Мудрость я, подумав, тоже отклонил. Слишком непонятно. Что такое мудрость? Какие-то левые знания, которые вольются мне в голову? Или прокачанный ай-кью? Нет, хватит уже лезть мне в мозг, спасибо.
Я выбрал обезьяну и птицу. Крылья птицы больно врезались в ладонь, когда я подносил тяжёлую чашу к губам. Глотнул раз, другой, третий… Боже, что за дрянь! Похоже на… кровь?
Хотелось отшвырнуть её прочь, но руки не слушались, вообще тело не слушалось. Я продолжал пить до тех пор, пока изнутри не поднялось что-то вроде встречной волны сопротивления.
Резко поставил чашу обратно, перевёл дух. Тыльной стороной руки вытер кровь с губ. Потом поднял топор, который поставил, прислонив к квадратному возвышению.
Взмахнул им. Подбросил, поймал левой рукой. А потом, сам не зная как, сделал нечто невероятное.
Топор будто сам собой провернулся вокруг моей ладони. Я сделал неуловимое движение, не дал ему упасть, подбросил. Топор переместился мне за спину, я ощутил его рукоятку поясницей…
Я вертел его вокруг себя как некоторые умельцы вертят нунчаки, только ещё круче, потому что я к топору практически не прикасался руками. Смутно понимал, что каким-то образом использую баланс оружия, силу тяжести, инерцию. Что ничего в этом «танце топора» нет принципиально неисполнимого, просто для того, чтобы такому научиться, понадобилось бы лет десять тренировок, и непонятно, зачем это нужно.
Выступление я закончил торжественным ударом, рассекшим воздух. Серебристое лезвие свистнуло и затихло. Топор замер у меня в руке.
— That’s cool, — сказал Дуэйн. — Really cool.
Я выдохнул. Встретился взглядом с Лин. Она мне улыбнулась:
— Поздравляшки, Крейз! Я в тебе ни на секунду не сомневалась.
— Вот чёртова сучка! — завопил кто-то из толпы. — Она его заранее охмурила, он теперь войдёт в её пятёрку!
Но злости в голосе не слышалось. Скорее — радость и дружеская подначка.
— Кто не успел, тот опоздал, Фальм! — Лин, не оборачиваясь, показала назад средний палец. — Пойдём, Крейз. Тебе нужно отдохнуть. Я знаю, эту хрень не так-то просто переварить. Идём.
Она потянула меня к лестнице. Идти нужно было мимо растерзанного толстяка. Около него топтались двое: парень и девушка, которых я ещё не знал. У обоих были одинаково кислые физиономии.
— Нафига ты второго-то убил? — буркнул парень, искоса посмотрев на меня.
— А что мне было делать? — окинул я парня мутным взглядом.
— Ничего, Крейз. Ни-че-го. — Парень легонько, но со злобой пнул мёртвого толстяка. — Возись теперь с ним…
Девушка присела на корточки и примирительно сказала:
— Ладно тебе, Гайто. Всё равно эта крошка бы его не смогла сожрать целиком. Сопоставь размеры.
Гайто в сердцах сплюнул.
— Я начну. — Девушка простёрла руку над чудовищной раной. — Убери шатуна, пожалуйста.
Гайто отшвырнул обезглавленную тварь в сторону. Девушка закрыла глаза.
— Идём, — тянула меня Лин.
— Что она делает? — спросил я.
— Восстанавливает его.
— Что?
— Исцеление. Регенерация. Как тебе понятнее?
— И что будет? Такой же шатун?
— Нет, просто будет живой толстяк со скверным характером. И ты будешь видеть его унылую рожу до тех пор, пока мы не помашем этому уровню ручкой на прощание. Вспомни буквы в голове: до семидесяти процентов можно восстановить.
Между ладонью девушки и брюхом толстяка засветилось как будто маленькое солнце. Девушка дёрнулась, по её лицу пробежала судорога.
— Она — целитель, — вполголоса говорила Лин. — Такая способность. Здесь у каждого со временем открывается своя способность. Целители — очень полезные ребята. Наш целитель — Киао.
Толстяк дёрнулся, с его губ сорвался едва слышный стон. Тут же девушка опустила руки и открыла глаза.
— Всё, — сказала она. — Кто-нибудь, подмените меня.
Рядом оказался Киао. Он тоже опустился на колени, вытянул свои тонюсенькие руки. Его «солнце» было гораздо ярче. Я воочию видел, как зарастает чудовищная рана, и как плоть медленно покрывает восстанавливающаяся «вторая кожа».
Толстяк рванулся вперёд, заорал.
— Держите его! — неожиданно громким и сильным голосом рявкнул Киао.
Гайто и подоспевший Минк прижали толстяка к полу. Киао продолжал «светить» над брюхом толстяка.
— Пошли, — решительно сказала Лин. — Здесь больше не будет ничего интересного.
Я медленно кивнул и повернулся к лестнице. Лин была права. Мне нужно было отдохнуть. Для первого утра в грёбаном бункере впечатлений — более чем достаточно.
Глава 7
Лин накинулась на меня сразу, как мы переступили порог моей комнаты. Так жарко, страстно меня ещё ни одна девчонка не целовала. Дверь захлопнулась — не то сама, не то Лин её толкнула, на это я внимания не обратил. Толчок в грудь — и я упал на кровать.
Стоя напротив меня, Лин расстегнула молнию куртки. Под кутрткой оказалась «вторая кожа».
— Стой, — сказал я.
Если бы не эта обтягивающая хрень, я бы, наверное, не очнулся. Так и плыл бы дальше по течению, к хорошо известной гавани, и всё было бы хорошо…
Но вид чёрной «униформы» живо напомнил, где я нахожусь (невесть где) и зачем (а хрен его знает!). А заодно — и о только что пережитом Испытании.
Прошло всего несколько минут, но этого оказалось достаточно, чтобы переоценить события, посмотреть на них как бы извне. И у меня возникли вопросы.
— Почему все просто стояли и смотрели, как эта тварь жрёт толстяка? — выпалил я.
Теперь и Лин остановилась, прекратила раздеваться. Такие разговоры явно не способствовали атмосфере страсти.
— Может, мы потом об этом поговорим? — предложила Лин. — Тебе нужно расслабиться, выпустить пар.
— Расслаблюсь, когда сам решу, что мне нужно, — отрезал я.
— Тогда не факт, что я буду рядом. Или тебе не привыкать? — усмехнулась фиолетововолосая стерва.
— Ты мне сказала, что мы здесь все — в одной лодке, — сказал я, упрямо игнорируя подначки. — Ты мне даже не позволила за тебя заступиться, когда толстяк начал гнать. Типа, кругом мир, дружба, жвачка. А потом, когда я попытался хотя бы его труп защитить — меня останавливали. Что происходит?!
Вот теперь в голове всё начинало вставать на свои места. Да, мне хотелось сорвать с Лин одежду, уложить её в койку и «выпустить пар» по полной программе. Но я не считал себя наивным дураком. Переспать — не проблема, не с одной — так с другой. Но для этого нужно хотя бы минимальное доверие, или хоть понимание человека. Следуя этому нехитрому правилу, я ни разу не оказывался в сложной ситуации типа «а пока я спал, она спёрла все мои деньги и свалила».
В отличие от достопамятного толстяка, который сейчас мучительно оживал в столовой.
Сложив два и два, я сообразил, почему этот кадр вывалился из коридора во «второй коже» и в неадеквате. Скорее всего мужик, сам того не зная, нашёл «баг в системе». Забухал, заночевал у любовницы (у таких обычно семьи есть, всё культурно). Ночью, небось, встал по нужде, и где-нибудь в дверях сортира его и поймала та же штука, что подстерегала меня за дырой в заборе.
Вот и оказался он здесь в чём мать родила. Пьяный, нихрена не понимающий. Предложение утилизировать вещи вместо того, чтобы стать этапом адаптации, ввело мужика в ступор — у него ж ничего не было. Шкафчик открылся сразу. Дядька схватил первое, что попалось — «вторую кожу». Может, натянул бы и «форму охранника», но опять появившиеся буквы в голове сбили его с толку и ввели в истерику. Вот он и понёсся искать людей и качать права. А тут — ожившие мертвецы…
Короче, хотя типок конкретно неприятный, я ему где-то даже сочувствовал. Уж точно не хотел бы оказаться на его месте — такое себе «доброе утро» после хорошего загула. Можно и вовсе крышей поехать. Впрочем, у него ещё всё впереди. Возвращение с того света добавит шансов на успешный слёт с катушек.
Лин с досадой застегнула куртку обратно. Посмотрела на меня с таким посылом, типа «ты ещё будешь локти кусать».
