воображение. В общем, не гепард – однозначно. Бег на любые дистанции, похоже - совсем не его вид спорта.
И еще - перед нами точно не чернокожий и весьма странный персонаж.
Этому коню - надо бы, чуть в сторонку взять и по низиночке змейкой проскользить, а он тупо, как носорог, прямо по склону, напрямую нерасчетливо топает. Вот ведь земледав глупый! И ведь даже не оглядывается!
- Пробежимся, вместо зарядки? Поздороваемся? – чисто риторически предлагает Витя и не дожидаясь моего очевидного ответа, подносит к губам рацию:
- Жора, мы его засекли. Стрелок уходит на юго-восток. Рвите галопом так же, как сейчас - прямо между холмами. Обойдете. Он не слишком быстрый. Как понял? Прием..
- Принял, - из динамика хрипло раздается голос «красавчика», – Сделаем! Мы еще чуть правее возьмем, а вы его на нас выгоняйте.
- Понял тебя, - заканчивает радиообмен Витя и спрашивает уже у меня, - Ну, чего, стрельнуть ему левее по курсу или подождем?
- Да, рано, наверное
- Ну, тогда побежали! – соглашается он.
И мы с ним побежали. Правда, не очень далеко.
Только успеваем обогнуть следующую степную возвышенность, за которую так стремился беглец, как чуть не натыкаемся на кучку людей, укрывшихся в небольшой седловине между двумя пологими холмами…
Кино и немцы, твою маму! Эти люди, видать, ночевали здесь, ну а сейчас в их лагере царят суета и паника.
Раз, два, три… Четверо, не считая «бегунка».
Затравленно озираются по сторонам, как гиперневезучие воры, влезшие в особняк, в котором, как на грех, толпа полицейских - всем отделом обмывает очередное звание своего начальника.
А тот здоровенный буйвол, за которым мы сюда и примчались - машет ручищами и что-то втюхивает мужичкам, торопливо трамбующим вещи по мешкам.
Нас они не видят – мы с Витей вовремя успели сдать назад и нырнуть за какие-то чахловатые кустики на склоне.
- Ха, гляди, чемоданы пакуют! Хватай мешки – вокзал отходит! – усмехается мой спутник, - А ну-ка, айда на гору, Кот! Только аккуратно, не высовывайся пока. А то ведь пальнут, с такого-то перепугу…
Поднимаемся наверх и занимаем высоту, господствующую над окрестной степью.
- Этим дурням бы - сейчас не шмотки паковать, а самим сюда забраться, оглядеться и к обороне приготовится. Хрен бы мы им, тогда чего сделали! – пренебрежительно бубнит Витя, - Сразу видно – пиджаки гражданские!
Отставной майор снова берется за черную коробку рации:
- Жора ты где?
- Уже на месте! Вас вижу – мы на высотке справа. Что с этими клоунами делать будем?
- Ограничим в передвижении, предложим сдаться, - искоса поглядывая на меня, распоряжается Витя.
А я – что? Я – ничего. Киваю, соглашаясь.
Ну, а дальше - все выходит совсем просто и бесхитростно, как в самых первых, черно-белых фильмах, снятых на заре синематографа
Правда - со звуком...
Как гласит народная военная мудрость: не стоит убегать от снайпера – только умрешь уставшим.
Вот мы и лежим на вершинах двух холмов, а эти дурачки, наконец-то собрали барахло и решили свалить куда подальше.
Фонтанчики вспученной земли прямо по курсу - тут же разъясняют им, что делать этого не стоит.
Подобный привет от Жоржа с Матвеем заставляет беглецов сначала застыть в ступоре, а после и залечь.
- Вот и хорошо, - констатирует Виктор и признается, - Очень уж мне не хотелось по вчерашним «своим» долбить.
- Так это ваши? Поселковые? – невольно округляю глаза я.
- А ты сам не видишь, что ли? Я думал – ты понял, - ответно удивляется Виктор, - Не признал Киржача, что ли?
- Киржача..?
- Это не я! Не мы! Это все Киржач! Киржач стрелял! Мы не при чем! – вдруг из низины начинает вопить мужик, лежащий крайним справа, у которого явно сдали нервы.
- А, why есть «Киржач»? – интересуюсь я у Витька и буквально на полсекунды позже, сам догоняю, - Стой! Да это же «шериф», маму его!?
- Да, тот самый, которого ты на базаре приложил. Вот он и есть - Киржач. Фамилие такое, - усмехается мужик, и в свою очередь, проявляет встречный интерес, - А чё, Кот, ты правда с одной тычки этого кабана уронил или подвирают?
- Правда, - киваю я, не вдаваясь в подробности.
- Можешь! – уважительно качает головой отставной капитан.
Количество звезд на его погонах и Витино место в армейской иерархии - я еще "дома", в лагере выяснил.
- Ну что – наш выход? – не то спрашивает, не то констатирует кэп и поставленным громовым голосом командует, - Оружие в сторону сбросили. Все и всё! Короткие стволы тоже. Попадали на брюхо. Руки вытянуть перед собой. Кто не выполнит – получит дырку! Время пошло!
Торопливо побросав оружие на траву, мужички послушно и дисциплинированно поднимают руки в гору и встав на колени, ложатся как приказано.
Помедлив самую малость, буйвол-законник следует их примеру. Даже патронов для лучшего стимулирования тратить не пришлось.
Переглянувшись, мы неторопливо и осторожно спускаемся вниз. Джорджик с Матвеем прикрывают с соседней высотки.
Подходим к распластавшимся на траве поселковым…
Я, конечно, парень не особенно мстительный, но сейчас душа яростно требует сатисфакции за пережитый страх. Он, же, гад ползучий – можно сказать, в мирно спящего человека стрелял!
Перехватив карабин, резко опускаю приклад своего «Вепря» на широкую, мясистую ладонь блюстителя закона. Это вместо алаверды на его приветствие с салютом.
Однако, бью в меру расчетливо, без желания сломать ему конечность. Я же не садист. Так - чисто в воспитательных целях, чтобы осознал и прочувствовал всю глубину своего морального падения, урод. Ну и для его дальнейшей откровенности в предстоящем диалоге, конечно…
От внезапной боли, шериф, как в барабан, колотит по земле неповрежденной левой лапой.
Да уж - такими клешнями, запросто из столетних дубов сок выжимать можно! И как я только - тогда решился на обострение с таким монстром пойти?
«А, Кот-то, герой»! – нежно и ласково глажу себя по самолюбию, мурлычащему, как трансформаторная будка...
- А вот теперь - здорово, мясник угрюмый! Вот это встреча! И зачем ты здесь? За скальпами эмигрантов в дорогу послали?
- Чего? – похоже, что этот Киржач еще не пришел в себя.
- За Федей-Мустангом и Витей с Серым, понесся? Тебя Забара послал? Завалить их приказал, что ли?
- Да. Послал Забара. Поглядеть вокруг, разведать, что получится: куда эти ушли, где
