– Как удачно, – Гордиенко встал и повесил на плечо автомат. – Не было бы счастья, как говорится, да буйство природы помогло.
– Наверное, это был последний толчок землетрясения, – негромко пробормотал Шорников. – Фундамент под офисом не выдержал…
– И узловые станции накрылись или только главный процессор? – спросил Карасев, выбираясь из-под компьютерного стола.
– Да, да, и узловые, почти везде. Без видимых причин. Просто вдруг отключились, и все. Это странно, но факт.
Виктору жутко хотелось рассказать всем о своих видениях и о том, что стало истинной причиной избавления, но он отчетливо понимал, что ему никто не поверит. И действительно, как можно поверить в сказку, будто Система погибла оттого, что вступила в конфликт с абстрактными стихиями мироздания? Все считали, что им просто повезло и так вовремя разразившиеся катаклизмы были чистой случайностью. И, наверное, так думать правильнее всего. А начни Шорников настаивать на изучении «случайностей», ему бы наверняка намекнули, что если он не перестанет пороть чушь, то может остаться не у дел. Чинить на дому телевизоры, вместо того чтобы снова стать значимой фигурой в Городе, который теперь, скорее всего, будет заниматься нормальными открытыми разработками на благо общества, Виктору не хотелось.
– А нечего было такие подвалы под офисом рыть, – Евгений обернулся к очнувшемуся Борису. – Ну что, господин Кравцов, остались без работы?
– Это вице-премьер Кабанов решит, – огрызнулся Борис.
– Если тоже без работы не останется, – парировал Гордиенко. – Кстати, до выяснения всех обстоятельств дела вы арестованы.
– Ты не много на себя берешь, подполковник?
– В самый раз, – Евгений протянул руку к Ивлеву. Тот встал и спокойно отдал ему пистолет. Кравцов сверкнул злым взглядом, но тоже разоружился.
– Вот это будет репортаж! – восхищенно заявил Лавров, так и не поднявшись из партера. – Сенсация века!
– Так вам и разрешили публиковать государственные секреты, – вяло возразил «друг Дмитрий». – Голова раскалывается… Таня, у тебя нет таблетки?
– Потерпишь, – отмахнулась девушка.
Она помогла Павлову перебраться с пола на кресло, которое любезно уступил Шорников, и присела рядом, прямо на пульт.
– Ну, вот и все, – Гордиенко обвел всех взглядом. – Невосполнимых потерь нет. Враг разбит. Справедливость и мир восстановлены.
– Надолго ли? – ухмыльнулся Борис.
– В смысле? – Евгений вопросительно выгнул бровь.
– Такие бабки на Систему угрохали, кавалерийским наскоком эту проблему не решить. Не будет «Водолея», появится что-то еще. Или ты действительно думаешь, что все закончилось?
– Вопрос, – Гордиенко кивнул. – Только для тебя, Боря, он уж точно не актуален… Все, граждане, хорош отдыхать. Потопали наверх, на воздух. Там накопилась масса дел…
В полете вам будет предложен ужин и прохладительные напитки, – сладко заверила стюардесса по бортовой радиосети.
– А я бы сейчас принял грамм сто горячительных, – устало откинувшись на спинку кресла, произнес Гордиенко. – За успех «Скорпиона».
– А я бы приняла душ и завалилась спать, – Таня
Склонила голову на его плечо. – Я так устала… Как только закончатся испытания этой чертовой Сети, я просплю двое суток кряду! И если попробуешь меня разбудить – исцарапаю.
– А прилечь рядом позволишь?
– Тоже исцарапаю… спину.
– Договорились.
– Будьте добры, пристегните ремни, – попросила бортпроводница, остановившись у их ряда. – Сразу после набора высоты вы сможете привести спинки кресел в удобное положение. Если захотите, я принесу вам одеяло и подушку.
– Ой, спасибо, не надо…
– Принесите, – решил Евгений. – А мне сувенирную такую, коньячка.
– Хорошо, – стюардесса заученно улыбнулась и пошла дальше.
– Это ее не портит, – заметил третий пассажир в ряду.
Гордиенко смерил его взглядом. Пожилой, интеллигентный, в очках. Скорее всего, научный деятель или кто-то в этом роде.
– Вы, извините, о чем? – Евгений едва заметно усмехнулся.
– О ее улыбке. Она, что называется, «дежурная», но смотреть все равно приятно. Не так ли?
– Если я соглашусь, меня могут не правильно понять, – Гордиенко указал глазами на Таню и рассмеялся. – Не будем тревожить спящую стихию.
– О да! К тому же ваша невеста не менее очаровательна, – сосед галантно, насколько это возможно сделать, будучи пристегнутым к креслу, поклонился.
Таня открыла один глаз, вымученно приподняла уголки губ и вяло шевельнула рукой. Спать ей хотелось просто смертельно.
– Невеста? – приподнял одну бровь Евгений.
– Я пользуюсь устаревшими терминами, – старичок смущенно отвел взгляд и, словно опасаясь, что на этом беседа прервется, суетливо вынул из кармана пиджака небольшую книжицу в мягкой потрепанной обложке. – Но вы упомянули стихию… Женщины, конечно, бывают не предсказуемы, но все-таки отдельной стихией не являются. Равно как и мужчины, будем справедливы. Но если подойти к вопросу иначе и заглянуть глубже…
– Прошу прощения, – Гордиенко взял предложенную стюардом газету. – Двое суток новостей не смотрел и не читал… Не желаете?
– А? – пассажир осекся. – Ах да, новости… новости – это важно. Безусловно.
Он обиженно насупился и спрятал свою книжку в карман. Но ровно через секунду достал ее снова и умоляюще взглянул на Евгения.
– Буквально одна строфа! Послушайте, будьте так любезны. И я вас больше не побеспокою, клянусь!
Евгений сложил газету и, подняв взгляд к потолку, разрешил:
– Валяйте…
Старичок торопливо раскрыл свой «цитатник» и откашлялся.
– Называется «Двенадцать стихий мироздания»:
Есть грани мирозданья, вот взгляни, Быть может, это что-то объяснит… Туман строптив, но Воздуху послушен, Вода нежна, Огонь хранит Земля, Безумен Ветер, Камень равнодушен, Есть Свет и Тьма, и Пустота нуля Ход Времени необратимо строг… Но что вершина, Разум или Бог? Непросто в гранях мира разобраться, А впрочем, кто сказал, что их двенадцать?»
– А кто сказал? – сонно спросила Таня. – Ну, в смысле, кто автор?
– Я, – смущенно краснея, признался пассажир.
– Серьезно? – равнодушно «восхитилась» девушка, не открывая глаз. – Красивые стихи… только бессмысленные, извините за прямоту.
– Ваш коньяк, – материализовалась рядом с Евгением стюардесса.
– Зря ты так, Танюша, – кивнув бортпроводнице, Гордиенко взял бокал. – В стихах я слаб, а вот в идее что-то есть… Ваше здоровье, господин поэт.
– Конечно, есть! – обиженно взглянув на Таню, воскликнул пассажир. – И нам следует как можно более тщательно изучать взаимодействие стихий, чтобы не вступать в противоречие с природными закономерностями. Понимаете, о чем я?
– С трудом, – признался Евгений, сделав глоток.
– Мы пытаемся подогнать планету под свои шаблоны, не задумываясь о последствиях, поскольку не подозреваем, что истинная структура мироздания непостижима даже для современной науки. Это приводит к не зависящим от нас природным изменениям, и мы удивляемся. Мы считаем себя уже не просто венцом творения, а еще и полноправным его участником. Ведь наука у нас на такой высоте, что просто дух захватывает! Всеобъемлющие системы связи: проводной, сотовой, спутниковой, оптической и бог знает какой еще! Целые сети дорог от железных и асфальтовых до воздушных трасс. Паутина высоковольтных линий и трубопроводов… Технологии, химия, астрономия, медицина дают человеку возможность почувствовать себя всезнающим и почти всемогущим! Мы уверены, что вот она, верщина развития цивилизации, вот он, золотой век! Наконец-то наступила так давно ожидаемая эра благоденствия! Занялась заря эры Водолея, образно говоря. И вдруг… случается землетрясение, или приходит тайфун, или наводнение. И мы снова жалки и беспомощны. Сразу возникают вопросы: куда смотрели синоптики, гидрологи и сейсмологи, почему не предотвратили или хотя бы не предупредили? Все удивлены и растеряны. А на самом деле удивляться нечему. Ну, переделали мы часть планеты в какой-то напичканный электроникой, удобный кухне-спальне-сортир. Но ведь Природа может и отреагировать. Словно бы исправить этот перекос. Пусть не прямо – не обрывая ураганами провода или откупоривая вулканы на месте атомных станций, но воздействуя исподволь, приводя зарвавшимся техногениям доступные примеры своего могущества. Человеческому пониманию недоступны соображения или инстинкты стихий, но можно сказать с полной уверенностью, что не война, а только союз с Природой восстановит мировую гармонию. Это так же безусловно, как факт того, что вода принимает форму сосуда. Так что, все участившиеся непонятные явления и катаклизмы – это предупреждения или, если хотите, знаки. Это реакция Природы на произвол человеческого Разума.
– А глобальное потепление от высокой концентрации в атмосфере углекислоты вы к буйству какой стихии относите? – Гордиенко допил коньяк. – На самом деле, абсолютно все современные природные катастрофы происходят именно от изменения климата. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Так что метафизика тут ни при чем. В разумность составляющих Природу компонентов я не верю. Да, мы перестраиваем планету, да, с издержками, но нам противостоят не Природа и коллективный разум стихий, а всего лишь обычные жизненные трудности. Они возникали всегда и у всех первопроходцев, просто в разном масштабе. Человек – венец творения, это факт, а все ваши разумные стихии – чистая фантазия.
