, что мне с этим делать? -
"Не знаю, на твоё усмотрение" - ответил я через некоторое время. Просто в голове уже нечему думать, столько всего произошло за сегодня.
Из шлема в ответ донеслось нечто похожее на хмыканье.
На том наша беседа и закончилась. Я пребывал в прострации, Шане же всё никак не надоедало играться с открытой только что способностью.
Спустя несколько часов к нам подошёл Карт, и пришлось принимать от него вахту. Хорошо ещё, что он в первый момент не обратил внимания на поведение Шаны, а она успела вовремя вернуть своей левой руке изначальный вид.
Той ночью часовой из меня был ещё тот, хорошо хоть ни одна тварь не соизволила заявиться к нам среди ночи. Честное слово, я бы очнулся только тогда, когда у меня уже отжёвывали остатки второй ноги.
К утру удалось более-менее прийти в себя, поэтому уже мог вполне уверенно понимать всё то, что мне говорили. Для меня начинался новый день в этом "сумасшедшем доме".
...Остались позади уровни мёртвых.
За время путешествия по ним нам то и дело встречались отряды нежити. Впрочем, они были небольшими, что помогало нам быстро и безболезненно избавляться от них.
С тех пор как мы впервые столкнулись с крикуном, нам повстречались ещё несколько бестелесных экземпляров нежити, но теперь обходилось без проишествий. Все стали гораздо более внимательными и серьёзными. Благодаря этому ничего мало-мальски интересного за время путешествия по мёртвым уровням с нами не случилось.
