— Думал, Крас не расскажет мне о твоём приглашении? — безумно хохотал Лаос. — Ошибаешься! Я все это ещё и заснял для личного просмотра! Жаль, что ту девку опоил! Я бы с удовольствием посмотрел, как ты пустил по кругу свою пару. Но хватит и того, что ты её собственноручно убил!
Юджин никак не реагировал на слова Лаоса, хмуро рассматривая сумеречную ведьму с перстнем в руках.
— Я же говорил, не ходи на бои, — смогла прочитать я по губам. — И не верь всему, что видишь.
Марьям невидящим взором смотрела в пустоту и не шевелилась. Не уверена, что она рассмотрела эту пантомиму за цунами своих переживаний и воспоминаний. Я не чувствовала абсолютно ничего от неё, как будто там было пустое место. Аннэ осторожно подошла к ведьме и накинула свою куртку на плечи, обнимая окончательно сломленную девушку. Только тут до меня дошло, что несостоявшийся жених Марьям, Юджин и урод на проекции — это одно лицо.
«Твою мать!»
— Что, уже не такой смелый? Хотел выйти из всего этого чистеньким? Не выйдет, «внучок»! — скидывал с себя черные одежды старый Кшес, готовясь к обороту. — Я тебя сотворил, я тебя и убью!
***
Ольга
Настроение было солнечным. Спрятать счастливую улыбку никак не получалось. Я выскользнула из объятий Шиаса по утру, стараясь не потревожить любимого. Хм, произнесла это слово ещё раз. Как необычно оно на вкус, даже не верится, что всё налаживается. Осталось только расплатиться с Юджином, и впереди уже маячило безоблачное счастье.
Чем дольше я думала о предстоящем, тем больше успокаивала себя. Это ведь даже не похищение. Я просто побуду сиделкой у тела, которое нужно разбудить вовремя. Ничего сложного и противозаконного. Но почему же тогда Юджин не поручил это кому-то другому?
Ответ на этот вопрос я получила сразу, как только меня провели тайными пыльными коридорами в подвалы поместья. На этот раз никаких лабораторий, просто пыточные камеры и казематы. Даже не знала, что они сохранились где-то. Все-таки не в Средневековье живём. С другой стороны, большая удача, что я там не бывала. Очень редко возвращаются из таких мест целыми и невредимыми.
Мы шли довольно долго, пока не упёрлись в последнюю камеру, занимающую ни много, ни мало, но несколько метров в ширину и высоту.
— Вы кого тут запирали, слона что ли? — ошарашенно уставилась я на размеры помещения.
Все виденные ранее камеры были каменными с мощными деревянными дверьми, окованными листами металла. Здесь же была решётка, но на пересечениях прутьев виднелись вкрапления чёрных камней.
— Василиска в обороте, — ухмыльнулся Юджин.
— Надеюсь, я такое не увижу.
— Я тоже на это надеюсь, милая! — хмыкнул себе под нос мой шантажист и уже более громко добавил, — давай располагайся, знакомься со своим подопечным, а мне пора. Ах да, там возле тела найдешь пару кристаллов и шприц. Чёрный кристалл отдашь, только если я умру. А остальное как договорились.
Я несмело вошла в камеру, не решаясь подойти к распростертому на деревянных досках телу. Услышала за спиной смешок.
— Не бойся, он не кусается! Пока, во всяком случае.
Я решительно подошла и заглянула в лицо бессознательному существу.
— Никого не напоминает?
— Твою мать! — от неожиданности отшатнулась, — да это же ты! Только волосы длинные!
— Ну вот и познакомились!
Решётка за моей спиной со скрипом захлопнулась. До меня донёсся щелчок потайного механизма.
— Если ты умрёшь, как мы выберемся отсюда? — настороженно уточнила у Юджина.
— Спасибо, что веришь в меня, милая! Всегда знал, что ты — моя самая преданная фанатка! — зубоскалил это гад чешуйчатый. — Да не бойся, эта решётка удержит любого василиска, кроме того, в чьих венах течёт кровь Кшесов. А нашего правильного мальчика ты не могла не узнать.
Юджин уже было отошёл от решётки, но повернулся и на удивление серьёзно произнёс:
— Ты знаешь, приятно было иметь дело хоть с кем-то, кто держит слово и не оставляет за собой горы трупов. Ты — прелесть! — в мою сторону полетел шутовской воздушный поцелуй.
Его шаги ещё какое-то время раздавались в тишине коридоров, но вскоре затихли. Я прошлась по камере в полумраке, рассматривать было решительно нечего. Подобрала два кристалла, оставленные для пленника, они болтались на цепочках. Надела их на шею, удобно, не потеряются. Шприц придвинула поближе к себе и села на противоположный край дощатой лавки. Мерное посапывание Анджея Кшеса, а это был именно он, убаюкивало. Я сквозь ресницы рассматривала его. Ран не видно, цепей и сковывающих кандалов тоже. Пленник вполне уютно спит, завёрнутый в какие-то чёрные тряпки. Зачем это всё Юджину? И тут же одергивала себя, многие знания — многие печали, или как говорил папа: «Меньше знаешь — кошмары не мучают». С этими мыслями я соскользнула в сон.
Проснулась от незнакомых голосов, раздающихся в тишине пустых подземных коридоров.
— Пойдёмте отсюда, а? Тут жутко… — чей-то испуганный неуверенный голос.
— Слизняк ты, вот кто! Наверху мы уже обследовали всё поместье! А сюда ещё не забирались! Дед говорит, здесь где-то есть камера, которая может удержать любого василиска!
— Так уж и любого? — сомневающийся голос.
— Всех, кроме нашей кровной линии! Всё потому, что мы избранные! Нас ничто не может удержать!
Голоса приближались, и мне это не нравилось. Хотелось спрятаться, но прятаться здесь было негде. Я пыталась сообразить, который сейчас час, но внутренние часы под землёй сбоили. Попыталась шёпотом вызвать Юджина, но ответом мне была тишина и приближающиеся шаги. Ничего путного я уже придумать не успевала. Ширина лавки едва вмещала Анджея, но я максимально втиснулась между его телом и стенкой, накрывшись полой его чёрного плаща и притворившись такой же спящей.
Большого труда стоило выровнять дыхание, когда сердце колотилось как умалишенное.
«Меня здесь нет! Пожалуйста, меня здесь нет!»
— О! Ты посмотри! Я же говорил, дед нам не врал! Он никогда не врёт! — уверенный самодовольный голос.
— Ой, а там кажется кто-то лежит, — тихий неуверенный голос.
«Мальчик, ну вот кто тебя за язык тянул?»
— Зайдем посмотрим? — снова самоуверенный гаденыш.
— Если его тут закрыли, значит он опасен. Не самая лучшая идея отворять камеру, может он только притворяется, что спит.
«Боги, неужели у кого-то проснулся голос разума и аналитическое мышление! Парень далеко пойдёт».
— Чепуха, все василиски сегодня на Ритуальных боях, только мы из-за Краса здесь торчим! И вообще, Юджин нам обещал сюрприз! Может, это он и есть?
«Вот же… тварёныш! Это ты меня им что ли обещал? А меня спросить не забыл?»
Верить в плохое не хотелось, но факты играли не в пользу этого гада.
Скрип отворяющейся двери в камеру разрушил на корню все мои надежды. У меня и раньше были сомнения в существовании неких высших сил, но теперь пришло окончательное осознание, что я у них явно не в фаворе. Тихие настороженные шаги приближались к моему убежищу.
— Да это же Анджей… — растеряно произнес один из голосов.
— Ха, видимо этого слабака так и не допустили к боям, выставив вместо него Юджина! — кто-то хвастался своей осведомленностью. — Этот так и не обернулся назло деду, а Юджин смог.
— А я слышал, что дед его вообще внуком не считает! — тихий неуверенный голосок.
— Зато его внуком считает Мадрас Эсфес, не стоит забывать, что в нем течет королевская кровь Сашари. В случае конфликта аспиды нас передавят как цыплят в курятнике.
«Парень, я уже даже посмотреть на тебя хочу! Это же надо какое здравомыслие! Будущий дипломат, не иначе!»
— В Юджине тоже течет, так что не нагнетай жути!
«Оп-па. А вот это неожиданный поворот событий. Неужели правда брат-близнец? Ну просто Зита и Гита в масштабах вселенной василисков».
Я почувствовала шевеление, Анджея пытались перевернуть. Тихое натужное сопение раздавалось практически над ухом.
— Не трогай его. Зачем он тебе сдался?
— Хочу посмотреть, на нем ли фамильный перстень.
