– Среди Братьев, освобожденных с рудников, был... мой муж. – Тэсса запнулась перед последними словами. Ну разумеется, мы ведь не освятили свой брак в храме двуликого Бога Любви. И тем не менее считали друг друга почти мужем и женой. То есть...
– Понятно, – сказал Пресветлый, хотя на самом деле ничего ему не было понятно. – Но все же...
– Прошу вас, забудьте. – В ее голосе смешались раздражение и тоска. – Просто забудьте.
– Не знаю, хочу ли я забывать, – сказал он серьезно и тихо. – Поверьте, я... В общем, если вы передумаете или обстоятельства сложатся по-другому...
– Обстоятельства чаще всего выбираем мы сами. И иногда – Боги. Помните? выбор есть всегда.
– Верно. – Талигхилл знал, что потом будет презирать себя за сегодняшний разговор и за то, что все же поддается такому удобному чувству благоразумия. А благоразумие твердило: следует учитывать государственные интересы. Опять же, и Тиелиг, прощаясь, говорил... – Верно, – повторил Пресветлый. – А все-таки – не забывайте.
Тэсса кивнула и поднялась:
– Пойду попробую отыскать Тогина. Передайте Армахогу, что я, возможно, немного задержусь. Но Клинки на совете сможет представить Кэн, да и Сог с Укрином, скорее всего, явятся.
Она вышла из шатра и столкнулась с возвращавшимся старэгхом.
– Хорошо, что я встретил тебя, – сказал Армахог. – Нам следовало бы поговорить. Знаешь...
– Если ты о том плане с ночным отступлением, – вмешалась Тэсса, – то я знаю и не в обиде. В конце концов, ты отговаривал меня.
Армахог смущенно кашлянул.
И этот туда же!
– Кстати, как поживает твоя жена? Как дети? Он ответил, что, мол, все в порядке.
– Ну и хорошо. Возможно, я немного опоздаю на совещание...
– Да! Чуть не забыл! – дернул себя за ус старэгх. – Паренек по имени Кэйос – что с ним?
– Кэйос? – удивленно переспросила Тэсса. – Кажется, все в порядке. Когда я видела его в последний раз, он шел вместе с Кэном хоронить Мабора.
– Если увидишь, передавай ему привет от матери. Госпожа Димицца – очень волевая женщина. Именно она помогла мне собрать такое количество добровольцев.
– Передам, – пообещала воительница.
Она спустилась с пригорка, на котором были расставлены штабные шатры, и направилась к Северо-Восточной. Из разбитых окон башни и из балконных отверстий свисали веревочные лестницы; кое-где стояли и деревянные, которые ху-мины изготовили для неудавшегося штурма.
По одной из таких лестниц Тэсса поднялась наверх.
Здесь царил полнейший беспорядок. Воительница ухватила кого-то за рукав, пыталась что-нибудь выяснить, но от нее только отмахнулись, как от докучливой стрекозы. Раздраженная таким явным невниманием к своей персоне, Тэсса решила попытать счастья в лазарете. Там уж наверняка найдется много людей, не способных от нее убежать, но все еще способных разговаривать.
Однако на пороге ее встретил низенький щурящийся мужчина с блестящей от пота лысиной.
– Вход посторонним запрещен, госпожа, – непреклонно заявил он. – Готовимся к эвакуации больных, так что извольте посторониться и не мешать.
– Но...
– Потом, потом. – Он отодвинул ее в сторону и захлопнул дверь.
Вот так дела...
Тэсса хмыкнула, хотя и вынуждена была признать, что лекарь в своем праве.
– Рад, что ты уцелела!
Она вздрогнула и обернулась. Не сказала бы, что это взаимно.
Сог едко усмехнулся:
– Знатное сражение. Я, признаться, уже начал молиться Ув-Дайгрэйсу.
– У тебя оставалось на это время?
– Хороший вопрос. – Брат пожал плечами: – На самом-то деле, как оказалось, можно одновременно и молиться, и сражаться. Жизнь заставляет вытворять и не такое, правда? – Он оглянулся, проверяя, нет ли рядом кого-нибудь, способного их подслушать: – Кстати, о жизни. Сожалею, что твоя услуга пропала зря. Конечно, плохо говорить о мертвых не принято но – увы – именно Тогин помешал мне разобраться с Бешеным. Впрочем, думаю, у меня еще есть шанс.
– Думаю, нет... Что?!
– Мне очень жаль, правда. Я не знаю подробностей, спроси, если хочешь, у Гайхилла – это сын Хранителя Юго-Восточной. По приказу Шэддаля Шрамник приглядывал за пацаном.
Тэсса закусила губу, стараясь сдержать крик.
– Да, не подскажешь, где я могу найти Бешеного? – поинтересовался Клинок. – Не хотелось бы откладывать.
– Послушай, Сог, за что ты мстил ему?
– Ну, Сестричка, это уже тебя не касается. Это наше личное дело – его и мое. Так где я могу найти Бешеного?
– Не знаю. – Воительница покачала головой. – Спроси у Кэна. Он хоронил тело.
Она не стала дожидаться реакции Сога на свои слова, просто пошла по коридору, не разбирая дороги. Потом села на лестничные ступеньки, прижавшись к перилам, чтобы не мешать ходившим мимо людям.
Ну что же, значит, так хотели Боги. А может, она просто потеряла все права на Тогина. Ведь Тэсса позволила себе забыть о нем, не попыталась понять и принять его нового, а находила тысячи мелких уловок, чтобы оттянуть их встречу на как можно более долгий срок.
Ну вот, оттянула. На самый долгий срок из всех возможных. И куда теперь?
Она поняла, что необходимо найти этого мальчика, который был с Тогином в последние минуты, спросить... хотя еще сама не знала, что же, собственно, спрашивать.
Но и вечно сидеть на ступеньках не получится.
Поиски снова привели ее к лазарету. На стук открыл все тот же щурящийся лекарь, который, вопреки проблемам со зрением, воительницу рассмотрел и узнал. Он начал было громко и раздраженно говорить об элементарной вежливости и что вот ведь какое безобразие, вот ведь какое неуважение к больным, в конце концов, он не обязан терпеть...
– Простите, – Тэсса решительно прервала нескончаемый поток слов, – мне нужен Гайхилл.
Лекарь замолчал и подозрительно посмотрел на нее:
– Вы не ошиблись?
– Нет, я не ошиблась. Мне нужен сын Хранителя Юго-Восточной.
– Входите. – Он пропустил воительницу внутрь и захлопнул дверь. – Что привело вас к мальчику?
– С ним был Тогин.
– Тот «счастливчик»? Помню, как же... Храбрый человек, очень любил детей, хотя по нему не скажешь: мрачный, весь в этих шрамах.
Проведя воительницу через лазарет, лекарь остановился у маленькой дверцы и постучал:
– Гайхилл, к тебе пришли.
– Это вы, господин Дулгин? Входите, не заперто.
– Здравствуй, Гайхилл. Эта госпожа знала господина То-гина.
Мальчик вопросительно посмотрел на нее:
– Вы – Тэсса?
– Да, – взволнованно подтвердила Сестра. – Он... он что-то говорил обо мне?
– Ну, я оставляю вас вдвоем, – вмешался лекарь. – Дела, знаете ли...
– Он что-нибудь говорил? – повторила вопрос Тэсса.
– Он оставил вам письмо.
Воительница взяла в руки плотный лист бумаги, но читать не стала.
– Как это случилось? Гайхилл погрустнел.
– Той ночью, – сказал он, – той ночью, когда господин Шэддаль приказал части войска уйти, мы пошли вместе с ними. А там была ловушка... ну вы, наверное, знаете. И... в общем, он спас меня. А сам умер.
Тэсса молча кивнула, не в силах отыскать подходящие слова.
– Но знаете, господин Укрин провел Прощание. И с Тогином – тоже. Мне кажется, он сейчас у Ув-Дайгрэйса – Тогин.
Она снова кивнула и развернула письмо.
Стихи.
Он никогда прежде не писал стихов.
Прости меня, я твой тревожу сон
всей силой самодельного обряда.
Прости меня, я твой тревожу сон.
Я воин обреченного отряда
Незваным гостем я к тебе вхожу,
чтоб научиться чистым быть и мудрым.
Незваным гостем я к тебе вхожу:
прозреньем в полночь и печалью утром.
Над башней реют языки огня.
Пора расстаться с праздничным нарядом.
Пожалуйста, не забывай меня!
Мы в день последней битвы встанем рядом3
(3 Стихотворение Э.Р.Транка)
/смещение – падающие комки земли/
– Здравствуй, Кэйос. Паренек обернулся:
– А-а, это вы... Сог кивнул:
– Я.
Предводитель Клинков указал на холмик свежевырытой земли:
– Мабор?
– Да. Наверное, нужно было как всех, на костре, но Кэн сказал, что сделает по-своему. Я вот теперь думаю, попадет он к Богу Войны или нет? Все-таки без Прощания и… ну, вообще...
– Попадет, – успокоил Сог. – Ты... ступай пока, ладно?
Проводив паренька взглядом, Клинок опустился на землю рядом с могилой.
Ну, Бешеный, вот и свиделись. Не ожидал небось. А-ах, знатная вышла у нас с тобой потасовка. Наверное, даже хорошо, что так все закончилось. А то пришлось бы убить тебя – просто ради сохранения тайны. Хотя, в общем, кому она сейчас нужна, тайна? Все ведь провалилось.
Не дело это для Вольных Клинков – плести интриги, метить в старэгхи или в правители. Рылом мы не вышли. Даже Укрин, наш незаконный Пресветлый без дара, но с мертвым родителем Руалниром, даже он оказался не способен вовремя сообразить, что к чему.
Думали ослабить регулярщиков – не вышло. Думали «достать» Талигхилла – не сложилось, попали в другую башню. Думали помочь хуминам – оказалось, кишка тонка. Мы, вишь, помним еще, что такое честь и долг. Кто бы мог подумать!
